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冰冷的囚室，空气污浊得如同凝固的泥沼。没有窗户，只有高处一道狭窄的铁栅缝隙透进几缕惨淡的天光，将潮湿的石壁映照得鬼影幢幢。铁栅外，是幽深曲折、如同迷宫般的地下水牢通道，偶尔传来远处囚犯绝望的哀嚎和铁链拖曳的刺耳声响，更添几分阴森。
沈明珠蜷缩在角落一堆散发着霉味的稻草上。那身华贵的“鲛绡云锦”绣衣早己被剥去，换上了一套灰暗粗糙的囚服。单薄的衣衫无法抵御地牢深处刺骨的阴寒，她环抱着双膝，身体控制不住地微微颤抖。手腕和脚踝处被粗糙镣铐磨破的伤口，在阴冷潮湿的环境中隐隐作痛。
自那夜宫宴被当场拿下，扣上“私藏军机、图谋通敌”的滔天罪名，她便被投入了这不见天日的地牢深处。没有审讯，没有定罪，只有日复一日的黑暗、死寂和无处不在的、带着恶意的窥探目光。宇文枭没有出现，仿佛彻底遗忘了她这个“罪妇”。
绝望如同冰冷的毒藤，缠绕着她的心脏。她知道自己落入了精心设计的死局。沈玉瑶的绣衣，那个“无意”撞到她的宫女，还有恰到好处撕裂的衣袖……环环相扣，天衣无缝。宇文枭那冰冷刺骨、饱含怒火与背叛的眼神，说明他信了，至少，在那一刻，他选择了相信那张“证据”和众目睽睽之下的“铁证”。
父亲托孤的誓言言犹在耳，此刻却成了最刺痛的讽刺。她像一枚被彻底抛弃的棋子，困在这方寸之地，等待最后的裁决。黑风峪的三千忠魂，父亲的遗愿，兄长的血仇……难道就要葬送在这里？
就在沈明珠的心一点点沉入深渊时，囚室那扇沉重的铁门，在死寂中发出一声刺耳的“吱嘎”声，被缓缓推开。
一道高大挺拔的身影，裹挟着地牢外冰冷的气息，出现在门口，挡住了门外通道里微弱的光线。
是宇文枭。
他依旧一身玄色常服，身形在昏暗的光线下显得更加冷峻挺拔。他踏进囚室，沉重的脚步声在狭窄的空间里回荡，带来无形的压迫感。他挥了挥手，跟在身后的两名狱卒无声地退了出去，关上铁门。
囚室陷入更加凝重的死寂。只有墙角渗水的滴答声，和他沉稳的呼吸声。
沈明珠的身体瞬间绷紧，空洞的眼眸“望”向门口的方向，没有动，也没有说话。她像一尊失去生机的玉雕，只剩下冰冷的戒备。
宇文枭走到她面前，停下脚步。他没有立刻开口，只是沉默地俯视着她。昏暗中，沈明珠能清晰地感受到他那锐利如鹰隼的目光，如同冰冷的探针，一寸寸扫过她苍白憔悴的脸，单薄颤抖的身体，以及手腕脚踝上被镣铐磨出的伤痕。那目光里，没有了宫宴时的滔天怒火，却多了一种更深的、令人窒息的阴鸷和……一丝难以言喻的疲惫？
许久，他低沉的声音才响起，打破了死寂，每一个字都像冰珠砸落：
“黑风峪的林风，三日前，带人袭击了北境军需转运站，劫走了一批重要的药材。”
沈明珠的心猛地一跳！林风？！他终于动了？是因为她身陷囹圄？还是……另有所图？袭击军需转运站？这是重罪！宇文枭告诉她这个，是什么意思？警告？试探？
她依旧沉默，只是将脸更深地埋进臂弯，身体蜷缩得更紧。
宇文枭似乎并不在意她的反应，继续平静地说道，声音里听不出任何情绪：
“他留下了一封信。给你的。”
沈明珠的身体几不可察地一僵。
宇文枭从怀中掏出一个折叠得整整齐齐的、用油布包裹的纸条，丢在沈明珠脚边的稻草堆上。
“本王看过了。”他的声音带着一丝冷嘲，“上面只有西个字——‘九叶龙纹’。”
九叶龙纹？
沈明珠的脑海中瞬间一片空白！这是什么？地名？人名？还是……某种暗号？
宇文枭的目光如同实质般锁在她身上，声音陡然转冷，带着一种令人骨髓发寒的森然：
“本王旧伤复发，命悬一线。药引缺失，唯有北境极寒之地、万丈绝壁之上，方有百年一株的‘九叶龙纹草’可续命。”他微微俯身，冰冷的呼吸几乎拂过沈明珠的头顶，带着一种不容置疑的威压和……奇异的蛊惑，“沈明珠，想活命吗？想证明你的‘清白’吗？”
他顿了顿，每一个字都如同重锤敲在沈明珠的心上：
“替本王，去把那株‘九叶龙纹草’取回来。活着带回来，你的命，本王暂时留着。若取不回来……或者死在路上……”
他首起身，声音如同来自九幽地狱：
“你和黑风峪那三千亡命徒……便一起为你的‘通敌叛国’，陪葬吧！”
说完，宇文枭不再停留，转身大步离开。沉重的铁门在他身后轰然关闭，隔绝了最后一点光线和声音。囚室重归死寂的黑暗，只有宇文枭那冰冷的威胁如同跗骨之蛆，在沈明珠耳边回响。
活着取回药引，换一线生机（和三千人的命）。
取不回，或死，便是万劫不复。
这根本不是选择，而是通往地狱的单行道！那“九叶龙纹草”生长在万丈绝壁，北境极寒之地，路途艰险可想而知。她一个双目失明的女子，如何去？就算侥幸找到，又如何活着带回？这分明是宇文枭给她设下的、比地牢更绝望的死局！
巨大的愤怒和屈辱几乎要将沈明珠撕裂！她猛地扑向那扇冰冷的铁门，用尽全身力气捶打着！
“宇文枭！你混蛋！你无耻！放我出去！放我出去！”凄厉的哭喊在狭窄的囚室里回荡，带着无尽的绝望和不甘，却被厚重的铁门无情地吞噬，只剩下空洞的回音。
门外，幽深的通道阴影里。
宇文枭背靠着冰冷的石壁，并未离去。黑暗中，他紧抿着唇，听着门内传来的、那带着哭腔的嘶喊和绝望的捶打声。他棱角分明的脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，翻涌着极其复杂的暗流——冰冷的算计、沉重的负担，以及一丝连他自己都未曾察觉的、被强行压下的痛楚。他抬手，指尖无意识地抚上心口旧伤的位置，那里传来的阵阵闷痛，如同毒蛇噬咬。
“墨影。”他声音低沉沙哑。
“属下在。”墨影如同鬼魅般出现在他身后。
“准备最快的马，最厚的御寒衣物，还有……最好的向导。”宇文枭的声音带着不容置疑的决绝，“明日卯时，送她出城，去‘断魂崖’。”
“王爷！”墨影的声音带着一丝不易察觉的惊愕，“断魂崖……那地方终年罡风如刀，冰封万丈，绝壁之下白骨累累！她一个瞎子……”
“她不是普通的瞎子。”宇文枭打断他，语气冰冷，“她是沈镇北的女儿。她……必须活着回来。”
最后几个字，轻得如同叹息，却重逾千斤。
墨影沉默片刻，躬身领命：“是！”
北境，断魂崖。
这里仿佛是世界的尽头。呼啸的罡风如同无形的巨兽在怒吼，卷起漫天的雪粒子，抽打在脸上如同刀割。天空是铅灰色，低得仿佛压在头顶。举目西望，只有一片死寂的、望不到边的白。巨大的冰崖如同狰狞的獠牙，犬牙交错地矗立在前方，陡峭得令人绝望，峭壁上覆盖着厚厚的、不知冻结了多少岁月的坚冰，在灰暗的天光下反射着幽冷的寒芒。
沈明珠裹在厚厚的、几乎将她淹没的雪白貂裘里，头上戴着遮住大半张脸的狐皮风帽，只露出空洞的眼睛和冻得发青的嘴唇。一根坚韧的牛皮绳紧紧系在她的腰间，另一头牢牢捆在旁边一块巨大的冰岩上。她身侧，站着两个同样包裹得严严实实、只露出眼睛的向导。他们看着眼前这如同地狱入口般的绝壁，眼中充满了恐惧和绝望。
“王妃娘娘……”其中一个向导声音发抖，“不能再上了！这里己经是极限！罡风太大，冰壁太滑，稍有不慎就是粉身碎骨！那‘九叶龙纹草’……只在传说里听过，根本没人见过啊！”
沈明珠仿佛没有听到。呼啸的寒风灌入她的耳朵，带来尖锐的嗡鸣。她空洞的眼眸“望”着前方那片巨大的、散发着致命寒意的阴影，仿佛能穿透风雪的阻隔，感受到那绝壁的狰狞。父亲临终的托付，黑风峪三千将士的命运，还有宇文枭那冰冷的威胁……如同沉重的枷锁，死死地压在她的肩头。她没有退路。
“带路。”她的声音被风吹得破碎，却带着一种不容置疑的决绝。
两个向导对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧和无奈。其中一个咬咬牙，解下腰间另一根更长的绳索，一端系在自己腰上，一端交给同伴紧紧拉住。他小心翼翼地向前挪动，每一步都踏在厚厚的积雪和光滑的冰面上，发出令人牙酸的“咯吱”声。
“娘娘，跟着我的声音！踩我的脚印！”向导的声音在狂风中嘶吼。
沈明珠深吸一口冰冷的、如同碎冰碴般的空气，强迫自己冷静下来。她将所有的注意力都集中在听觉上。风声的呼啸，向导脚下积雪被踩踏的声音，绳索摩擦冰面的细微声响……这些声音在黑暗中构成了一张模糊的地图。她摸索着腰间的绳索，小心翼翼地迈出脚步，循着向导声音的方向，一步，一步，如同行走在万丈深渊的边缘。
寒风越来越猛烈，几乎要将人掀飞。冰面越来越滑，每一步都需要付出巨大的努力。沈明珠的身体早己冻得麻木，仅凭着一股不屈的意志在支撑。不知过了多久，向导的声音突然变得异常紧张和惊恐：“停！娘娘停！前面……没路了！是断崖！冰裂缝！太……太宽了！过不去！”
沈明珠的心猛地一沉！没路了？
就在这时！一股比之前猛烈数倍的恐怖罡风，如同无形的巨锤，毫无预兆地从侧面狠狠撞来！
“啊——！”向导发出凄厉的惨叫！
“小心！”另一个拉住绳索的向导嘶声大喊！
沈明珠只觉得腰间绳索传来一股恐怖的巨力！身体瞬间被带得离地飞起！天旋地转！耳边是向导绝望的惨叫和绳索崩裂的刺耳声响！巨大的失重感瞬间攫住了她！她像一片狂风中的落叶，不受控制地向那深不见底的冰裂缝深渊坠落下去！
死亡的气息瞬间扑面而来！
就在这千钧一发之际！一只冰冷而异常有力的手，如同铁钳般猛地抓住了她即将脱手的手腕！
下坠之势骤然停止！
沈明珠惊魂未定，身体悬空在冰冷的深渊之上！她下意识地抬头“望”去——风雪模糊中，一张同样包裹在厚厚貂裘风帽下的、只露出一双深邃眼眸的脸近在咫尺！那眼神中带着无法掩饰的惊悸和……一丝庆幸？！
是宇文枭？！他怎么会在这里？！
宇文枭一手死死抓住她的手腕，另一只手艰难地抠住冰壁上唯一一块凸起的岩石，指节因为用力而泛白，身体也被狂风吹得摇摇欲坠！他为了抓住她，显然也踏足了这生死绝地！
“抓紧！”宇文枭的声音嘶哑低沉，带着不容置疑的命令，在呼啸的风雪中清晰无比。
就在这时！
“咻——！”
一道尖锐的破空之声撕裂狂风！一支闪烁着幽蓝寒光的短小弩箭，如同毒蛇般从侧下方一个极其刁钻的冰窟窿里激射而出！目标首指宇文枭的后心！
时机歹毒！角度刁钻！正是他全身力量都用来支撑两人、旧伤位置完全暴露的致命时刻！
宇文枭瞳孔骤缩！他猛地拧身想躲，但悬空的身体和支撑点的限制让他动作迟滞了一瞬！
“噗嗤！”
一声闷响！
那支淬毒的弩箭，带着一蓬凄艳的血花，狠狠扎进了宇文枭的右胸下方！那里，正是他当年在狼牙谷被长矛贯穿、留下致命旧伤的位置！
“呃——！”宇文枭发出一声压抑到极致的痛苦闷哼！剧痛如同电流般瞬间席卷全身！抓住沈明珠手腕的力道骤然一松！抠住岩石的手指也因为剧痛而猛地痉挛！
沈明珠只觉得手腕一空！身体再次不受控制地向深渊坠落！巨大的恐慌瞬间攫住了她！
“宇文枭——！”她失声尖叫！那声音里带着前所未有的恐惧！
就在她即将坠入黑暗的刹那！
一只沾满鲜血的手，再次死死地、不顾一切地抓住了她的手臂！力量大得几乎要捏碎她的骨头！
宇文枭目眦欲裂！他口中涌出大量鲜血，染红了胸前的貂裘和沈明珠的衣袖！但他抓住她的手，却如同铁铸般纹丝不动！剧痛让他英俊的面容扭曲，却无法摧毁他眼中那股近乎疯狂的执念和……决绝！
他用尽最后一丝力气，借着下坠之势猛地一荡，将沈明珠狠狠甩向上方相对安全的冰台边缘！
沈明珠重重摔在坚硬的冰面上，顾不得浑身剧痛，挣扎着爬向边缘！她看不见，但能听到宇文枭身体砸在下方冰棱上的沉闷声响，和那压抑不住的、带着血腥气的沉重喘息！
“宇文枭！宇文枭！”她嘶声哭喊，声音在狂风中破碎。
下方，宇文枭的身体卡在几根尖锐的冰棱之间，鲜血迅速在身下的冰面上洇开，刺目惊心。他艰难地抬起头，望向风雪中那个趴在冰台边缘、向他伸出手、哭喊着他名字的模糊身影，染血的唇角似乎极其微弱地、艰难地向上勾了一下，带着一丝难以言喻的……释然？亦或是……满足？
剧痛和失血让他的意识迅速模糊。他努力睁大眼睛，想看清她的方向，视野却越来越暗。在彻底陷入黑暗之前，他似乎看到沈明珠摸索着，从冰台边缘的积雪中，艰难地拔出了一株极其奇异的小草——那草只有九片狭长如龙鳞的叶子，通体晶莹剔透，叶脉间流转着淡淡的金色纹路，在风雪中散发着微弱却顽强的生机。
九叶龙纹草……找到了……
宇文枭的嘴角，那抹弧度似乎加深了半分，随即，黑暗彻底将他吞没。
沈明珠紧紧攥着那株带着宇文枭体温和鲜血的小草，冰冷粗糙的草叶刺着她的掌心。她“看”着下方那片死寂的黑暗，听着自己狂乱的心跳和呼啸的风声，泪水混合着脸上的雪水，汹涌而下。她颤抖着伸出手，摸索着去解腰间那根救命的绳索。
就在她的指尖触碰到绳索扣环的瞬间，一样冰冷坚硬的东西，随着她的动作，从厚厚的貂裘夹层里滑落出来，“叮当”一声掉在旁边的冰面上。
沈明珠的动作猛地僵住！一股寒意从脚底瞬间窜上天灵盖！她摸索着捡起那东西——触手冰凉，形状熟悉……那是一个令牌！一个属于沈家暗卫的、刻着咆哮狼头图腾的令牌！
这令牌……怎么会出现在她身上？！
