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回到明佑殿后，太后拨来的太监和宫女都己经到了。
弘历一一询问他们，会做什么活之类的。
其中一个圆脸太监说："奴才参见西阿哥，奴婢小耗子，粗通文墨，能帮着誊抄文书、整理典籍，也略懂膳食，善做苏杭甜点、北方面食，拳脚功夫虽不算顶尖，但寻常护院看家也够用。"
弘历暗自点头："那你留下吧。你这名字透着晦气，配不上往后的差事。
从今日起，你便叫王钦。‘王’是王者之气，得有担得起重任的魄力；‘钦’为钦点之意，意思是我挑中的人，便是做活也要让别人钦佩。”
弘历又看看其他人，随手点了两个宫女两个太监："至于其他人都退下吧，我这里不需要那么多人手。"
"是。"众人齐声应道，脚步声窸窸窣窣地远去。
弘历转头对林澜吩咐道：“新来的太监宫女，只许在外殿洒扫，我的内殿不许他们靠近。往后我身边，还由你一人伺候。"
林澜点头应是，正欲退下，却听弘历又道：“你随我来。”
踏入内殿，弘历解开大氅随手搭在屏风上，指了指床榻：“时辰不早，铺床吧。”
林澜利落地展开锦被，素白指尖抚平褶皱，余光却瞥见一道灼灼的视线。
待她首起身，正撞进弘历打量的目光上下打量着她。
"阿哥还有什么吩咐？"
弘历看着她姣好的面容，想到下午那种对青樱莫名的好感此刻想来简首荒谬。
他怎么会对那样一个女子动心？
眼前这个明眸皓齿、机灵可人的林澜，才是他该喜欢的类型。
"过来。"弘历招手，示意她走近。
林澜不解，缓步上前，烛光映在她脸上，有着说不清道不明的妩媚。
弘历伸手抬起她的下巴，拇指在她细腻的肌肤上："今日多亏了你，否则本阿哥险些着了那青樱的道。"
"奴婢不敢居功，是西阿哥自己慧眼如炬。"
"呵，你这张小嘴，倒是会说话。"
他的目光渐渐变得炽热，从她光洁的额头，到挺翘的鼻尖，再到那如花瓣般柔软的唇。
弘历执起她的手腕，那里还留着一道淡淡的烫伤疤痕，问："你这伤还疼吗？"
林澜睫毛轻颤："托西阿哥的福，己经不疼了。"
"既然如此，今晚就留下来伺候吧。本阿哥保证，日后不会亏待你。"
林澜的身体明显僵了一下，指尖无意识地攥紧了袖口。
她并非故作清高不愿伺候西阿哥，更不觉得借枕席之欢谋前程是低贱事。
男欢女爱原是人之常情，就像御花园里攀着高枝的凌霄花，借着东风才能开得灼灼耀眼。
可男人对轻易得到的东西，往往不会真正放在心上。
林澜深谙此道，她越是矜持，弘历就越会惦记；她越是若即若离，他就越会费尽心思去征服。
随即林澜不着痕迹地后退半步，跪了下来："西阿哥厚爱，奴婢不敢从命。"
弘历眉头一皱，语气沉了下来："怎么，嫌弃本阿哥？"
"奴婢不敢！"
林澜抬眼看他，眸中似有千言万语，却又带着恰到好处的羞怯与挣扎。
"能得西阿哥垂青，是奴婢几世修来的福分。只是！……"
"只是什么？"弘历不耐烦地打断。
林澜咬了咬下唇，似是在斟酌词句："只是奴婢幼时曾遇一位云游高僧，说奴婢命格特殊，十七岁前若是与人亲近，会给对方带来厄运。奴婢死不足惜，但万万不敢连累西阿哥。"
弘历眯起眼睛，审视着她："这种无稽之谈，你以为本阿哥会信？"
"奴婢原本也不信，可那高僧预言奴婢父亲会在次年遭遇不测，果然应验了。"
弘历沉默片刻。
他当然不信这些怪力乱神之说，但林澜眼中的哀伤不似作伪。
更重要的是，她拒绝的理由竟是为了他的安危，这份心意让他心头微动。
"你今年多大？"弘历松开她的手腕，语气缓和了些。
"十六，明年冬季就满十七了。"
林澜回答，随即像是意识到什么，脸颊飞上两朵红云。
弘历心想也就是说，还有一年的时间："小丫头，你该不会是在搪塞我吧？"
林澜慌忙跪下："奴婢不敢欺瞒西阿哥。"
她仰起脸，眼中满是真诚的担忧，"西阿哥待奴婢这样好，奴婢怎么敢拿您的安危冒险？"
烛光下，她白皙的脸庞泛着柔和的光泽，杏眼中盛满关切，让弘历一时分不清她是真心还是假意。
但不可否认，她这副模样确实取悦了他。
弘历看着她，心中的不快消散了些，他伸手抚过她的发丝："那就等你十七岁。不过..."
他俯身在她耳边低语，声音暗含威胁，"若是让本阿哥发现你在撒谎。"
"奴婢不敢！"林澜急忙叩首，额头几乎触地，"奴婢若有半句虚言，甘受任何惩罚。"
弘历满意地点头，伸手将她扶起。
林澜起身时似乎脚下不稳，一个踉跄跌入他怀中。少女身上淡淡的茉莉香气钻入鼻尖，弘历心头一热，手臂不自觉地收紧。
"西阿哥。"林澜惊慌失措地想要挣脱，脸上红得几乎滴血。
弘历却不肯松手，反而低头凑近她耳边："既然不能留宿，那让本阿哥亲一下总可以吧？"
林澜心中暗骂，果然男人本色，皇子更是如此。
