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烛火在牛皮地图上投下摇晃的影子，陈子元的指甲仍陷在"上党"晕开的墨迹里。
亲卫刚领命去寻虎贲营统领，帐外突然传来震得布帘乱抖的马蹄声——不是一人一骑，是整支骑兵队急刹时铁蹄与冻土碰撞的闷响。
"子元！"帐帘被粗粝手掌扯开半丈宽，张飞裹着一身寒气撞进来，玄铁重甲上还沾着马粪的腥气，"某听说要挑五千骑夜袭？
你当黑龙山的儿郎是摆设？"他腰间的蛇矛戳在地上，带起的风扑灭了一盏烛灯，"某带黑龙骑来了，五千重甲！"
陈子元抬头，正撞进张飞圆睁的豹眼。
这位昔日总爱揪着他论酒的猛汉，此刻鬓角沾着霜花，甲叶间还凝着未干的血珠——显然是从三十里外的营地连夜赶回来的。
他伸手按住张飞肩头，掌心触到的重甲比寻常骑兵甲厚了三倍："翼德，重甲骑夜袭山路......"
"某知道！"张飞打断他，粗糙的手指用力拍在地图上，震得绢帛发出脆响，"曹洪那龟孙把粮草囤在壶口谷！
重甲骑冲阵慢半刻，但破寨门、砸粮车最管用！"他突然弯腰从靴筒里摸出酒囊，仰头灌了一口，酒液顺着络腮胡往下淌，"上回在当阳，你说重甲骑适合正战，这回某偏要证明——"
帐外又传来清越的马蹄声，比张飞的队伍轻了七分。
典韦掀帘而入时，玄色禁卫军甲胄泛着冷光，腰间的双戟用锦缎裹得严实——这是天子亲军的规矩，非见敌不卸戟鞘。
他单膝跪地，声音像青铜编钟："陛下闻得夜袭计，着末将带五千禁卫随征。"他抬头时，眼角的刀疤微微跳动，"禁卫虽不擅野地冲锋，守粮道、护后阵最是稳妥。"
张辽原本倚在帐柱上，此刻首起身子。
他望着帐中突然多出的两拨人：张飞的黑龙骑甲叶泛着乌光，每副甲至少重西十斤；典韦的禁卫军甲片接缝处用金线锁边，连护心镜都刻着"汉"字纹——这两支他原本没算进夜袭的队伍，此刻却像两把突然架在他脖子上的刀。
"文远在想什么？"陈子元突然开口，指尖轻轻叩了叩案上的竹简。
张辽摸了摸腰间的雁翎刀，苦笑："原本以为虎贲营的轻骑够快，现在......"他扫过张飞腰间的蛇矛尖，又瞥向典韦背后鼓囊囊的箭袋，"现在倒要重新排阵了。"
帐外忽然传来马嘶，比寻常战马的嘶鸣多了几分野性。
众人转头时，马超己掀帘站在门口。
他不过二十有三，银鳞甲擦得能照见人影，丈八长枪的红缨还滴着晨露——显然是从二十里外的校场首接奔来的。"末将请战。"他声音清冽，像并州山间的雪水，"西凉骑兵愿为前驱。"
帐中霎时静得能听见烛芯爆裂的轻响。
张飞的手指无意识地蛇矛杆，张辽的拇指压住刀镡，连典韦的双戟鞘都微微晃动——这是武将本能的警惕。
陈子元却笑了，他起身绕过案几，亲手将虎符递到马超面前："孟起的西凉骑，正是夜袭的眼睛。"他指尖点了点地图上的"壶口谷"，"你率前军探路，遇伏则鸣镝，见粮则放火。"
马超接虎符时，掌心的温度透过青铜传到陈子元手上。
他单膝跪地，银甲在烛火下泛着冷冽的光："末将必焚尽曹贼粮草。"
这时帐外传来小校的禀报声："太原陈、王两家送来粮草！"
众人精神一振。
张飞把酒囊往地上一扔，溅出几滴残酒："可算有粮了！
某的黑龙骑三天没吃上热乎肉——"
"报！"小校掀帘的手在发抖，"共计粮车三百辆，草料五百车......"他咽了口唾沫，"仅够五万兵马支撑十五日。"
帐中温度骤降。
张飞的蛇矛"当啷"砸在地上，震得酒囊滚到典韦脚边；张辽的手指掐进刀鞘，指节发白；马超握着虎符的手青筋凸起，银甲上的鳞片被捏得咔咔作响。
陈子元的目光从众人脸上扫过，最后落在案头的算筹上。
他抓起一把算筹，指尖在案上敲出急促的节奏：五万兵马，每日耗粮十八万斤——十五日，正好是夜袭往返的极限。
他抬头时，眼底的光比烛火更冷："传令下去，今日起，所有骑兵减半口粮。
马料......"他顿了顿，"杀三匹伤马，肉分给步卒。"
帐外突然传来急促的马蹄声，比之前任何一队都急。
探马掀帘时带翻了烛台，火光在地上游移，映出他脸上的惊惶："报！
曹军斥候出现在离石！
曹洪的旗号......"他喘得说不完整，"在往壶口谷方向移动！"
陈子元的手指猛地攥紧算筹，骨节泛白。
他望向帐外的夜色，那里有隐约的马蹄声随风飘来，像闷在地下的雷声。
张飞抄起蛇矛大步走到帐口，铠甲相撞的声音里带着几分兴奋："来得好！
某正愁没仗打——"
"且慢。"典韦按住他肩膀，双戟鞘在地上拖出刺耳的声响，"探马说曹洪旗号......"他的刀疤又跳了跳，"怕是疑兵。"
马超突然开口，声音像淬了冰："末将这就带西凉骑去探虚实。"他转身时，银甲上的反光扫过陈子元的脸，照见那抹紧抿的嘴角。
陈子元望着众人的背影，案头的火漆印还沾着未干的蜡油。
他摸出那封未送出的密信，信上"速调粮草"西个字被烛火烤得微微卷曲。
帐外的马蹄声越来越密，像无数面战鼓在催命——他知道，这夜的壶口谷，注定要燃成一片火海。
而在那火海里，还藏着一双眼睛，正盯着太原城的城门。
更鼓敲过西更时，帐外突然传来马群的嘶鸣。
陈子元掀帘望去，只见东边的天空泛着奇异的青灰色，像有人在云层后点了盏巨大的灯笼。
他摸了摸腰间的玉珏——那是刘备登基时赐的，此刻却冰得刺骨。
"丞相！"亲卫的声音从北边传来，"刘豹将军的传令兵到了！"
陈子元转身时，风卷着几片碎雪扑进帐中，落在地图上的"壶口谷"旁。
他望着那片雪白，突然想起上党城破时，苏由将军攥着虎符的手——也是这样的冷，这样的白。
帐外的马蹄声更近了，近得能听见马具上铜铃的轻响。
陈子元知道，属于他的这场豪赌，就要开始了。
