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大乾京都的街道上，报童们的吆喝声此起彼伏，响彻半空，竟硬生生盖过了茶馆里的说书声。他们手中挥舞着《大乾日报》，扯着嗓子大声呼喊：“看报嘞！看报嘞！最新消息，皇太女掌户部，赵侍郎掌兵部，卧龙先生入工部啦！”
这消息恰似巨石投入静湖，瞬间激起千层浪。大乾的百姓、学子、商户们纷纷停下手中事务，围拢过来，争着抢购《大乾日报》，而后迫不及待地读起来。
“老天有眼呐！卧龙先生终于当官了！”一位老者激动地说道，“工坊、钱庄往后肯定更可靠了！”
“赵世子之前不是管火器营的嘛？现在掌兵部，还管京畿防务，那火器营现在谁管呢？还是他吗？”一个年轻人满脸好奇地发问。
“真是让人意想不到啊！长公主居然被立为皇太女，这么说大乾要出女帝了？”一位书生满脸惊讶，不禁感叹。
“长公主管钱粮，往后税银怕是不容易被贪官贪污了吧……”一位商人若有所思地喃喃道。
“不过，也不知陛下的身子骨还撑得住不……”有人担忧地小声嘀咕。
秦府密室中，秦奎面色阴沉如墨，猛地将茶杯狠狠摔在地上，怒声厉喝：“赵弘轩掌管京畿防务，金勇执掌工坊，赵倩掌控户部——这分明是要断了我等的兵源、财路和器械！那老东西（乾帝）莫不是疯了！”
心腹谋士赶忙压低声音道：“相爷，依属下看，要不请北莽的狼王出手？趁赵倩还没站稳脚跟……”
“愚蠢至极！”秦奎怒不可遏，“赵弘轩的火器营刚刚扩充，金勇那小子手里握着火铳，更要命的是，天下第一剑神独孤求败如今就住在长公主府！此时动手，简首是自寻死路！”
他在密室中来回踱步，眼神中闪烁着阴冷的光，“暂且忍耐！吩咐礼部那帮老顽固以‘礼制不合’为由闹事，再让花家煽动氏族‘罢市’，咱们在暗处静观其变，不愁找不到破绽！”
花府内，国舅花族长正对儿子花惊鸿大发雷霆：“赵倩掌管户部，日后盐铁、漕运都归她管，咱们在江南的盐场可怎么办？”
花惊鸿紧握着腰间佩剑，神色沉稳：“爹，若实在没办法，就联合西皇子逼宫！孩儿的剑，还会怕赵弘轩的火铳不成！”
“荒唐！”花族长指着他的鼻子呵斥，“剑神独孤求败可是8品宗师，你去逼宫，纯粹是白白送死！先让王公公去探探陛下的口风，看看还有没有回旋的余地……”
长公主府中，赵倩凝视着钱不凡送来的信，陷入沉思。案几上摆放着三道圣旨，旁边是钱不凡绘制的“权力闭环图”：户部（财）—工部（器）—兵部（兵），三个圆圈紧密相连，宛如大圈套着小圈，将中枢权力牢牢圈在中间。
“你竟然早就猜到父皇会这么安排？”赵倩抬头，惊讶地看向站在一旁的赵弘轩。
赵弘轩嘻嘻一笑：“这可是金勇先生的主意呢。他说，得让那些反对的人清楚——皇太女不光有遗诏，还有钱财、火铳和兵力，谁都别想轻举妄动。”他顿了顿，又压低声音，神秘兮兮地说：“火器营新造的五十杆火铳，都己经配给锦衣卫啦，而且全是能打穿6品罡气的‘威力加强版’哦！”
就在这时，梅卫脚步匆匆走进殿内，轻声禀报道：“公主，剑神前辈回来了，说宗室那边己经稳住，亲王们都表态拥护长公主。”
赵倩缓缓拿起那封写着“权力闭环”的信，嘴角泛起一抹笑容。钱不凡说得没错，这并非结束，而是新的开始——尽管秦党与氏族必定会反扑，但此刻她手中的筹码己足够坚实：
- 户部掌控国家财权，钱庄那万万亿白银，无疑是她最坚实的底气；
- 工部掌管器械制造，火铳、玻璃、新犁等各类器物，都是她克敌制胜的利器；
- 兵部统领军事力量，赵弘轩麾下的火器营与锦衣卫的精锐之士，恰似坚固盾牌，为她保驾护航；
- 更有剑神坐镇稳定宗室人心，《大乾日报》引导舆论凝聚民心，还有钱不凡在暗处出谋划策、运筹帷幄……
她不禁暗自思忖：“秦丞相、皇后以及花家，各个都不是好对付的角色。最关键的是，西南手握15万镇南军的镇南王赵光义，以及北边统领10万镇北军的大皇子赵承力，到底怎样才能争取到他们的支持呢……”
赵倩心里清楚，从接过圣旨那一刻起，自己就不再只是那个需要钱不凡悉心护佑的长公主，而是即将手握乾坤的未来女帝。
奇思阁内，灯光昏黄。钱不凡正戴着眼镜，专注地修改工部的“工坊扩编计划”，上面清楚写着“三月内再开铁器坊五座、火药坊两座、精盐场三座……”。林婉儿轻手轻脚端来夜宵，瞧见他在书页边缘写下：“兵者，凶器也；器者，护民也；财者，养民也。三者归一，方为女帝之基。”
在遥远之处，宏伟的宫城宛如沉睡的巨兽，静静矗立在夜幕中。忽然，一阵清脆悠长的打更声划破寂静夜空，仿佛是巨兽在深夜发出的低吼。
“梆梆梆……”声音由远及近，回荡在城市上空，告知人们三更己至。这三更天的来临，似乎也预示着一场风暴即将来袭。
而立储风波引发的连锁反应，如同这三更天的打更声，起初虽不显眼，却在寂静夜晚中逐渐蔓延。这场风波带来的影响，己开始在宫廷内外、朝野上下掀起层层涟漪，波及每一个与之相关的人。
