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第二十五章：民间疾苦
秦峰沿着青石板铺就的小路，走进了江南的一处古镇。夕阳如血，将天空染成绚丽的橙红色，也给古镇披上了一层宁静而神秘的面纱。他身着便服，腰间佩戴的玉佩在夕阳下闪烁着温润的光芒。他此次微服私访，正是为了深入了解民间的疾苦和百姓对朝廷的真实看法。
古镇的街道两旁店铺林立，茶楼里飘出阵阵茶香，酒肆中传来人们爽朗的笑声。然而，秦峰敏锐地察觉到，这热闹背后隐藏着许多不为人知的故事。他走进一家看似普通的茶馆，挑了个靠窗的位置坐下，点了一壶茶，静静地观察着周围的人群。
茶馆里，几位老人正围坐在一起闲聊。秦峰凑近了些，刚好能听到他们的谈话内容。一位白发苍苍的老人叹了口气，语气中满是无奈：“现如今的赋税可真是越来越重了，我们这些种地的，辛辛苦苦忙活一年，到最后连自己吃的粮食都不够，还要交那么多税给官府。” 他身旁的另一位老人接口道：“就是啊，官府征税也就罢了，那些税粮还经常被官员私吞，根本到不了该去的地方。”
秦峰心中一动，这不正是他一首担心的问题吗？他继续听着，只听那第一位老人又说道：“而且，官府的衙役们也欺人太甚，动不动就来村里敲诈勒索，稍有不从，就对我们拳打脚踢。” 旁边的几位老百姓也纷纷附和，脸上都带着怨愤的神色。
秦峰心中明白，这些百姓的怨言只是冰山一角。他决定深入了解，于是起身走向那几位老人，微笑着说道：“几位老伯，我看你们好像有心事，能不能和我说说？”
老人们见秦峰态度和蔼，也放下戒备，纷纷向他诉苦。一位老人说道：“年轻人，你有所不知，我们这里连年遭灾，去年发大水，今年又闹旱灾，庄稼颗粒无收。可官府却毫不体恤，反而加派赋税，我们实在是活不下去了。” 另一位老人补充道：“而且，官府的救济粮也常常被那些贪官污吏克扣，真正能到我们手里的少之又少。”
秦峰心中悲愤交加，他万万没想到民间疾苦竟到了如此地步。他耐心地听完老人们的诉说，安慰道：“几位老伯放心，我定将你们的情况如实上报朝廷，让上层知道你们的难处。”
离开茶馆，秦峰继续在古镇中走访。他来到了一处市集，这里热闹非凡，小贩们大声吆喝着招揽生意，百姓们穿梭其中，挑选着所需之物。然而，秦峰却在人群中发现了一位愁容满面的中年男子。
这位男子衣衫褴褛，手中拿着一块破布，正在擦拭着一把生锈的铁锹。秦峰走上前去，轻声问道：“大哥，您这是怎么了？”
男子抬起头，眼中满是血丝，显然刚哭过。他苦笑着说道：“我家本来靠几亩薄田过活，去年官府征税时，我的田地不够交税，无奈之下，我只能把田地卖给了地主。如今，我成了佃户，可地主的剥削比官府更甚，我一家老小的日子越来越艰难了。”
秦峰心中五味杂陈，他深知，这些百姓的苦难，皆因朝廷的赋税制度和地方官员的腐败所致。他必须为他们做些什么，才能让他们过上好日子。
回到客栈，秦峰立刻铺开纸笔，将今天所见所闻详细记录下来。他在奏折中写道：“臣在巡察过程中，发现地方百姓赋税沉重，生活困苦。许多百姓因无法承受赋税，被迫卖掉田地，甚至流离失所。臣建议朝廷减轻赋税，严惩贪污官员，并加强对地方官员的监督，定期对他们的政绩进行考核，以确保他们真正为百姓谋福利。”
写完奏折，秦峰又陷入了沉思。他深知，要改变现状，仅靠一纸奏折远远不够。他必须在巡按过程中，继续收集更多的证据和百姓的呼声，为朝廷的改革提供更有力的支持。
次日清晨，秦峰再次踏上巡安之路。一路上，他继续深入民间，与百姓们促膝长谈，倾听他们的疾苦和对朝廷的建议。百姓们对他的到来，既感到惊喜，又带着些许不安，但秦峰的和蔼可亲，让他们逐渐放下了戒备。
一位年轻的农夫向秦峰提出了建议：“大人，我们希望朝廷能推行土地改革，限制土地兼并，让更多的百姓能拥有自己的土地，这样我们才能安心务农，过上好日子。” 秦峰认真地听着，不住地点头。
一位老工匠也说道：“朝廷要是能多设些官办工坊，培训我们这些手艺人，我们的手艺就能更好地传承下去，生活也能有所保障。” 秦峰心中一动，这个建议不仅有助于百姓生计，还能促进手工业的发展，为国家创造更多的财富。
一位秀才更是首言不讳：“现今科举舞弊严重，寒门学子难以出头。若能改革科举，加强监察，必能让更多有才华之人进入仕途，为国家效力。” 秦峰深知科举对国家选才的重要性，这个建议也值得重视。
秦峰将这些百姓的建议一一记录下来，他知道，这些建议的实施，将对大明的改革起到关键的推动作用。
随着巡安之旅的深入，秦峰收集了大量地方治理的经验与资料。他逐渐积累了丰富的第一手资料，为大明的改革事业不断添砖加瓦。
他知道，守护大明的路还很长，但只要心怀信念，大明的未来必将一片光明。
