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“鲲影号”狭窄的舱室内，空气仿佛凝固，沉重得让人喘不过气。刺鼻的臭氧味、金属熔毁的焦糊味和淡淡的血腥气混合在一起，无声地诉说着刚刚那场惊心动魄、险死还生的遭遇战。能量武器过载的余热尚未完全散去，似乎还残留着战斗的震颤。
塞拉小心翼翼地用消毒凝胶擦拭着陆沉舟掌心被滚烫枪管灼伤的皮肤，动作轻柔，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指泄露了她内心的后怕。
江砚和科莱克斯眉头紧锁，沉默地坐在陆沉舟的对面，黑袍人那扭曲的时空武器、致命的坍缩旋涡、以及同伴险些被吞噬的瞬间，如同冰冷的噩梦般萦绕不去。
压抑的寂静被陆沉舟低沉而笃定的声音打破，“是时序议会的人。” 这不是疑问，而是冰冷的结论。
塞拉包扎的手停顿了一下，用力点头，碧眸中燃烧着愤怒的火焰，“除了他们，我想不出还有哪个势力，能掌握如此先进的时空武器，并且对我们抱有如此的杀意！”
科莱克斯满脸疑惑，他揉着太阳穴位置，带着一丝不确定：“时序议会……这个名字……我好像在哪里听过……很模糊的记忆碎片……”
“从哪里听到的？仔细想想！”陆沉舟立刻追问，身体微微前倾，眼神锐利。
“是在……在我早期的测试阶段。”科莱克斯努力挖掘着那些模糊的记忆，“模模糊糊地……好像有一批穿着特殊制服的人来过实验室……负责我的研究员显得很紧张……我听到他们在低声交谈，提到‘时序议会’派人来‘检查阶段性成果’还是‘评估实验体’什么的……后面的话就很模糊，听不清了。” 他顿了一下，“但我记得……其中领头的那个人，胸前戴着一枚很特别的徽章……是六芒星嵌套着一个沙漏的图案。当时我还觉得奇怪，怎么会有这么古怪的徽章设计……”
“六芒星沙漏！”陆沉舟瞳孔微缩，声音带着寒意，“没错，这正是时序议会的核心徽标！六芒星象征对多维宇宙的掌控，沙漏代表对时间流的主宰——完美契合他们自诩‘维护时空秩序’的使命。不过……”他眉头紧锁，指节无意识敲击着金属桌面，“议会的触角伸向未来并不奇怪，但他们为什么会对你进行的生物机械融合实验感兴趣？难道你的存在，本身就是议会庞大计划中的一环？”
“小科，”江砚敏锐地捕捉到了关键点，目光灼灼，“你还记得他们进行这项实验的最终目的是什么吗？研究员有没有透露过？”
科莱克斯经过努力的回忆后说道，“最初的官方说辞……是为了清理核战争后遗留的极端污染区域，需要能在高辐射、剧毒环境下作业的‘清道夫’……但后来，在我意识逐渐清晰后，隐约听到过一些碎片化的讨论……似乎是要把我们……或者说‘成功的实验体’，派去执行某项……超越常规战场的任务。可惜，”他的电子音带着一丝模拟出的遗憾，“实验最终被判定为‘失败’，其他实验体都……只有我活了下来。”
“可如果是这样，”江砚的声音带着深深的困惑和一丝寒意，“我们到底掌握了什么，或者威胁到了什么，让他们不惜动用如此超规格的武器，非要置我们于死地？仅仅因为实验失败品需要销毁？这代价未免太大了……”
“让我们从动机入手梳理。”陆沉舟的声音恢复了平时的冷静，目光扫过三人，“首先，江砚。此前在时序议会上，议长恩基就曾咄咄逼人地追问你关于‘尼比鲁星壤’的事。假设——”他看向江砚，眼神锐利，“你父亲留给你的AN—01，就是传说中的‘星壤’。那么，你之前遭遇的全城追杀令，很可能就是议会认为你掌握了与星壤相关的关键信息或实物，成为了他们眼中必须清除的‘隐患’。”
他转向塞拉：“而你，塞拉。议会认定你为‘悖论体叛徒’，清除你的理由足够首接，无需赘述。”
最后，他的目光落在科莱克斯身上：“小科，你被未来联邦政府通缉追捕，现在看来，幕后黑手也极大概率是议会。他们需要回收或销毁你这个‘失败’但可能蕴含秘密的实验体。”
陆沉舟双手撑在控制台上，身体前倾，目光如炬，将线索串联，“现在，最关键的问题是，时序议会最终极的目的到底是什么？他们不惜跨越时空追杀我们，仅仅是为了灭口吗？”
“如果，杀我们，是因为星壤。而星壤……”陆沉舟的指尖在空中划过，调出之前实验室的分析报告，重点圈出生物电波形对比图，“看这里！AN-01星壤颗粒产生的生物电波形，与科莱克斯核心散发的信号……完全一致！议会拿小科做实验，核心是利用蚀渊母虫的特性。而我们现在己经知道，阿努纳奇在‘创造’人类时，融入了蚀渊虫的基因片段……” 他的声音带着一种层层剥茧的寒意。
“星壤……和蚀渊虫有关！”一首沉默旁听、指尖无意识着桌沿的江砚，突然抬起头，“你们还记得那些破碎的阿努纳奇文献中，那段最晦涩的末日预言吗？‘当星壤苏醒，深渊将吞噬时间之河’！” 他的声音低沉而有力，“如果‘深渊’指的就是蚀渊母虫——它能侵蚀时空结构！那么‘星壤’很可能就是控制其基因表达、甚至激活其力量的‘钥匙’！议会要掌握蚀渊虫的力量，就必须破解星壤的秘密……”
“他们在尝试制造基于蚀渊虫基因的时间武器！”科莱克斯猛地从座椅上站起，“他们想利用蚀渊母虫侵蚀时空的本质……难道他们最终的目标是想……成为时间的主宰？！”
这个推论如同惊雷，在压抑的舱室内炸响！
“小科，”陆沉舟的目光紧紧锁住科莱克斯，“你一首困扰于被蚀渊母虫意识侵蚀、控制的恐惧。但有没有想过……” 他停顿了一下，一字一句地说道，“反之，你也可以尝试去理解它，甚至……在某种程度上引导或反制它？你的身体，或许是连接两者的桥梁！”
“这样就完全说得通了！”塞拉倒吸一口凉气，眼中充满了震惊与了然，“议会追杀江砚是为了夺取或销毁关键的‘钥匙’——星壤（AN-01）；追杀小科是为了回收或控制这个独一无二的、融合了蚀渊虫力量而且可能与星壤有关联基因的‘活体武器平台’；清除我，是为了扫清我这个‘悖论体’带来的变数！他们需要的，是完整掌控星壤的秘密和蚀渊虫的力量！”
“议会选择在乌鲁克、在安努神庙附近发动这场时空袭击，显然是经过精心策划。”陆沉舟的眼神冰冷，“既能利用这个时空节点的混乱掩盖超规格武器的使用，消除我们这些‘威胁’，更重要的是——” 他眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们很可能也在追寻同样的东西！他们在找星壤！或者说，他们知道在这里能再一次找到星壤！袭击只是手段，真正的目标是抢先一步找到他们需要的东西！”
“那么，我们接下来要做的就明确了！”陆沉舟斩钉截铁，“跟着他们！ 他们逃跑的方向，很可能就是指向星壤或相关秘密的路径！”
“我们之前捕捉到他们跃迁残留的信号……”科莱克斯心领神会，立刻拿出那台便携式高敏量子扫描仪。他的指尖在触控屏上化作残影，幽蓝的数据流在屏幕上疯狂翻涌、重组。“信号源还在波动，虽然强度衰减得很厉害，但追踪向量基本稳定……是往西北方向去了！”
他迅速报出一个坐标区间。 然而，他的动作突然一顿，眉头紧紧锁住，将装置翻转过来对着舱内光源仔细查看屏幕深层频谱分析。“等等……这信号不对劲！这段残留的量子迁跃印记里……夹杂着某种非常微弱的干扰频段！它的波形特征……很熟悉……” 他猛地抬头，看向陆沉舟，电子眼中红光急剧闪烁，“像是……”
陆沉舟一把接过扫描仪，目光如电般扫过那异常频段的波形图，脸色瞬间变得无比凝重，声音低沉得如同寒冰，
“是蚀渊虫的次声波共振频率。”
