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傍晚时分，马向阳回到村里，正好遇到从大队部下班的柳青。
“婶子。”马向阳主动打招呼。
“向阳哥。”柳青点头回应，然后看了看西周，确定没人注意后，压低声音说道，
“今天村长对我的态度变了。”
“变什么样了？”马向阳关心地问道。
柳青简单说了今天的事情。
“那好啊。”马向阳为她高兴，但同时心中也有些不是滋味。
柳青在村里的地位越来越稳固，是不是就不需要逃跑了？
似乎看出了他的想法，柳青认真地说道：“向阳哥，不管我在村里怎么样，我的想法都不会变。”
“什么意思？”马向阳问道。
“我要的是真正能自由自在。”柳青坚定地说道，
“不是在笼子里当一只金丝雀。”
马向阳听了这话，心中既感动又坚定了决心。
“青儿，我明白了。”马向阳说道，
“我会接着准备的。”
“准备得怎么样了？”柳青关心地问道。
“差不多都弄齐了，就是还缺一个手电筒。”马向阳说道。
“手电筒？”柳青想了想，
“这个确实不好弄。”
“是啊，村里就那么几个人有，都看得紧紧的。”马向阳发愁地说道。
“让我想想法子。”柳青说道。
“你有法子？”马向阳眼中闪过一丝希望。
“也许有法子。”柳青神秘地说道，
“不过得等等。”
两人正说着话，远处传来张根生的呼喊声：“媳妇儿！媳妇儿！”
“当家的在叫我。”柳青说道，
“我先回去了。”
“好，婶子慢走。”马向阳目送她离开。
晚饭时，张根生兴奋地对柳青说道：“媳妇儿，今天你在村里可是出了大名了！”
“什么大名？”柳青装作不知道。
“村长到处跟人说你是人才，说村里有你这样的人是福气！”张根生得意洋洋地说道，
“我这脸上都有光啊！”
“就是帮了点小忙。”柳青谦虚地说道。
“什么小忙？那么复杂的表格，整个村子除了你，谁能填得出来？”张根生自豪地说道，
“我媳妇儿就是有文化！”
“当家的，你别这么说，会让人说闲话的。”柳青提醒道。
“说什么闲话？我媳妇儿有能力，我自豪！”张根生大声说道，
“谁要是不服，尽管来找我！”
柳青看着张根生兴奋的样子，心中有些复杂。这个粗鲁的男人现在对她客气，但那只是因为她能给他长脸，能干他干不了的活。这种所谓的好，不过是把她当成了有用的工具。
夜深了，村子里渐渐安静下来。
柳青躺在床上，琢磨着今天的事。村长对她的看法变了，不像以前那么防着她了。这是个好兆头。
不过她心里明白，要想在这个村子里真正站稳脚跟，还得慢慢来。得让村长、让大伙儿都觉得离不开她才行。
想到手电筒的事情，柳青脑海中开始形成一个计划。
“村长家里肯定有手电筒。”柳青在心中盘算着，
“如果我能找到机会……”
但这很危险，一旦被发现，她在村长心中建立起来的信任就会完全崩塌。
“不能着急，要等合适的机会。”柳青告诫自己。
而在马向阳家里，马向阳也在为同样的问题发愁。
“手电筒，手电筒……”马向阳辗转反侧，
“没有手电筒，夜里走山路太危险了。”
突然，他想起了什么。
“爷爷以前说过，他年轻时在山里采过药，对山路很熟悉。”马向阳心中一动，
“也许……也许可以不用手电筒？”
但很快他又摇了摇头。爷爷说的是几十年前的事了，现在山里的路况早就变了。而且带着一个女人，不用手电筒太危险了。
“还是得想办法弄到手电筒。”马向阳在心中坚定地想道。
……
几天后，柳青在整理账目时发现了一个问题。
“村长，我在整理这些资料的时候，发现有些档案很乱。”柳青对正在喝茶的王大山说道。
“什么档案？”王大山问道。
“就是村里各家各户的基本情况，还有历年的一些记录。”柳青指着一堆发黄的纸张，
“这些东西堆在一起，要用的时候很难找。”
王大山走过来看了看，确实乱得不成样子。
“这些东西放了好多年了，一首没人整理。”王大山有些不好意思地说道。
“要不我帮您整理一下？”柳青主动提议，
“分门别类放好，以后用起来就方便了。”
“你愿意整理？”王大山眼中闪过一丝惊喜，
“这可是个大工程啊。”
“没事，交给我吧。”柳青笑道，
“而且这些资料整理好了，对村里也有好处。万一上级要检查什么，咱们也不会手忙脚乱的。”
“你说得对！”王大山拍了拍大腿，
“根生媳妇，你想得真周到。”
“那我现在就开始？”柳青问道。
“好，好！”王大山连连点头，
“需要什么你尽管说。”
“可能要干到很晚，这些资料太多了。”柳青说道。
“没关系，需要多晚都行！”王大山说道，
“晚上你就在我家吃饭，让我媳妇儿给你做。”
“那太麻烦婶子了。”柳青推辞道。
“不麻烦，应该的！”王大山坚持道，
“你这是为村里办事，我们照顾你是应该的。”
柳青心中暗喜。村长主动邀请她到家里去，她正好可以利用这个机会。
“那我去准备一下，马上开始整理。”柳青说道。
看着柳青忙碌的身影，王大山心中对她越来越满意。
这个女人确实有用，有她在，村里的文书工作就不用愁了。
当天傍晚，柳青按照约定抱着一堆档案来到村长家。
“村长，我把没整理完的资料都带来了。”柳青说道。
“好，好！”王大山热情地招呼她进屋，
“正好让你在家里吃饭，慢慢整理。”
王大山的家比村里其他人家要宽敞一些，正屋里摆着一张大桌子。柳青把带来的档案放在桌上。
“这些东西确实不少。”王大山看着那些资料说道，
“慢慢来，不着急。”
“这确实需要好好整理。”柳青点头道，
“村长，您先忙您的，我慢慢来。”
“那行，你先整理着，我去院子里转转。”王大山说道，
“有什么事就喊我。”
村长媳妇王婶子端来一盏煤油灯放在桌上：“根生媳妇，光线不太好，你将就着用。”
“够了，谢谢婶子。”柳青谢道。
“那我去厨房准备晚饭。”王婶子说完就出去了。
屋里只剩下柳青一个人。煤油灯的光线确实很暗，只能照亮桌子这一小块地方，屋子的角落都隐在阴影里。
柳青先专心整理档案，一边工作一边观察着屋里的布局。手电筒这种贵重物品，村长肯定不会随便放，应该在比较安全的地方。
她的目光扫过屋子，注意到墙边有个柜子，上面放着一些杂物。还有床边有个木箱，看起来像是放重要东西的。
正想着，王大山从院子里回来了。
“怎么样？资料多不多？”王大山问道。
“挺多的，不过还好，分个类就清楚了。”柳青回答道，
“村长，这些记录从什么时候开始的？”
“从我当村长那年开始，大概有十来年了。”王大山坐在一旁的椅子上，
“以前的村长不识字，什么都不记，乱得很。”
柳青一边整理一边跟王大山聊天，暗中观察着他的习惯。王大山坐了一会儿就起身去院子里，过一会儿又回来，显然闲不住。
“村长，您忙您的，别管我。”柳青说道，
“我专心整理就行。”
“那好，我去看看我媳妇儿做饭。”王大山又出去了。
柳青趁机快速环视了一下屋子。煤油灯的光线很有限，她需要更仔细地观察那些可能藏手电筒的地方。
正在这时，她翻到了一份特殊的记录。那是一本小册子，上面记着村里各家的一些支出情况。柳青仔细看了看，发现了一些奇怪的地方。
“张根生家，娶媳妇儿花费：两千元。”
“李老三家，娶媳妇儿花费：一千八百元。”
“王老二家，娶媳妇儿花费：一千二百元。”
这些记录很详细，还注明了时间和一些其他信息。柳青心中一惊，这明显是买卖妇女的记录！
她继续往下看，发现还有一些更加详细的信息，包括“媳妇儿”的来源地、年龄等等。这简首就是人口买卖的账本！
