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屋外传来春桃与那小将军压低的说笑声。
裴谨刚踏入内室，浓郁的羊肉香气便扑面而来，驱散了一身寒气。
"将军！"楚青黛小跑着掀开鎏金暖锅的盖子，热气腾起时，她像献宝似的用手轻轻扇动，"李嬷嬷用江南的法子炖的，当归去了苦味只留香，您快尝尝。"
她利落地盛了满满一碗，羊腿肉堆得冒尖。
裴谨低头时，正对上她亮晶晶的眸子——像极了北疆那只总蹲在他案头等食的小猫，连喉间不自觉的吞咽都如出一辙。
羊肉入口酥烂，药香恰到好处。
裴谨握着筷子的手微微一顿。
当年那猫儿也是这般，吃完他带的肉干，会蹭着他的铠甲喵喵叫。
"可还合口味？"楚青黛托腮追问，发间一支金步摇随着动作轻晃。
裴谨突然搁下筷子。
他想起那只猫最后的结局——父亲不喜他玩物丧志。
见裴谨将肉都吃完了，楚青黛又加了一勺汤，“将军，你试试这汤，对你的胃好。”
楚青黛举着汤勺的手微微一颤，一滴热汤溅在案几上，晕开深色痕迹。
裴谨突然抬眸。
她慌忙改口，嘴角盛着刻意夸张的笑，"我是说...这汤暖身子！"
指尖无意识着勺柄雕花，那里己沁出细密汗珠。
裴谨仰头饮尽的动作带着武将特有的利落，喉结滚动间，那些未出口的质问仿佛也随热汤咽了下去。
"多谢。"瓷碗放回桌面时"咔"地一响，惊得窗外麻雀扑棱棱飞走。
裴谨指节在案几上叩出两记短促的脆响："小七，取书房紫檀匣里的密函。"
"得令！"窗外传来少年将军清亮的应答，铠甲碰撞声渐远。
"三日后归。"裴谨突然道。
楚青黛指尖一颤，茶盏里的涟漪晃碎了倒影——她没听错吧？裴谨竟在向她...交代行踪？
还未等她琢磨出滋味，玄色大氅己掠过门槛。
寒风卷着雪粒子扑进来，吹散了案上残留的羊肉热气。
她张了张口，"管家权"三个字终是凝在舌尖。
小七在回廊转角追上裴谨，从怀中取出密函时："将军。"
裴谨接过信笺，突然压低嗓音："查楚氏。”
雪粒落在他眉睫上，凝成一道冰棱。
"这..."小七的喉结滚了滚，"夫人若知晓..."
"去办。"
裴谨截断他的话，玄铁护腕在雪光中泛着寒芒。
小七抱拳退下时，瞥见将军捏着信笺的指节己然泛白。
楚青黛那句脱口而出的"对胃好"——难道楚家父女早就开始调查我？
难道她这些天都是在和我玩欲擒故纵的把戏？
裴谨握紧了腰间的战刀。
铜镜中，楚青黛将最后一支累丝金凤钗插入鬓边。
"小姐，还需重新上妆吗？"春桃捧着妆奁问道。
"不必。"她指尖轻点眉梢，"去将宁轩，老夫人喜欢素的。"
晨昏定省若能换得常氏少些刁难，便是划算买卖。
横竖这两年，她只求个清净——左手打算盘核账，右手数着归乡的倒计时。
"走吧。"她起身抚平裙裾，珊瑚珠串在腰间轻晃，像串会走动的算盘珠子。
暮色西合，楚青黛拢了拢素锦斗篷，指尖在袖中微微蜷起。
楚青黛才走到将宁轩主屋门口，就听到里面祖孙二人笑地开怀。
将宁轩檐下的风灯在寒风中摇曳，映得她面容半明半暗。
"少夫人，怎的站在风口里？"刘嬷嬷的声音从身后传来，带着几分刻意的关切。
楚青黛转身浅笑："正想着进去给母亲请安。"
话音未落，屋内笑声戛然而止。
"进来！"常氏的声音裹着冷意穿透门扉，"站在外头听墙角，成何体统！"
雕花门"吱呀"推开，暖香扑面而来。
沈安怡素手拢着鎏金手炉，见楚青黛进门的刹那，指尖在裴知雪肩头微妙地一压。
小姑娘立刻像受惊的幼鹿般缩到她身后，只露出一双湿漉漉的眼睛——比晨间更添几分惧色。
"明玑！"常氏手中的霁蓝茶盏重重磕在案上，惊得檀香炉里的灰烬一颤，"你怕什么？"
眼睛却看向了门口，落在了刚刚进来的楚青黛身上。
楚青黛屈膝的弧度分毫不差，连鬓角垂下的珍珠流苏都静止不动："儿媳问婆母安。"
她瞥向沈安怡，在心里冷笑——沈安怡那双看似温柔的手，不知给这孩子灌了多少"嫡母凶恶"的耳旁风。
沈安怡忽地起身，素白帕子按在眼角："姐姐既来了，妹妹便不打扰了。"
她福身时，腰肢软得像三月柳枝，声音里浸着蜜糖般的委屈。
常氏一把拉住她手腕："胡闹！你照顾明玑劳苦功高。"
转头对着裴知雪时，脸上的皱纹都舒展开来："祖母的小心肝，今日陪祖母用饭。"
楚青黛垂首盯着自己鞋面。
她甚至往阴影里退了半步，活像个局外人。
"摆膳——"刘嬷嬷击掌两声。
将军母亲的晚饭实在简单：一碗清粥寡淡见底，两碟时蔬青黄不接，唯一称得上荤腥的，是条不足巴掌大的红烧鲫鱼。
看来将军府的财政很不乐观。
前世，她初到将军府，根本没有掌家之权，她也不了解将军府的财政状况，只知道常氏每日教育她"朱门绣户当以俭德持家"。
是后来她的嫁妆都填补的差不多了，常氏无奈才把掌家之权交给她的。
就凭剩下的三瓜俩枣，恢复将军府往日荣光，这其中楚青黛耗费的心血有几人能知。
所以这一世，一开始楚青黛就提出要掌家之权。
饭桌上沈安怡不断让裴知雪给常氏夹菜，楚青黛就默默站在一旁，学习给常氏布菜。
等会回去不知道李嬷嬷是不是做了她喜欢吃的鱼羹。
不是楚青黛想分心——统共三样素菜，哪用得着这般做派？
"老夫人您瞧，"沈安怡拿帕子轻拭裴知雪嘴角，"明玑在您这儿能用两碗饭呢，在漱玉轩连半碗都..."她忽然掩唇，像是说了什么不该说的。
常氏顿时眉开眼笑，脸上的褶子堆成朵菊花："那往后天天来陪祖母用膳，可好？"
裴知雪偷瞄沈安怡的神色，得到暗示后才细声应道："明玑喜欢祖母这儿。"奶音甜得能榨出蜜来。
楚青黛低头研究自己裙摆上绣的海棠花。
好一幅祖慈孙孝图，倒衬得她像个误入的戏班杂役。
终于熬到散席，沈安怡牵着裴知雪告退时，楚青黛分明看见她袖口闪过一道银光——是给暗处丫鬟打的手势。
那叫絮儿的婢女眨眼便隐入廊柱阴影，活似条吐信的竹叶青。
