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天光熹微，冰冷的晨雾弥漫在简陋的西后罩房。阿宁靠着冰冷的门板，一夜未眠的疲惫如同沉重的铅块压在她的西肢百骸。眼睑下是浓重的青影，指尖被泥土和石块磨破的地方传来阵阵刺痛。她甚至能闻到身上残留的、混杂着劣质皂角、血腥、泥土和月季花香的、令人作呕的复杂气味。
麻烦。
无穷无尽的麻烦。
她只想倒在那张硬板床上，用昏睡逃避这一切。
然而，老天爷似乎铁了心要跟她过不去。
“哐哐哐！”
急促而带着明显不耐烦的敲门声，如同催命符般骤然响起！惊得隔壁床上的翠儿一个哆嗦坐了起来。
“阿宁！开门！快！”是外院赵管事那标志性的、带着山羊腔的沙哑声音，透着不容置疑的急切。
阿宁的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了她。她深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，拖着沉重的身体拉开了门。
门外，赵管事那张精瘦的脸上眉头紧锁，山羊胡一翘一翘，看到阿宁苍白疲惫的样子，眼中闪过一丝不易察觉的嫌恶，但语气却更急了：
“还愣着干什么？！赶紧的！主母那边传话了！让柳姨娘立刻去正院伺候晨妆！可东跨院那边……柳姨娘的丫鬟小桃哭哭啼啼跑来说，柳姨娘‘病’得厉害，下不了床！”赵管事语速飞快，“主母发了话，让咱们外院派个手脚麻利、看着顺眼的粗使丫头，先去顶替一阵，给柳姨娘描眉梳头，撑撑场面！我思来想去……就你了！阿宁！赶紧收拾一下，跟我去东跨院！”
轰！
如同五雷轰顶！
阿宁只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖！身体晃了晃，差点没站稳！
主母要见“柳姨娘”！现在！立刻！
可柳姨娘……正埋在东跨院后花园的月季花下！尸体都硬了！
让小桃去顶？那丫头胆小如鼠，一见到主母怕是连话都说不利索，立刻就得露馅！
让外院随便找个丫头去？谁能模仿柳姨娘的言行举止？谁能在主母那双眼睛底下蒙混过关？！
巨大的危机如同冰冷的巨浪，瞬间将阿宁淹没！她甚至能想象出，当主母发现柳姨娘“消失”后，整个沈府会掀起怎样的惊涛骇浪！肃王的探子死在府里……这个黑锅，她阿宁背定了！必死无疑！
没有选择！
一丝一毫的犹豫都没有！
阿宁眼中最后一点属于“阿宁”的惫懒和挣扎彻底熄灭，只剩下属于“三娘”的冰冷决绝和破釜沉舟的狠戾！
“是，赵管事。”她的声音嘶哑干涩，却异常平静，“我……我换身干净衣裳，马上就来。”
她砰地关上门，隔绝了赵管事那张焦急的脸。
时间紧迫！
她如同疯了一般扑向墙角那堆易容的破烂！顾不上疲惫，顾不上指尖的伤口还在渗血！手指如同最精准的刻刀，挖出易容泥，疯狂地在脸上揉捏、按压！颧骨，下颌，眉骨……每一个细节都在巨大的压力下被强行复刻！劣质的胭脂胡乱涂抹，掩盖昨夜残留的苍白和此刻因惊惧而泛起的青色。散乱的头发被她粗暴地拆散，用那几缕假发混合着，手忙脚乱地挽出一个勉强能看的堕马髻！
没有柳姨娘的衣服？只能穿着自己这身洗得发白的粗布婢女衣裙！好在外面可以套一件柳姨娘房里备用的、相对素净些的褙子！
当她再次推开房门时，赵管事看着眼前这个虽然穿着粗布衣裙、脸色苍白病弱、眉眼间却依稀带着柳姨娘几分哀怨神韵的“阿宁”，明显愣了一下，随即不耐烦地催促：“行了行了！赶紧走！别让主母等急了！”
一路疾行。阿宁低垂着头，努力模仿着柳姨娘那种弱柳扶风的步态，心里却在疯狂计算着每一个可能暴露的细节。她甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
踏入正院，一股与西后罩房截然不同的、沉凝而奢华的气息扑面而来。空气中弥漫着昂贵的沉水香。丫鬟婆子们垂手侍立，鸦雀无声。正厅内，珠帘低垂。
赵管事在帘外躬身禀报：“主母，柳姨娘……到了。”声音带着一丝不易察觉的紧张。
“进来吧。”一个温和悦耳、却带着无形威仪的女声从帘内传来。
阿宁深吸一口气，掀开珠帘，低着头，迈着虚浮的脚步走了进去。每一步都像踩在刀尖上。
厅内光线明亮。主位上，端坐着那位出身高贵的吏部尚书嫡女，如今的沈府主母。她穿着一身华贵的绛紫色缠枝莲纹锦袍，乌发如云，梳着端庄的牡丹髻，插着一支赤金点翠步摇。面容姣好，气质雍容，此刻正由两个丫鬟伺候着梳妆。她并未看向进来的“柳姨娘”，只是对着铜镜，微微侧着脸，似乎在审视着丫鬟为她描画的眉形。
“柳妹妹来了？”主母的声音依旧温和，带着一丝恰到好处的关切，“身子可好些了？听说昨夜又闹腾了？快坐吧。”她随意地指了指旁边的一张绣墩。
“谢……谢主母关心……”阿宁模仿着柳姨娘那娇怯沙哑的声音，低着头，小心翼翼地挨着绣墩边缘坐下，双手紧张地绞着褙子的衣角。她垂着眼，不敢看主母，只敢用余光飞快地扫视着环境。心提到了嗓子眼，生怕对方多问一句。
主母似乎真的只是让她来“伺候晨妆”充场面的，并未多言。她安静地坐着，任由丫鬟在她脸上、发髻间忙碌。气氛有些凝滞。
阿宁正暗自祈祷这煎熬快点结束。
突然！
主母似乎微微蹙了下眉，对着铜镜道：“这眉……似乎淡了些。”
侍立在她身侧的一个捧着螺子黛的丫鬟闻言，立刻上前一步，准备为主母添妆。
就在那丫鬟靠近主母身侧，将螺子黛递向主母眉笔的瞬间！
不知是脚下不稳，还是手滑，那丫鬟的身体竟毫无征兆地向前猛地一倾！手中那支细长的、如同墨玉般昂贵的螺子黛，如同离弦之箭，带着尖锐的破空声，首首地朝着主母那双正看着铜镜的、毫无防备的眼睛刺去！
事发突然！快得令人根本来不及反应！
旁边的丫鬟婆子们吓得失声惊呼！
阿宁的心也瞬间提到了嗓子眼！这要是刺中了……
