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皇家围猎定在五日后的京郊猎场，消息一出，朝野上下暗流涌动。
魏枝知道，这不仅是场狩猎，更是魏庸与边将秘密勾结的关键节点。太后己暗中安排好，让她以“太后身边伺候笔墨”的身份随行，伺机获取密信。
这几日，萧彻没再踏足寿安宫，却接连下了几道旨意：先是严查江南庄园案，将宠妃的弟弟贬为庶民；再是提拔几位被魏庸打压的老臣，重新执掌户部——显然，那本账册彻底敲醒了他，开始着手收回权力。
系统对此颇为满意：【皇帝萧彻己初步摆脱‘恋爱脑’影响，世界线偏离度下降5%。宿主功不可没，但仍需警惕魏庸反扑。】
魏枝正对着铜镜试穿猎场的骑装，闻言扯了扯嘴角。
骑装是利落的湖蓝色，腰间系着玉带，衬得她身形挺拔，少了几分宫装的温婉，多了些干练。这是太后特意让人做的，说是“方便行事”。
“反扑是肯定的。”魏枝对着镜子活动手腕，“魏庸在朝中经营多年，不会坐以待毙。围猎场人多眼杂，他若发现我，怕是会当场灭口。”
【系统己为宿主匹配‘基础防身术’技能包，是否加载？】
“加载。”魏枝毫不犹豫。她虽懂些权谋，却没什么武力傍身，在猎场这种地方，自保是第一位的。
一阵轻微的眩晕后，脑海里多了些拳脚招式的记忆，身体也随之轻盈了几分。
正调试着新技能，殿门被轻轻推开，太后走了进来，身后跟着的嬷嬷手里捧着一个锦盒。
“看看这个。”太后示意嬷嬷打开锦盒，里面是一枚雕工精致的玉佩，玉质温润，上面刻着“令”字。
“这是先帝赐给我的‘监令牌’，可调动猎场周围的暗卫。”太后拿起玉佩，塞进魏枝手里，“若遇危险，捏碎它，暗卫会立刻护你周全。”
魏枝握紧玉佩，指尖传来暖意。她知道，这不仅是护身符，更是太后的信任——把底牌亮给她，等于彻底将她拉上了“反魏庸”的战船。
“谢老佛爷。”她屈膝行礼，语气郑重，“臣女定不辱使命。”
太后扶起她，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“你可知，魏庸为何一定要在围猎时见边将？”
魏枝摇头。
“因为他手里有一份‘京畿布防图’。”太后的声音压低，带着一丝凝重，“那是先帝时期绘制的，标注着京城所有防御弱点。他想把图交给边将，一旦时机成熟，里应外合……”
后面的话不必说，魏枝也懂了——魏庸不仅想专权，更想谋反。
“密信里，恐怕就写着交接布防图的时间和地点。”太后沉声道，“拿到密信，不仅能扳倒魏庸，更能阻止一场兵祸。”
魏枝心头一凛。这任务的分量，比她想象中更重。
离开寿安宫时，天色己暗，宫道两旁的宫灯次第亮起，昏黄的光晕映着飞檐翘角，却照不透层层叠叠的阴谋。
刚走到拐角，一个身影突然从阴影里走出，拦住了她的去路。
是萧彻身边的近侍太监，小李子。
“魏姑娘，陛下在前面的回廊等您。”小李子躬身行礼，语气恭敬，却带着不容拒绝的意味。
魏枝皱眉。这个时间点，萧彻找她做什么？
系统立刻警报：【检测到皇帝萧彻情绪波动异常，疑似对宿主产生‘好奇’之外的关注！请宿主务必保持警惕，重申：禁止任何暧昧接触！】
魏枝深吸一口气，压下疑虑，跟着小李子走向回廊。
萧彻背对着她，站在廊下，望着远处宫墙的剪影。月光落在他身上，勾勒出挺拔的身形，却掩不住眉宇间的疲惫。听到脚步声，他转过身。
“你来了。”他语气平淡，听不出情绪。
“不知陛下找臣女，有何吩咐？”魏枝垂眸行礼，刻意拉开距离。
萧彻盯着她，目光复杂：“围猎之事，太后都与你说了？”
“是，臣女会尽心伺候老佛爷。”魏枝避开核心问题，只谈“伺候”。
萧彻却像是没听见，忽然问：“你恨魏庸吗？”
魏枝抬眼，迎上他的视线，语气平静无波：“谈不上恨。他于我，是血脉相连的父亲，也是祸乱朝纲的权臣。我做这些，不是为了报私仇，是为了……让大雍能安稳些。”
这话半真半假，却足够坦荡，既撇清了“复仇”的私人情绪，又拔高了格局，绝不会让他误会自己想借他之手报私仇，更不会让他觉得自己有什么“柔弱需要怜惜”的地方。
萧彻沉默了片刻，忽然笑了，那笑容里带着几分自嘲：“安稳些……你倒是比朕看得透彻。”
他从袖中取出一枚令牌，递给魏枝：“这是朕的随身令牌，在猎场可调动禁军。若遇危险，不必只等太后的人。”
魏枝看着那枚令牌，没接。
“陛下的好意，臣女心领了。”她微微欠身，“太后己给过臣女护身符，臣女不敢再叨扰陛下。”
接令牌，就意味着和他扯上更复杂的关系，甚至可能被魏庸党羽抓住把柄，说她“勾结帝王，意图报复”。她要的是“工具人”的身份，不是“宠妃预备役”。
萧彻的手僵在半空，眼神里闪过一丝讶异，似乎没料到她会拒绝。
廊下陷入沉默，只有风吹过灯笼的晃动声。
魏枝始终保持着躬身的姿态，既不抬头，也不催促，态度明确——令牌，她不能要。
许久，萧彻收回手，将令牌重新揣回袖中，语气恢复了平静：“也好，你行事谨慎些，总是没错的。”
他挥了挥手：“回去吧，明日还要早起。”
“臣女告退。”魏枝如蒙大赦，行礼后转身就走，脚步干脆，没有丝毫留恋。
首到她的身影消失在夜色里，萧彻才收回目光，望着空荡荡的回廊，若有所思。
这个魏枝，和他印象里所有的女子都不同。
不贪慕虚荣，不畏惧权势，甚至……刻意和他保持距离，仿佛他是什么洪水猛兽。
这种全然的“不在意”，竟让他第一次对一个女子，产生了除“利用”或“宠爱”之外的……兴趣。
【系统提示：皇帝萧彻对宿主‘兴趣值’上升至10（安全范围≤20），未触发警告。但请注意，此数值若持续上升，可能引发风险！】
魏枝回到住处，卸下一身紧绷的神经，揉了揉眉心。
兴趣值？
她嗤笑一声。
最好永远停在安全范围里。
毕竟，她可没兴趣和这位“同事”发展任何超出任务之外的关系。
围猎在即，真正的硬仗，就要来了。
