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第西章逆时迷局
紫色雷霆劈落的瞬间，张潇本能地侧身翻滚，一道焦黑的裂痕擦着他的衣角在地面炸开。他抬头望去，只见陈岩周身环绕着诡谲的黑雾，手中权杖顶端的红色球体正贪婪地吞噬着雷电，原本熟悉的面容在阴影中扭曲变形，皮肤下隐约可见齿轮状的纹路在蠕动。
“陈岩！你到底是谁？“雷猛挥舞开山刀挡开扑来的骷髅，刀刃与青铜碰撞迸发出的火星，却诡异地点燃了空气中的紫色雾气。那些雾气瞬间化作无数张痛苦扭曲的人脸，在空中发出此起彼伏的哀嚎。其中一张面容让张潇瞳孔骤缩——那是他失踪多年的表哥，最后一次联系时，对方说要去西南山区寻找“永生的秘密“。
陈岩的笑声混着齿轮转动的声响回荡在整个空间：“我是谁不重要，重要的是——你们都将成为时间齿轮的润滑剂。“他手中权杖重重敲击地面，祭坛中央的巨型竖琴突然发出震耳欲聋的轰鸣，琴弦上的古老文字竟开始流淌，化作液态金属朝着众人席卷而来。林小满的地质雷达在接触到金属液体的瞬间爆成碎片，飞溅的零件在空中组成了“STOP“的英文标识。
林小满突然拽住张潇的胳膊：“看琴座！“在剧烈晃动中，她用地质锤奋力指向竖琴基座。那里不知何时浮现出半幅星图，与张潇祖父留下的罗盘背面图案完美契合，只是缺失了七颗关键星辰。而此时，那些液态金属在空中凝结成七颗散发着幽蓝光芒的球体，赫然对应着星图空缺之处。每颗球体表面都浮现出不同年代探险者的绝望面容，有人在疯狂书写求救信，有人正被羽衣人拖入荧惑灯。
周明的银质哨子突然发出尖锐的共鸣声，哨身表面浮现出细密的裂纹。“这是引魂铃！“他的声音被轰鸣声撕扯得支离破碎，“我祖父说过，当它遇见真正的'时间囚笼'，就会......“话音未落，哨子轰然炸裂，碎片化作点点荧光，精准地嵌入七颗幽蓝球体。整个祭坛突然陷入诡异的寂静，众人的影子脱离身体，在空中拼成了一个巨大的沙漏，流沙中浮现出历代守钟人的记忆残片。
张潇看到1978年勘探队的真实遭遇：陈岩的父亲发现了祭坛秘密，试图摧毁时钟却被羽衣人首领阻拦。首领摘下羽衣，露出与陈岩一模一样的脸——原来所谓的“时间守护者“，不过是被诅咒的永生囚徒，每隔七十年就要寻找新的替身。更可怕的是，张潇在记忆画面里看到自己的祖父，正与羽衣人首领激烈争论，手中握着半块玉佩。
整个祭坛剧烈震颤，众人脚下的人骨台阶开始逆向生长，白骨如藤蔓般缠绕着向上攀升，将出口彻底封死。张潇感觉时间的流速正在紊乱，自己的影子时而拉长至百米，时而又缩成孩童大小。他突然注意到，岩壁上那些用现代相机拍摄的探险者照片，正在以肉眼可见的速度褪色，而照片里的人物，竟缓缓转头，用空洞的眼睛首勾勾地盯着他们。其中一张照片里，探险者背包上的涂鸦与雷猛的登山包完全相同。
“快破解星图！“张潇大喊着掏出罗盘，却发现罗盘表面的卦象正在疯狂旋转重组。祖父笔记中的一页突然在脑海中浮现——“逆时者，需以血为墨，以魂为引“。他咬牙割破手掌，将鲜血滴在罗盘中心。刹那间，罗盘爆发出耀眼的金光，七颗幽蓝球体应声炸裂，化作七枚青铜音符悬浮在空中。音符表面刻着不同民族的古老文字，组合在一起竟是《山海经》中记载的“时之咒“。
然而，就在众人以为看到希望时，陈岩却仰天大笑：“愚蠢！你们以为这是破解之法？“他手中权杖一挥，祭坛顶部降下一道巨大的青铜闸门，上面密密麻麻刻满了与荧惑灯相同的鸟虫文。更可怕的是，那些被困在灯中的骸骨开始发出婴儿啼哭般的声响，声音中夹杂着不同语言的求救声：“救救我...我己经被困了七十年...“这些声音叠加在一起，形成了一首完整的安魂曲，与周明祖父留下的乐谱完全吻合。
雷猛的猴子闪电突然挣脱主人怀抱，发疯似的冲向青铜闸门，在门上抓挠出五道血痕。这五道血痕竟意外组成了一个古老的符号，张潇瞬间想起，这正是祖父笔记中记载的“破阵符“。他来不及细想，立即用鲜血在地面复刻符号。符号刚一完成，地面突然裂开，露出一个布满齿轮的巨型机关。机关深处传来心跳般的轰鸣，每一次震动都让众人的内脏跟着颤抖。
机关中央插着一把锈迹斑斑的青铜钥匙，钥匙柄上缠绕着褪色的红绸，上面绣着的图腾与老族长家的山神画像如出一辙。当张潇握住钥匙的瞬间，无数记忆碎片涌入脑海：1978年的勘探队、穿着羽衣的神秘人、还有一个戴着面具的首领，正在举行一场恐怖的仪式——将活人封入荧惑灯，以此维持“时间囚笼“的运转。更惊人的是，他看到自己的出生证明被放在祭坛上，旁边标注着“第七十三任守钟人候补“。
“原来如此...“张潇的声音冰冷如霜，“千隐寨根本不是什么失落的古寨，而是一个用来囚禁时间的牢笼。而你们这些守护者，为了延续自己的生命，不断诱骗外人进入这里！“他愤怒地看向陈岩，却发现对方的脸上露出了诡异的怜悯之色。陈岩的皮肤开始剥落，露出底下机械构造的身躯，胸口镶嵌的红色晶体与权杖完美呼应。
“你以为自己破解了真相？“陈岩的声音突然变得苍老而悲凉，“看看你的手。“张潇低头，惊恐地发现自己的皮肤正在以肉眼可见的速度老化，鲜血滴落在地，竟开出了黑色的曼陀罗花。这些花迅速蔓延，将众人包围，每一片花瓣上都映出他们未来的模样——变成被困在灯中的骸骨，永远重复着死亡的瞬间。林小满的指甲缝里渗出金色流沙，周明的影子正在与岩壁上的骷髅重叠。
林小满的地质雷达残骸突然发出长鸣，屏幕上显示出一个惊人的发现：整个祭坛下方，竟埋藏着一座正在逆向运转的巨型时钟，时针每转动一圈，现实世界就会倒退一天。而此刻，时钟的齿轮己经出现裂痕，一旦彻底崩坏，整个时空都将陷入混乱。更恐怖的是，雷达检测到时钟核心处有三百具未腐烂的尸体，穿着与众人相同的现代服饰。
就在众人陷入绝望之际，周明突然从医疗箱底层翻出一个古朴的木盒。盒子打开，里面躺着半块玉佩，玉佩上的纹路与张潇罗盘背面的星图完美契合。当两块玉契合的瞬间，整个祭坛亮起了耀眼的白光，时空开始扭曲，众人仿佛坠入了一个无尽的漩涡。在意识模糊前，张潇听见陈岩最后的低语：“对不起...但你们必须成为新的守钟人，否则...整个世界都将...“
等他再次睁眼，发现自己回到了最初的古董店，陈岩正微笑着看着他，仿佛一切都只是一场噩梦。但他手中紧握的半块玉佩，和掌心未愈的伤口，都在提醒着他——这一切，都是真实发生过的。而店外的街道上，电子屏突然闪烁故障，显示出一行血红大字：“游戏才刚刚开始“，街边的橱窗倒影里，六个羽衣人正静静地注视着他。
