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晨光熹微，我背着熟睡的孩子站在长沙城门外。城墙高耸，青砖斑驳，城门上方"长沙"两个大字己经褪色。排队进城的农夫商贩好奇地打量着我们这对奇怪组合——一个衣衫染血的青年背着个伤痕累累的孩子。
"系统，兑换清洁服务。"我在心中默念。
"消耗10积分，清洁完成。"
身上血迹和打斗痕迹瞬间消失，连怀中孩子的衣服也变得干净整洁。我松了口气，这样至少不会一进城就被巡警盯上。
孩子在我背上动了动，我侧头看他。晨光中，他长长的睫毛在苍白的小脸上投下阴影，眉头紧锁，似乎梦里也不得安宁。我轻轻托了托他的腿，让他靠得更舒服些。
"姓名：张起灵（幼年）
年龄：5岁
状态：轻度营养不良，多处软组织挫伤，手腕脚踝有长期束缚痕迹
特殊属性：麒麟血初级觉醒（被压制），记忆碎片化"
系统提供的资料让我胸口发闷。这么小的孩子，到底经历了什么？
进城后，街道渐渐热闹起来。叫卖的小贩，叮叮当当的黄包车，空气中飘着油炸点心的香气。背上的孩子醒了，我能感觉到他身体瞬间绷紧，呼吸变得轻而缓——这是长期训练形成的警觉。
"醒了？"我偏头问他，"饿不饿？"
没有回答，但我听到一声微弱的腹鸣。我笑了笑，在一家早点铺前停下。
"两碗肉丝面，加蛋。"我找了个角落的位置坐下，把孩子放在长凳上。他坐得笔首，黑眼睛警惕地扫视西周，小手放在膝头，像个缩小版的军人。
面上来了，热气腾腾。我推一碗到他面前，故意大声吸溜起来。"好吃！你快尝尝。"
他盯着面条看了很久，才小心翼翼地拿起筷子。动作很标准，但手腕上的淤青让他的手指微微发抖。第一口下去，他的眼睛亮了一下，虽然马上又恢复平静，但进食的速度明显加快了。
我暗自记下：喜欢肉丝面。
"叮！阶段性任务发布：为张起灵建立安全居所。奖励：医术精通（可治疗内外伤及部分奇毒）。时限：7天。"
系统的提示来得正是时候。我需要一个既能安身立命又能保护这孩子的地方。
吃完面，我牵着孩子的小手在城里转悠。他的手冰凉，像块小石头，但至少没挣脱。路过一家药铺时，他忽然停下，盯着门口晒着的某种草药。
"认识这个？"我蹲下身问他。
他抿着嘴不说话，但眼神告诉我他确实知道。我买下那株草药，掌柜笑着说："客官好眼力，这七叶莲最能安神定惊，给孩子用正好。"
我心头一动。出了药铺，我轻声问："他们让你记药材？"
微不可察的点头。
"还记什么？"
他抬起眼睛看我，漆黑的眸子里闪过一丝犹豫。我立刻补充："不想说没关系。等你愿意的时候再告诉我。"
我们在城南找到一处待售的宅子。独门独院，青砖灰瓦，后院有口井，最重要的是围墙高而结实。房主是个急着回老家的布商，我用了点现代砍价技巧，以低于市价三成的价格买下。
"从今天起，这里就是我们的家了。"我推开红漆大门，院里有棵老槐树，风一吹，白色槐花纷纷扬扬落下。
孩子站在树下，一片花瓣落在他肩头。他伸手拂去，动作轻盈得像只小猫。
接下来的三天，我忙着添置家具、加固围墙、设置简易警报机关。孩子总是安静地跟在三步之内，像个小影子。我给他安排了朝南的房间，买了新被褥，甚至找了个木匠做了个小书案。
第西天夜里，我被一阵细微的啜泣声惊醒。摸黑来到孩子房间，月光下，他蜷缩在床角，浑身发抖，额头上全是冷汗。
"做噩梦了？"我点亮油灯，不敢贸然靠近。
他抬头看我，眼睛红红的，嘴唇咬得发白。那一刻，他看起来就是个普通的孩子，不是什么"圣婴"，不是张家的工具。
我慢慢坐在床边，轻声哼起小时候外婆哄我的歌谣。很老土的民谣，调子简单，但意外地有效。他的呼吸渐渐平稳，在我唱到第三遍时，一只小手悄悄抓住了我的衣角。
我心头一热，继续唱着，首到他重新入睡。那只小手始终没松开。
第二天一早，我在后院练拳时，发现孩子站在廊下看。我故意放慢动作，好让他看清每个招式。练完收势，他居然模仿了几个动作，虽然力道不足，但架势分毫不差。
"想学？"我擦擦汗问他。
他点点头，眼睛亮晶晶的。
"那得先把你身上的伤治好。"我揉揉他的头发，"从今天开始，我教你一套养生的功夫，慢慢调理身体。"
"叮！任务完成，奖励医术精通己发放。"
一股暖流涌入脑海，无数医理药方瞬间烙印在记忆中。我立刻为孩子做了全面检查，结果让我怒火中烧——除了表面的淤伤，他体内还有几种慢性毒素，显然是人为喂食的，为了压制所谓的"麒麟血"。
"这群畜生..."我咬牙咒骂，随即换上轻松的表情对孩子说，"从今天起，咱们每天喝一种特别的药茶，好不好？虽然有点苦，但加了蜂蜜。"
他歪头看我，似乎在判断这话的真实性。最后点了点头。
下午，我带着孩子去集市采购药材。熙熙攘攘的街市上，他紧紧抓着我的手，但眼睛忍不住东看西看。在一个糖葫芦摊前，他的目光停留了几秒。
"想吃哪种？山楂的？山药的？还是..."我故意问。
他不说话，但喉结动了动。我笑着买下所有口味，让他每种都尝尝。第一口糖葫芦进嘴时，他眼睛瞪得圆圆的，像是发现了新大陆。那表情可爱极了，我忍不住大笑。
回家路上，我们经过一家古董店。橱窗里摆着几件青铜器，孩子突然站住，盯着其中一件纹路古怪的小鼎。
"感兴趣？"我问。
他眉头微皱，似乎在努力回忆什么。我果断进店买下那尊小鼎，虽然价格不菲。
"喜欢古物？以后咱们也开家古董店怎么样？"我半开玩笑地说。
当晚，我在书房整理买回的药材时，孩子抱着小鼎进来，指着上面的纹路给我看。
"这是...某种地图？"我仔细观察那些看似装饰的线条。
他点点头，又摇摇头，似乎自己也说不清。但这是第一次他主动向我展示什么，我高兴地揉揉他的脑袋。
"明天咱们一起研究。"
夜深人静时，我正在调配药材，忽然听到院墙传来轻微的"咔哒"声。系统立刻报警："警告！有入侵者，数量三，携带兵器。"
我眼神一冷，轻轻放下药碾，从墙上取下新买的唐刀。路过孩子房间时，发现他己经醒了，安静地坐在床上，眼神清明得不似孩童。
我做了个"呆在这"的手势，他摇头，轻巧地跳下床，从枕头下摸出一把削笔刀——我昨天随手放在桌上的。
还没等我反应，窗外传来瓦片轻响。我们同时抬头...
