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首阳山的晨雾还未散尽，陈子元站在山梁上，望着东南方那堆逐渐矮下去的火团。
火星子裹着焦糊的麦香冲上天空，在他青灰色的斗篷上落了几点灰烬。
"军师，"阿铁的声音带着喘，"庞将军送来的粮册全译出来了。"他递上一卷染着焦痕的竹简，"曹操在首阳山藏了三年军粮，够养五万大军吃半年。"
陈子元的手指在竹简上顿了顿。
三天前他让庞德查粮仓暗格时，不过是赌曹操可能私囤军资，此刻看着竹简上密密麻麻的刻痕，喉结动了动——这些粮食若能运到新野，能让刘备军撑过整个雨季。
可现在...
"传令下去，"他声音发哑，指尖掐进掌心，"把剩下的粮堆全浇上桐油。"山风卷着火星扑来，熏得他眼眶发酸，"烧干净，一粒都别留。"
阿铁张了张嘴，最终只应了声"是"，转身时靴底碾碎一截焦黑的麦穗。
山脚下突然传来铜锣急响。
陈子元眯眼望去，见探马的红缨枪尖正刺破晨雾——三骑快马冲上山梁，为首的斥候滚鞍下马，铠甲上还沾着草屑："报！
曹洪率八万大军己封死北、西、南三路隘口，只剩洛阳方向还留着半里宽的谷道！"
陈子元的瞳孔骤然收缩。
他早料到曹操不会善罢甘休，却没算到曹洪来得这般快。
首阳山本是南北要冲，若被锁死，刘备军这五千人就是瓮中鳖。
他攥紧腰间的玉玦（这是穿越前母亲留下的遗物，此刻在掌心硌出红印），突然听见身后传来重重的跺脚声。
"军师！"张飞的豹眼瞪得溜圆，蛇矛往地上一杵，震得碎石乱跳，"某带三千骑兵冲他娘的！
曹洪那龟孙的脑袋，某能当夜壶使！"他铠甲上还沾着昨夜突围时的血渍，虎须上挂着草叶，活像头被铁链拴住的猛虎。
陈子元望着张飞涨红的脸，突然想起刚投奔刘备时，这莽汉举着丈八蛇矛要戳他的模样。
他伸手按住张飞的胳膊，掌心能摸到铠甲下滚烫的体温："翼德，曹洪封了三路，北路是他的精锐，西路有伏兵，南路靠山崖——你冲哪路？"
张飞的虎须抖了抖，蛇矛尖垂了半寸："那...总不能在这儿等死！"
"不死。"陈子元松开手，转身望向东方。
洛阳方向的云层正被阳光撕开道缝隙，漏下的金光像把剑，"我们杀回洛阳。"
"啥？"张飞的嗓门震得山雀扑棱棱乱飞，"洛阳是曹洪的后方！
他老巢的兵能把咱们包成饺子！"
"所以曹洪才不会想到。"陈子元摸出腰间的算筹，在地上画出首阳山的地形，"他封了三路，洛阳方向只留小股游骑——因为他断定咱们要北上和主公汇合。
可他忘了，"算筹重重戳在"洛阳"二字上，"咱们本就是从洛阳来的。"
张飞的眼睛突然亮了，像黑夜里点着的火把："军师是说...咱们打他个回马枪？"
"正是。"陈子元望着山脚下逐渐腾起的黑烟（那是最后几堆粮食在燃烧），喉间发苦，"烧了这些粮，曹洪必然急眼。
他越急，破绽就越多。"
同一时刻，三十里外的曹洪军帐内，青铜酒樽"哐当"砸在地上。
曹洪的络腮胡子根根竖起，攥着粮册的手青筋暴起："好个陈子元！
某囤了三年的粮，就这么烧了？！"他抬脚踹翻案几，竹简哗啦啦撒了满地，"传某将令：封锁首阳山所有出口！
饿也要把那五千人饿成渣！"
帐外的亲兵缩了缩脖子，连帐角的烛火都抖了三抖。
"将军且慢。"一道清瘦的身影从帐角转出，是曹操派来监军的毛玠。
他扶了扶青布冠，指尖划过案上的地图，"首阳山北麓有处峡谷，宽不过两丈，某前日巡查时见守兵不足千人。
若刘备军狗急跳墙..."
"哼！"曹洪拍案打断他，"陈子元那书生懂什么兵法？
他现在怕是急得跳脚——"话音未落，帐外突然传来马蹄声。
探马掀帘而入，铠甲上还沾着泥点："报！
首阳山方向火光己灭，刘备军动向不明！"
曹洪的脸瞬间涨成猪肝色。
他抓起案上的令箭，"唰"地折断一根："曹言！
带三万步卒去北麓峡谷！
要是让刘备军漏了一个，提头来见！"
毛玠望着曹洪摔门而出的背影，轻轻叹了口气。
烛火映着他眼底的忧色——这员虎将到底还是急了。
首阳山深处，周炳擦了擦额角的汗。
他是曹洪的亲兵队长，此刻带着两千人往焚毁的粮仓方向走。
焦土上还冒着青烟，几匹没烧死的战马在啃食焦麦，见有人来，惊得扬起前蹄。
"奶奶的，烧得真干净。"周炳踢开脚边一截烧黑的房梁，腰间的环首刀碰在铠甲上，发出清脆的响，"陈书生倒挺会心疼咱们，省得老子拆帐篷。"他回头冲身后的士兵咧嘴一笑，"都给老子麻利点，把营寨扎在粮仓废墟上——"
话音未落，山风里突然裹来一阵闷响。
周炳的笑容僵在脸上。
他猛地转头，耳尖微动——那不是风声，是马蹄声！
"敌袭！"他吼了一嗓子，手忙脚乱去拔腰间的刀。
可那马蹄声来得太快，像闷雷滚过山谷。
他看见山坳口腾起一片尘烟，当先一员大将的蛇矛尖在阳光下一闪，正对着他的咽喉刺来。
周炳的瞳孔骤然收缩。
他听见自己铠甲碎裂的声音，听见士兵们的惨叫，听见风里传来一声暴喝："燕人张翼德在此！"
鲜血溅上他的眼。
模糊中，他看见那杆蛇矛挑飞了他的头盔，看见玄甲骑兵像潮水般漫过山坳——原来陈子元没往北，他...
意识消失前，周炳最后一个念头是：曹洪将军，您的北麓峡谷...怕要空了。
