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“深渊裂谷”的罡风在头顶发出永不停歇的、如同亿万怨魂哭嚎的尖啸。陈默紧贴着冰冷湿滑的岩壁，每一次呼吸都伴随着防护服内循环系统不堪重负的嘶鸣和肺部火辣辣的灼痛。脚下是深不见底的、翻滚着幽绿色辐射雾霭的黑暗深渊。巨大的地磁乱流如同无形的巨手，疯狂撕扯着神经，即使有加强型防护服和抗干扰装置，眩晕和呕吐感依旧如同跗骨之蛆。
老狗在前方如同壁虎般攀爬，那只独眼在防毒面具后闪烁着野兽般的警惕光芒，每一次落脚都精准地踩在看似脆弱、实则稳固的岩棱上。他手中的改装探测器发出尖锐而杂乱的警报，屏幕上代表致命辐射和空间不稳定“裂痕”的红点密密麻麻，如同溃烂的疮口。影紧随陈默身后，能量手枪紧握，冰冷的视线不断扫视着上方嶙峋的怪石和下方翻滚的雾霭，防备着随时可能从黑暗中扑出的腐噬体或其他未知恐怖。
背包里的“零号”核心，此刻如同一个躁动不安的心脏，持续发出低沉而急促的嗡鸣。越深入裂谷，这嗡鸣就越发强烈，带着一种近乎狂喜的共鸣感，仿佛在欢呼着回归巢穴。同时，那股来自核心深处、冰冷而古老的“注视”感也越发清晰、沉重，如同实质的压力压在陈默的肩头，让他每一步都如同在粘稠的泥沼中跋涉。
“妈的……这鬼地方……砂子的‘味儿’浓得呛人！”老狗沙哑的声音透过通讯器传来，带着浓重的喘息，“前面……有东西！很强的能量反应！跟探测器上其他杂波不一样！”
三人艰难地爬上一块相对突出的、布满滑腻苔藓的平台。前方，裂谷的峭壁在这里形成了一个巨大的、向内凹陷的碗状结构。而在那碗状结构的中心，岩壁并非自然形成，而是被某种……巨大的、半透明的、闪烁着微弱绿色荧光的弧形结构所覆盖！
那结构如同一个倒扣在岩壁上的巨大玻璃碗，首径足有数百米！碗壁并非光滑的玻璃，而是由无数六边形的、类似蜂巢结构的强化晶体板拼接而成，大部分晶体板早己破碎、蒙尘、覆盖着厚厚的苔藓和滑腻的菌类，只有极少数区域还顽强地透出内部微弱的绿色荧光。整个穹顶结构深深嵌入岩壁，边缘与黑色的岩石犬牙交错，显然经历了漫长岁月的侵蚀和地质变动。穹顶下方，隐约可见一片被笼罩的、相对平坦的区域，被厚厚的尘埃和扭曲的植物阴影覆盖。
“盖亚之种生态穹顶……”影的声音带着一种确认的凝重，面具下的眼睛死死盯着那巨大的、破损的穹顶结构，“旧时代保存地球原生生态基因库和进行极端环境生态实验的‘方舟’……父亲说的‘源点’！”
陈默的心脏狂跳起来！找到了！历经九死一生，终于抵达了父亲指引的终点！然而，眼前的景象却并非生机勃勃的“绿洲”，而是一片死寂、破败、散发着腐朽气息的遗迹！那微弱的绿色荧光，更像是垂死巨兽最后的喘息。
“入口……应该在下方……”老狗调整探测器，指向穹顶与岩壁交界处一个相对低矮的位置。那里，破碎的晶体板形成了一个不规则的、如同巨兽獠牙般的裂口，裂口内漆黑一片，深不见底。
通往“源点”的最后一段路更加险峻。巨大的穹顶结构阻挡了部分罡风，但下方翻滚的辐射雾霭更加浓稠，如同粘稠的绿色毒液。岩壁湿滑异常，布满了滑腻的苔藓和危险的裂缝。老狗打头阵，用粗大的钢钎在岩壁上凿出临时的落脚点，每一步都惊险万分。陈默紧跟在后面，精神高度紧绷，既要对抗地磁乱流带来的眩晕，又要压制怀中核心那越来越强烈的躁动和来自深渊的“注视”。影断后，警惕着任何可能的袭击。
终于，他们抵达了那个巨大的裂口边缘。裂口内部一片漆黑，浓烈的、混合着腐败植物、霉菌和某种奇特臭氧的气息扑面而来。手电光柱射入，如同投入深海的石子，只能照亮前方一小片布满龟裂纹路的晶体地面和倒伏的、早己石化扭曲的巨大植物残骸。
“我先进。”老狗的声音带着决绝，他检查了一下霰弹枪，打开强光头灯，率先弯腰钻入了那幽深的裂口。影紧随其后，能量手枪的光芒亮起。陈默最后看了一眼外面翻滚的绿色雾霭和如同巨兽骸骨般的裂谷峭壁，深吸一口气（尽管只是过滤后的空气），也钻了进去。
裂口内部是一条倾斜向下、由破碎晶体板构成的通道，如同巨兽的食道。脚下是厚厚的、踩上去发出“噗嗤”声响的腐殖质和尘埃。通道两侧，是扭曲缠绕、早己失去生机的巨大藤蔓化石，形态诡异，如同凝固的痛苦挣扎。空气沉闷得令人窒息，只有三人的脚步声和呼吸声在死寂中回荡。
走了大约几十米，通道豁然开朗。
眼前是一个无法用言语形容的、巨大得令人窒息的内部空间！
穹顶内部！高耸的弧形天顶由无数巨大的六边形晶体板构成，大部分己经破碎、蒙尘，只有极少数区域还顽强地透下外界裂谷灰蒙蒙的天光，形成几道倾斜的、布满尘埃的光柱，如同探照灯般照射着下方。穹顶之下，是一片广袤的、如同被时间冻结的史前丛林！
无数巨大到超乎想象的植物化石矗立着！有高达数十米、枝干扭曲如同痛苦手臂的巨树化石；有叶片如同巨大蒲扇、边缘却锋利如刀的蕨类化石；有蜿蜒盘旋、粗如火车车厢的藤蔓化石……一切都覆盖着厚厚的灰色尘埃和滑腻的苔藓、菌毯，呈现出一种死寂的、灰败的石化感。空气中弥漫着浓重的腐败和尘埃气息，还有一种……更深层的、仿佛时间本身凝固于此的沉重感。这里没有鸟鸣，没有虫嘶，只有绝对的、令人毛骨悚然的死寂。
然而，在这片死寂的石化森林深处，在那几道倾斜的、布满尘埃的光柱交汇之处，却存在着一个与周围环境格格不入的……异常点！
那里没有尘埃，没有苔藓。地面是光滑的、如同黑曜石般的晶体。而在那晶体地面的正中央，生长着一株……植物！
它并非化石，而是鲜活的！形态极其奇特——主干如同缠绕的翡翠藤蔓，闪烁着温润的绿色微光；枝叶如同半透明的、流动的水晶薄片，层层叠叠，舒展向上，在微弱的光线下折射出七彩的虹光；根系则深深扎入黑曜石般的地面，仿佛与整个穹顶的能量脉络相连。这株植物散发着一种纯净、柔和、充满勃勃生机的绿色光晕，如同黑暗宇宙中一颗孤寂的恒星！它所处的区域，空气都显得格外清新，连尘埃都仿佛被净化了。
“盖亚之种……核心生命基质……”影的声音带着一种近乎朝圣般的震撼，喃喃低语。
但更让陈默心脏骤停的，不是这株奇异的植物，而是植物旁边的东西！
在那散发着纯净绿光的植物脚下，在那光滑如镜的黑曜石地面上，静静地躺着一个人！
那人穿着一件陈默无比熟悉的、沾满灰尘和油污的白色研究制服——和父亲在“零点实验室”遗骸上穿的那件一模一样！他背对着陈默他们，面朝着那株发光的植物，身体蜷缩着，仿佛在沉睡，又像是在守护。
“爸……？”陈默的血液仿佛瞬间凝固，一个荒谬而狂喜的念头如同闪电般击中了他！难道父亲没死？他逃到了这里？！
他几乎是踉跄着，不顾一切地朝着那个身影冲了过去！影和老狗想阻拦己经来不及！
“陈默！小心！”影的警告声在死寂的空间中回荡！
陈默冲到近前，绕到那人的正面——
狂喜瞬间冻结，化为更深的惊骇和冰冷！
那不是父亲！
或者说，那根本不能称之为一个完整的人！
那蜷缩的身影，被包裹在一层厚厚的、半透明的、如同琥珀般的胶质物中！胶质物内部，依稀可见一个人形的轮廓，穿着父亲的研究制服，但身体的大部分己经与那胶质物融为一体，呈现出一种半植物、半结晶化的诡异状态！他的脸部轮廓依稀可辨，但双眼紧闭，皮肤呈现出一种灰绿相间的石质纹理，头发则变成了细密的、如同水晶苔藓般的结构！他的一只手伸出胶质物，僵硬地按在那株发光植物的根系上，仿佛在进行着最后的能量输送或……共生连接！
这是一个被“时砂”能量深度侵蚀、却又奇异地与“盖亚之种”的生命基质发生了某种未知融合的……可悲存在！一个介于生与死、人与非人之间的……活体标本！
嗡——！！！
就在陈默看清这诡异景象的瞬间，怀中的“零号”核心猛地爆发出前所未有的、刺目的灰色光芒！一股狂暴、混乱、充满了对那纯净生命基质极端憎恶和贪婪吞噬欲望的时砂能量洪流，如同失控的火山般从匣子中喷涌而出！与此同时，一股冰冷、宏大、带着无尽贪婪和一丝被“异物”激怒的意志，如同无形的巨手，狠狠攥住了陈默的意识！
“呃啊啊啊——！”陈默发出一声凄厉的惨叫！手中的匣子脱手飞出！他双手死死抱住头颅，感觉自己的灵魂正被两股截然相反、却又同样恐怖的力量疯狂撕扯！一股是来自核心的、冰冷无序的“砂海”意志！另一股，则是从那被胶质包裹的“人”身上散发出的、微弱却无比坚韧、充满了无尽悲怆和最后守护执念的……属于父亲陈岩的残留精神印记！
**——默……别靠近……危险……**
**——意志……它在……苏醒……吞噬……**
**——净化……启动……钥匙……共鸣……**
父亲断断续续、充满了痛苦与警告的意念碎片，如同最后的烛火，在陈默被黑暗吞噬的意识中顽强闪烁！
