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嬴政的指尖在锦被上微微抽搐，浑浊的眼瞳映着殿门处那道素白身影。虾仁捧着青瓷药碗走近时，檐角铜铃恰好被夜风拂响，清泠一声，惊得龙榻上的帝王喉间溢出半声喟叹。这三个月，他饮下的每一口汤羹都带着虾仁指尖的温度—那双手曾在沙盘上推演六国兵戈，此刻却正用竹筷轻轻搅散药汁里的浮沫。
“先生……”嬴政的声音轻得像飘在炭火上的烟，“这汤……有海味。”
虾仁垂眸，见皇帝枯瘦的手腕上，自己前日施针的穴位还泛着淡红。“陛下尝得没错，臣托胶东商人带了新晒的海虾，取其温补。”药香混着若有似无的咸鲜，在密闭的寝殿里织成张网，将帝王日渐衰败的气息牢牢裹住。赵高躲在廊柱阴影里，看着虾仁用银匙舀起汤羹，一勺勺喂进皇帝口中，指甲几乎嵌进了袖中玉笏。
这三个月，始皇帝确实有了些起色。竟能在虾仁搀扶下走过九曲回廊，看池子里的锦鲤翻出银白肚皮。当他在暖阳里眯着眼说“想再看一次碣石沧海”时，赵高藏在袍中的密信正源源不断送往胡亥府邸—信上朱砂画的毒蛇，己在竹简上蜿蜒成势。他们忌惮虾仁的医术，更怕那碗汤羹里藏着的玄机：为何太医署断言只剩月余的帝王，竟能多撑过三个春秋？
三个月后的一个深夜，流星划过天际，突然嬴政的手指猛地攥住他的袖口，那力道竟带着回光返照的狠劲。“诏……诏书……”老人的喉结剧烈滚动，浑浊的眼睛死死盯着殿顶蟠龙藻井，仿佛要将那金龙拽下来。
“陛下放心，臣己……”虾仁的话没说完，就被内侍撕裂夜空的哭喊打断。他起身时，衣摆扫过药炉，煨着的牡蛎壳“哗啦”掉进炭火，腾起一股焦腥气。
此时，赵高带着甲士冲进来，正看见虾仁站在龙榻前，素白长袍上溅了几点暗红—那是皇帝咳在他身上的血，却被赵高眼中的厉色曲解成了罪证。
“虾仁！你竟敢……”
虾仁脸上没有任何表情，只是对着闻讯赶来的赵高、李斯等人，轻轻说了一句：“陛下，龙御归天了。”目光扫过赵高骤然亮起来的眼睛，又落向面如死灰的李斯。他知道此刻咸阳宫的暗渠里，无数条毒蛇正顺着水道爬向各个宫门。
赵高的表情变得极快，“噗通”跪倒就猛地抬头：“来人！封锁宫城，严禁走水！”他刻意加重“走水”二字，眼角余光瞥见虾仁腰间鼓囊囊的药囊—那里头除了银针，说不定还有伪造的遗诏。派侍卫即刻搜了虾仁的身体，把虾仁囚禁在宫里面，然后派遣亲卫如潮水般涌向扶苏居所时。那扇紧闭的木门正被一道身影撞开。可不知虾仁早知如此，己经按照之前为自己准备的密道逃出咸阳城。
“先生？”扶苏从书卷堆里惊起，看见虾仁衣襟上的血迹时，手中竹简“啪”地掉在地上。烛火摇曳中，老师平日从容的眉眼竟染着惊惶，那是连当年函谷关破阵时都未曾有过的神色。
“陛下龙御归天了，赵高密谋造反把遗诏换成了胡亥，正在派兵抓你！”这时殿外传来亲卫“捉拿反贼”的呐喊，这是陛下口谕，让你速去九原……”话音未落，窗纸“噗”地被羽箭射穿，箭镞钉在书案上，震得砚台里的墨汁溅上了“受命于天”的匾额。
“跟我来，此地片刻不宜久留，我带你离开这里”！”虾仁拽着他扑向书架后的暗格。暗门开启的瞬间，穿堂风卷灭了烛火，黑暗中只听见虾仁急促的喘息：“当年函谷关破阵，我能带你出秦营，今日也能带你出咸阳。”
亲卫撞开内室的声响在身后炸开，扶苏跟着虾仁滚进密道时，听见头顶传来赵高尖利的叫喊：“封死所有出口！活要见人—死要见尸！”密道的潮气混着铁锈味，虾仁摸出火折子照亮前路。
“先生……”扶苏忽然顿住脚步，看着他肩头不断渗出的血，“你早就知道了，对不对？”虾仁回头时，火光照亮他半边染血的脸，嘴角却扯出一抹极淡的笑：“从陛下让我教你‘民为邦本’时，就知道总有这一天。”
冲出地道己是城郊乱葬岗，残月被乌云啃得只剩半角。虾仁扶着气喘吁吁的扶苏躲进破庙，他苦笑一声，替扶苏包扎臂上的擦伤，“只要公子活着，真相总会大白。”
“真相？”扶苏望着庙外被风吹得乱晃的招魂幡，看着咸阳宫里冲天的火光，突然发出一声短促的笑，“先生，你说这天下，真的需要一个‘始皇帝’吗？”他想起自己曾在边境见过的枯骨，想起儒生们被焚烧的竹简在火里卷曲成灰，“父亲用铁血铺就的路，走得太快了，快得让百姓跟不上，也快得……让他自己回不了头。”
眼前的扶苏，发髻散乱，青衫染尘，眼中却没有了往日的执拗，只有一种历经劫波后的释然。
“公子想怎么做？”
扶苏抬头，破庙的天窗漏下一缕月光，照亮他眼角未干的泪痕：“赵高要的是皇位，胡亥要的是享乐，这朝堂……早己不是父亲当年的朝堂了。”他拔出佩剑，将其深深插入冻硬的土地。
或许父亲的路本就没有错，只是走得太急了。急着把六百年的裂土揉成一个圆，急着让“皇帝”二字刻进每寸土地，却忘了人心不是青铜，可以任由模具浇铸。而他自己，困在“仁”与“孝”的枷锁里，困在父亲宏大的蓝图阴影下，首到此刻逃离，才忽然觉得肩头一轻“这天下……就让它，按它自己的步子走吧。”
