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随着嬴政的长大，以“整肃军纪”为名，逐步将吕不韦安插在禁军中的亲信逐步调离，换上蒙嘉推荐的蒙氏族人及寒门勇士，用现代管理学的“目标激励法”（许诺战功封侯）凝聚人心。
嬴政派遣虾仁在暗中寻访各国流亡的能人异士。一日，在咸阳酒肆遇到一个破衣烂衫却目光如炬的青年，正是日后的名臣李斯。虾仁以“秦王求贤若渴，愿助先生施展抱负”说动李斯，将其引荐给嬴政。李斯的法家思想与嬴政不谋而合，很快成为核心谋臣。
与此同时，虾仁与嬴政、李斯密谈：“吕不韦势大，硬撼必败。当以‘借刀杀人’之计，先除嫪毐，再断其臂。”他详细分析了嫪毐与吕不韦的矛盾，提出“捧杀嫪毐，引蛇出洞”的策略。
虾仁建议嬴政“恩宠”嫪毐，甚至故意让嫪毐参与军政，激化其与吕不韦的矛盾。他暗中命禁军将士假扮商贾，在咸阳散播流言：“嫪毐乃太后心腹，迟早取代吕不韦！”“听说嫪毐有子，欲夺秦王之位！”
流言传到吕不韦耳中，他果然对嫪毐起了疑心。而嫪毐本就狂妄，见秦王“信任”自己，越发骄纵，竟在家中以“秦王假父”自居。虾仁算准时机，让李斯“无意间”将嫪毐私通太后、甚至育有私生子的证据“泄露”给吕不韦的眼线。
吕不韦得知真相，怒不可遏。他深知嫪毐若坐大，不仅会威胁自己，更会动摇秦国根基。他开始暗中收集嫪毐谋反的证据，却不知自己己落入虾仁的圈套——虾仁早己通过禁军情报网，将吕不韦的动作尽收眼底。
“陛下，”虾仁向嬴政禀报，“吕不韦己对嫪毐起杀心，但他仍握有部分兵权，需引他入局。”他献上一计：待嬴政前往雍城行冠礼时，假意放松咸阳防务，诱使嫪毐趁机叛乱，而吕不韦必被“逼”参与平叛，届时，无论胜负，都可借机清算。
嬴政九年，秦王赴雍城冠礼。虾仁以“保护王驾”为名，亲率精锐禁军随行，却故意让吕不韦的心腹将领“留守咸阳”。嫪毐果然以为时机己到，盗取太后玺印，调动县卒、家奴数千人，号称“清君侧”，攻打雍城蕲年宫。
“动手！”虾仁站在宫墙上，看着远处火光，对身旁的蒙嘉下令。早己埋伏好的禁军连弩齐发，箭矢如蝗，嫪毐的乌合之众瞬间溃败。与此同时，虾仁派人快马加鞭，“请”吕不韦率咸阳驻军“勤王”——这道命令看似信任，实则将吕不韦绑上了“平叛”的战车。
吕不韦接到命令，脸色铁青。他知道这是嬴政的算计，却不得不从——若不去，便是坐视嫪毐叛乱，罪无可赦；若去，便是替秦王卖命，事后功高震主，仍难善了。他咬牙点兵，赶到雍城时，嫪毐己被虾仁擒杀。
嬴政冠礼己成，身着王袍，冷眼看向跪地请罪的吕不韦：“相国可知罪？嫪毐乃你所荐，其乱宫闱，你难辞其咎！”
吕不韦磕头如捣蒜：“臣罪该万死，但求王上念及旧情……”
“旧情？”虾仁上前一步，朗声道，“相国可知，嫪毐叛乱前，曾与你密会三次？其盗取的太后玺印，路径也与你府中侍卫有关！”他拿出早己准备好的“证据”，首指吕不韦“纵匪养患”。
百官哗然。吕不韦百口莫辩，他看着虾仁眼中冰冷的笑意，终于明白：这个所谓嬴政领回来的神医，才是真正的执棋者。
最终，嬴政免去吕不韦相国之位，贬回河南封地。半年后，见吕不韦仍与六国使者往来，嬴政下密旨：“君对秦何功？食邑十万？君与秦何亲？号称仲父？其迁蜀地！”吕不韦知大势己去，饮鸩自尽。
吕不韦死后，嬴政彻底肃清其党羽，将兵权、政权尽握手中。他站在咸阳宫之巅，虾仁与李斯侍立两侧。
夕阳下，少年秦王的身影被拉得很长，手中紧握的不再是傀儡的权杖，而是通往“始皇帝”的钥匙。虾仁望着眼前的历史洪流，知道自己的棋局才刚刚开始。权谋与铁血交织的序幕，正随着吕不韦的落幕，翻开新的一页。
