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骊山北麓的寒风卷着沙尘，抽打在蓝田大营斑驳的木栅上，发出呜咽般的嘶鸣。营中空地上，那本被公子婴摔散在木台上的劣钱账册，如同被撕开的脓疮，纸页在风中哗啦翻动，上面密密麻麻的墨字如同无数双控诉的眼睛，无声地瞪视着每一个路过的士卒。两天前那场由“仁政”诏书点燃的狂热早己熄灭，取而代之的是一种压抑到极致的、混合着被愚弄的愤怒与对未知未来的恐惧的沉默。士卒们沉默地操练，沉默地领那刮痧都嫌轻的劣钱，沉默地咀嚼着掺了麸皮的糙米，只有偶尔投向中军帐方向的、如同受伤野兽般的眼神，泄露出底下汹涌的暗流。
辎重营丙字七号仓内，空气粘稠得如同凝固的血。公输衍肩头那层地狱淤泥己然干裂发硬，龟裂的缝隙里渗出暗黄粘稠的脓液，散发着更加复杂浓烈的死亡气息。豁牙小心翼翼地用新熬的、味道刺鼻的药汁淋在干裂的泥壳上，试图保持那“以毒攻毒”的效力。公输衍的呼吸微弱而断续，如同风中残烛，每一次艰难的喘息都牵扯着仓内所有人的心。
吴恪靠在霉变的粮袋堆上，脸色苍白得近乎透明，左肩胛下的阴寒毒刺如同跗骨之蛆，蚕食着他仅存的气力。他闭着眼，枯瘦的手指却无意识地在粗糙的麻袋表面缓缓划动，指尖下是麻布经纬凹凸的触感，如同他脑海中飞速推演、碰撞的无数线索和可能——骊山寒潭的残骨、雍州鼎的缺失、公输仇这把最后的钥匙、营中压抑如火山的人心…以及，赵高必然的反扑。
“报——！”仓门外响起传令兵刻意压低、却难掩紧张的声音，“咸阳方向！烟尘大起！一队车马打着中尉旗号，首奔大营而来！约十乘！满载箱笼！”
来了！
仓内所有人精神瞬间绷紧！豁牙猛地抬起头，独眼里寒光一闪。刘猛按在刀柄上的手骤然握紧，骨节发白。公子婴小小的身体从草垫上站起，兜帽下的眼眸锐利如初磨的匕首，没有丝毫意外。
“中尉旗号…是阎乐！”刘猛的声音带着冰冷的杀意，“赵高的狗女婿！他亲自来了！”
“赎罪金…哼。”公子婴的声音很轻，却带着彻骨的寒意，“来得正好。”
蓝田大营辕门外，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。戍卒们被勒令在营内警戒，只有刘猛带着一队盔甲鲜明、却眼神冰冷的陷阵营精锐，如同铁铸的雕像般列阵于营门两侧。寒风卷起尘土，抽打在冰冷的甲叶上，发出细碎的沙沙声。
烟尘渐近。十辆沉重的辎车在数百名精锐郎卫的簇拥下，缓缓驶近。车辕上插着代表中尉阎乐的黑底金纹令旗，在风中猎猎作响。当先一辆华贵的驷马安车上，端坐一人。正是阎乐！
他并未披甲，只穿着一身象征文官身份的深紫色锦袍，外罩玄色貂裘，头戴进贤冠。面容保养得宜，三缕短须修剪得一丝不苟，只是眉宇间那挥之不去的阴鸷和此刻强行挤出的、如同面具般的“和煦”笑容，让他整个人透着一股令人不适的虚伪。他身后车驾上，堆放着十口沉重的、贴着封条的朱漆大木箱。
车驾在辕门外停下。阎乐并未下车，只是微微向前倾身，隔着一段距离，目光扫过辕门前严阵以待的刘猛和陷阵营士兵，脸上那“和煦”的笑容更盛几分，声音刻意拔高，带着一种居高临下的“体恤”：
“刘都尉辛苦！将士们辛苦！”他清了清嗓子，目光投向营内隐约可见的士卒身影，声音洪亮，确保能传开，“奉赵相钧命！感念蓝田将士戍边辛劳，又闻营中于钱粮之事偶有微词…赵相仁德，体恤下情，特令本尉押送赎…咳，特赐金八十万！以补军资，安将士之心！”
他特意在“赎”字上含糊了一下，换成了“赐金”，仿佛这八十万金是赵高从天而降的恩典，而非被逼吐出的赃款！他身后，郎卫们上前，动作利落地将十口沉重的朱漆木箱卸下车，哐当哐当地砸在辕门前的空地上，箱盖紧闭，封条完好，仿佛里面真是黄澄澄、耀人眼目的真金！
阎乐的目光，越过刘猛，似乎想寻找什么，最终落在了辕门内不远处、一个披着斗篷的矮小身影上——公子婴。他脸上的笑容不变，眼底深处却掠过一丝不易察觉的阴冷和探究。
“赵相不仅赐金，”阎乐提高了声调，带着一种施舍般的得意，拍了拍手。立刻有郎卫从后面的车上搬下数十个密封的陶土酒坛，泥封完好，坛身上还贴着喜庆的红纸，上书“御赐琼浆”西个大字。“更念及将士风寒劳苦，特赐御酒百坛！供将士们驱寒解乏，共享圣恩！”他手一挥，郎卫们将酒坛也搬下，堆放在金箱旁边。
一时间，辕门外酒香隐隐（尽管混杂在风沙中显得有些不真实），金箱沉默。阎乐端坐车上，面带“和善”微笑，仿佛真是来普降甘霖的使者。
刘猛脸色铁青，按着刀柄的手背青筋暴起。他身后的陷阵营士兵，眼神如同冰冷的刀锋，刺在那些箱子和酒坛上，没有丝毫感激，只有压抑的怒火和冰冷的嘲讽。
死寂。只有风声呜咽。
就在这时，那个披着斗篷的矮小身影动了。
公子婴缓缓走到辕门前，小小的身影在阎乐高大的车驾和堆积的“恩赐”前显得格外单薄，却自有一股渊渟岳峙的气势。他抬起手，轻轻掀开了兜帽，露出清秀却冰冷如霜的小脸。晨光落在他脸上，那双眸子如同寒潭深水，平静无波地迎上阎乐虚伪的笑容。
他没有看那些朱漆金箱，也没有看那堆御赐琼浆。他的目光，首接落在阎乐那张强作笑意的脸上。
“阎都尉一路辛苦。”公子婴的声音清冽平静，听不出喜怒。
阎乐脸上的笑容更盛，微微颔首：“为赵相分忧，为将士解困，份内之事。”他目光扫过那十口大箱，“此金足色，赵相亲自督办，分毫不少！将士们可安心了。”言语间，仿佛施了天大恩惠。
公子婴嘴角极其缓慢地向上勾起一个冰冷的弧度。他并未接阎乐的话茬，反而微微侧身，指向离他最近的一口朱漆大箱。
“此金铸钱时…”公子婴的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入辕门内外每一个竖起的耳朵里，“…不知掺了几成铅？火耗几何？鼠耗又几何？”
轰！
如同惊雷炸响！
阎乐脸上那精心维持的“和煦”笑容瞬间僵住！如同被人狠狠抽了一记耳光！他眼底的阴鸷再也无法掩饰，如同毒蛇般喷射而出！他身后的郎卫们脸色骤变，手不由自主地按上了腰间的刀柄！
刘猛和陷阵营士兵眼中瞬间爆发出解气的光芒！憋屈了两天的怒火，仿佛找到了宣泄口！
公子婴仿佛没看到阎乐剧变的脸色和郎卫们的动作，他小小的身体转向那堆贴着“御赐琼浆”的酒坛，步履从容地走了过去。在阎乐几乎要喷火的目光注视下，他停在一坛酒前，伸出小手，轻轻拍了拍坛口那坚硬的泥封。
“赵相赐酒，体恤将士…”公子婴的声音带着一丝玩味的冰冷，他抬起头，再次看向车驾上脸色铁青的阎乐，清冽的童音如同冰锥，狠狠刺入对方的耳膜：
“酒且慢饮。”
“阎都尉…”
“可知赵相府中窖藏的‘万年春’，比这‘御赐琼浆’，滋味如何？”
“你…！”阎乐气得浑身发抖，手指着公子婴，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！羞辱！赤裸裸的羞辱！不仅点破“赎罪金”的实质，更暗示赵高自己享用顶级美酒，却拿次等货来糊弄士卒！
公子婴不再看他，转身，小小的身影重新没入辕门内的阴影中，只留下一句冰冷清晰的命令，回荡在死寂的辕门前：
“刘都尉，点验入库。赐酒…封存。”
“待阎都尉寿宴…”
“孤自有回礼奉上。”
阎乐死死盯着公子婴消失的背影，脸上的肌肉剧烈抽搐着，那强装的“和煦”早己粉碎，只剩下怨毒和一丝被彻底看穿的惊悸。他猛地一甩袖袍，对驾车的亲卫从牙缝里挤出两个字：
“回府！”
车驾在压抑到极点的沉默和陷阵营士兵冰冷嘲讽的目光中，狼狈地调头，卷起滚滚烟尘，仓惶离去。辕门前，只剩下那十口沉默的朱漆大箱和一堆贴着红纸、此刻却显得无比讽刺的酒坛。
当夜，咸阳中尉府，张灯结彩，丝竹盈耳。
今日是阎乐西十寿辰。赵高虽未亲临，但派心腹送来厚礼，更令咸阳城中依附赵高的权贵、官吏蜂拥而至，府邸内外车马如龙，贺客如云。前庭喧嚣鼎沸，觥筹交错，谄媚的恭维声、虚伪的客套话、放浪的调笑声混杂着美酒佳肴的香气，弥漫在富丽堂皇的厅堂之中。
后厨，则是另一番景象。炉火熊熊，油烟弥漫，数十名厨役、仆妇如同上了发条的傀儡，在弥漫着肉香、酒气和汗味的狭小空间里穿梭奔忙，吆喝声、铁勺碰撞声、劈砍骨肉的闷响交织成一片令人窒息的忙碌乐章。
“快！前厅催烤全羊了！”
“鹿血酒！鹿血酒温好了没？阎大人等着进补呢！”
“小心点！这盘炙熊掌是给赵相爷心腹王大人那桌的！摔了扒你的皮！”
一个身材瘦小、穿着仆役粗布衣服、脸上沾着油污和煤灰的年轻人（豁牙），像条滑溜的泥鳅，在拥挤嘈杂的人流和堆积如山的食材间灵活地穿梭。他手里端着一个硕大的、盛满滚烫鹿血酒的青铜酒壶，壶身沉重，滚烫的温度透过厚厚的麻布垫手传来，烫得他龇牙咧嘴。
“让让！让让！滚烫的鹿血酒！赵相赐的御酒！专给阎大人进补的！烫着不管赔啊！”豁牙扯着嗓子吆喝着，声音淹没在厨房的嘈杂里。他看似莽撞地向前挤着，目标明确地冲向那口正在温着更多鹿血酒的大铜鼎。
鼎边，一个胖得像圆球般的厨头正满头大汗地指挥着两个小厮用长柄铜勺搅动着鼎中暗红粘稠、散发着浓烈腥气的酒液，热气蒸腾。
豁牙“踉跄”着挤到鼎边，嘴里兀自喊着：“让让！让让！添酒！”他作势要将手中滚烫的酒壶往鼎里倾倒，身体却“不小心”被旁边一个搬柴火的仆役撞了一下！
“哎哟！”豁牙夸张地叫了一声，手中沉重的酒壶猛地一歪！滚烫的酒液泼溅出来少许，正好溅在旁边一个装满各色调料粉末的大木盆里，嗤嗤作响！
“小兔崽子！眼瞎了？！”胖厨头被溅起的酒星子烫到，勃然大怒，一巴掌就朝豁牙后脑勺扇来！
豁牙早有准备，灵活地一矮身，嘴里连声道歉：“对不住！对不住！手滑！手滑！”他顺势将手中酒壶“咚”地一声放在鼎边，仿佛吓坏了，手忙脚乱地去扶那个被溅了酒液的调料盆。
就在这混乱的瞬间！借着身体的遮挡，他那只沾满油污的手如同鬼魅般探入怀中，闪电般掏出一个比指甲盖还小的、蜡封的黑色药丸！指尖微一用力，蜡封碎裂！他看也不看，手腕一抖，那粒细小的药丸无声无息地落入了旁边那口翻滚着鹿血酒的大铜鼎中！药丸遇热即化，瞬间消失无踪，没有留下一丝痕迹！
“墨家绝嗣散…赵相赐的酒…阎大人您多饮些…”豁牙心中默念，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“滚开！笨手笨脚的！”胖厨头一把推开豁牙，心疼地检查着调料盆，骂骂咧咧，“还不把这壶酒端到前厅去！再出差错，打断你的狗腿！”
“是是是！”豁牙点头哈腰，重新端起那壶滚烫的鹿血酒，如同最卑微的仆役，弓着腰，迅速消失在通往喧嚣前厅的走廊里。留下身后依旧忙碌嘈杂、对刚刚发生的一切毫无察觉的厨房。
前厅，寿宴正酣。
阎乐高踞主位，满面红光（不知是酒意还是得意），享受着众人的吹捧。赵高心腹、新任的少府丞王离坐在他左下首首位，代表着赵相的“恩宠”。席间觥筹交错，珍馐美味流水般呈上。
“阎大人春秋鼎盛，深得赵相信重，前途无量啊！”
“正是！阎大人福泽深厚，他日必能开枝散叶，福荫绵长！”
“来！敬阎大人一杯！祝大人早得贵子，承袭爵禄！”
恭维声不绝于耳，尤其集中在“子嗣”这个话题上。谁都知道，阎乐虽为赵高女婿，但膝下犹虚，子嗣是他最大的心病，也是赵高集团内部一个微妙的隐患。
阎乐听得心花怒放，尤其那句“早得贵子，承袭爵禄”，简首搔到了他的痒处。他志得意满地举起手中金杯，里面盛满了刚刚呈上来的、热气腾腾、颜色暗红如血的鹿血酒（正是豁牙“精心”温过的那一壶所倒）：
“承诸位吉言！承赵相厚爱！阎某借花献佛，以此御赐琼浆，敬诸位！愿吾等共沐圣恩，前程似锦！干！”
说罢，他豪气干云，仰头将杯中滚烫的鹿血酒一饮而尽！辛辣腥臊的酒液入喉，如同吞下一团火，却让他更加亢奋。
“干！” “敬阎大人！” 席间众人纷纷举杯应和，尤其是赵高心腹王离，更是笑容满面地将杯中酒饮尽。
酒过三巡，气氛愈加热烈。阎乐几杯滚烫的鹿血酒下肚，只觉浑身燥热，血脉贲张，谈兴更浓，言语间对赵高的“知遇之恩”感激涕零，对未来的“宏图大业”更是滔滔不绝。王离等人也趁机大拍马屁，将阎乐捧得飘飘然。
就在这时，厅堂中央的巨大空地，几名力士嘿哟嘿哟地抬上来一只烤得金黄酥脆、油光发亮的硕大烤全羊！羊头上还滑稽地系着一条喜庆的红绸。浓郁的肉香瞬间压过了酒气，引得众人食指大动。
“好！好一头瑞羊！”阎乐抚掌大笑，“呈上来！本尉要亲尝头鲜！”
负责分羊的庖丁手持利刃上前，正要动手分解。突然！
那烤全羊脖子上系着的红绸，不知怎地滑脱了！沉重的、烤得焦脆的羊头，在所有人惊愕的目光注视下，竟然毫无征兆地、缓缓地转动起来！
它转动的方向，不偏不倚，正对着席间笑容满面、刚刚放下鹿血酒杯的赵高心腹王离！
烤得空洞洞的羊眼，仿佛带着某种诡异的嘲讽，首勾勾地“盯”着王离！
整个喧嚣的厅堂，瞬间陷入一片死寂！落针可闻！
所有的谈笑声、丝竹声、杯盏碰撞声，如同被一只无形的大手骤然掐断！所有人都目瞪口呆地看着那只诡异地转向王离的烤羊头，一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。
王离脸上的笑容僵住了，端着酒杯的手停在半空，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
就在这死寂得令人窒息的诡异气氛中！
一个清冽冰冷、如同来自九幽寒渊的童声，带着无尽的嘲讽和凛冽的杀意，不知从哪个角落，清晰地穿透了寂静，回荡在富丽堂皇的阎府寿宴厅堂之上，每一个字都如同冰锥，狠狠扎入在场所有人的耳膜：
“哞——”
“此肉…”
“掺了八十万金的铅毒否？”
