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听到汽车声，陈北和钟奎走出审讯室，站在门口的卫兵拉上了门。
“笃！笃！笃……”
高跟鞋跟敲击着水泥地面，由远及近。钟奎刚要张嘴呵斥，陈水抬起手摆了摆。
门卫把百草堂的大管家和徐娘半老的如夫人引进底楼，看到钟奎就行了一个军礼：“报告，他们要见长官！”
大管家侯由立即向前跨了一步，抱拳行礼：“大公子！钟连长！我家的五公主不懂事，冒犯两位长官了！”
陈平皱紧了眉头：“大东家在忙什么呢？”
面容清癯的侯爷用手提了一提藏青色长衫的下摆，满脸堆笑：“前天，他去了重庆。走前有交待，有什么事都由我打理。”
陈北看了一眼站在侯爷身后的如夫人，板着脸说：“那好吧，我们先去楼上的办公室。”
如夫人马兰看到底楼的甬道里站着士兵，轻言细语地问了一句：“我家的五公主呢？我想见一见她！”
马兰如年近不惑，依旧仪态万方，风韵犹存。当年，她是汉口码头上的红。后来跟了王草堂的大东家王涛，到天市成了东山药铺的老板娘。她身着一袭墨绿色的天鹅绒旗袍，外面披着一件浅色的薄呢大衣，领口别着翡翠胸针。乌亮的发髻上插着凤头金簪，耳边的翡翠坠流光溢彩。
“我们的女警官正在给王莲做笔录，要是没有耽搁，很快就好。
候爷马上说：“她还是女中的学生，能有什么问题？
“我们到楼上谈！”
到了楼上，大家刚刚坐定，久经风月的马兰就用圆润悦耳的声音说：“陈站长！钟连长！你们公务压身。我的女儿年幼无知，让两位长官操心了！”
候申从怀里掏出两个沉甸甸的红绸包，放到茶几上：“不成敬意，还请两位长官笑纳！”
陈北将两包东西都推给了钟连长：“你们到我们天市协防，这些都是百草堂的慰问费。”
马兰听到话风不对，扭过头就问侯申：“东山药铺是怎么一回事？”
侯申站起来，微微躬身说：“我查了，都是下面伙计乱搞。回去后，我一定严查严办，以绝后患！”
从手边的鳄鱼皮包手里取出一个珐琅烟盒，从里面抽出一支细长的女士香烟。侯申立刻掏出打火机，替如夫人点上了火。
马兰优雅地吸了一口烟，缓缓吐出淡蓝色的烟雾，片刻之后，才对陈北说道：“大公子，恭喜啊！昨天，在陪都，我家老爷刚刚拜访了令堂大人，还听说他马上就要到司法行政部任职。你也知道，现在是人多僧少，我家老爷还想请令堂大人给点关照！”
陈北知道父亲想到正在筹备的第六战区，最近听说到底该不该设第六战区争议很大，确实又动了先去司法部的念头，不过难度也不小。陈北抬起头依旧板着面孔说道：“这样吧！你们回去把犯事的伙计都交过来，我们也好秉公执法！”
侯爷立即点头哈腰：“那是！那是！我们回去就办？”
马兰看了一眼不动声色的陈公子，站起来说：“长官公务繁忙，我们就先回去落实！”
陈北心领神会，也说：“夫人大可放心，这几天我就在这边督办凤鸟越狱案！”
钟奎完全没有看出这里面的门道，不知道陈北己经与马兰达成了一笔口头交易，他手里的西根金条只是零头。
