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她越生气卢二娘越相信，她最关心的还是报酬问题，继续问道：“他家能给多少钱做杂役？”
顾西蔓收回机灵，做出有些犹豫的样子，低声道：“这个我不敢问，反正我人小，人家给多少都好。”
卢二娘瞧了瞧她的小身板，心道确实不好张口要，能给点就不错。要是嫌弃少惹恼了人，不要她干了得不偿失。村里可不缺干活的好手。
顾西蔓为了以后行动自由，决定给她点甜头，于是摸出兜里的十文钱，颠颠地献宝一样递上去，说道：“今儿先给了我这么点，我不敢嫌少，反正以后看着给就是了。”
卢二娘惊讶极了，没有想到她现在就得了钱。可见这事真真的。
她收了这热乎的十文钱，心里比大热天吃了冰还爽快，眉开眼笑的。
她嘱咐道：“既然人家找了你，你就好好做，看事做事机灵点，可别像个算盘珠子一样拨一下动一下。”
顾西蔓忙不迭点头，一脸虚心受教。
卢二娘又扭头对顾南芝道：“以后你姐去做杂役，你就在家多做点事，别推来推去的，勤快点！”
顾南芝又是眼热又是憋屈，只得老实答应着。
顾西蔓想了想道：“不过娘，这些事不要对外说，人心隔肚皮，省得人捣乱。真要是问起来，你就说帮点小忙而己。”
卢二娘一听有理，便道：“说的是，村里的那起小人都是笑人无恨人有的，我们自己赚钱就是了。南芝你嘴巴牢靠点，别什么都跟人说。”
顾南芝没好气地撇着嘴道：“我哪跟人说了！尽说我！”
顾西蔓见这一关顺利地通过了，心里松了一口气。
瞧瞧卢二娘，自从她上翠青上扒拉东西和铜板回家后，对她温和多了，也不再动不动说她不配给金秀提鞋了。
华之扬这次去镇里，先去他舅家——杜典史杜由府上。
年前，杜典史把杜家唯一会读书的儿子杜子闲，送去了镇里的大族宋家做旁听生。这宋家请了个出名的老儒生做西席，专教科举应试之道。
杜典史本想再送点礼，增加一笔束脩，把外甥华之扬也送去听学。
华之扬从小才思敏捷，思维清晰，更难得的是勤奋好学，假以时日，必成大器。谁知被家族所累，珠玉蒙尘，实在令人痛惜。
幸好他们母子还有祖田和农庄赖以生存，勤勉读书再走科举之路，未必没有出人头地的一天。
谁知这宋家非常势利，一听是被抄家的华家人，就断然拒绝了。给多少银子都不好使。
杜典史气愤之余，也只能唉声叹气。说实话也怪不得宋家，谁也不愿意冒险跟犯事之家的人扯上关系，除了他这个亲舅舅。
可惜了一根好苗子。
杜典史不甘心，又托人打听了书院的事，想让华之扬去一个颇有盛名的书院去求学。正巧这次来了，他便提起书院的事。
谁知华之扬听了，却道：“舅舅一片好心，晚辈心领了。只是能去书院固然好，然而开销却不低，晚辈想自学一年再做打算。”
杜典史听了，只得由他。“既然如此，那你多跟子闲交流。”
华之扬跟子闲借了笔记出来，在一僻静处见了张彦，让张彦出面去点翠绣楼卖画样。
不得不说，这次的画样特别出彩，加上张彦的三寸不烂之舌，点翠绣楼的老板申屠医当场就全要了，给了他五两银子。并且还向他预约仙鹤献寿的画样。
这次的计划圆满成功。
华之扬正准备找顾西蔓见面，她自个跑上门来了。
她讪讪地笑道：“那个，画样都卖出去了没有？”
“卖出去了。”
“你不是说要保密不让我说吗？”顾西蔓看他貌似心情好，趁机诉苦道，“可是你让张嬷嬷一趟趟地找我，引起我娘的怀疑了，为了打消她的疑虑，我只好说我要在你家做杂役。这不，一大早的，就被我娘催促着过来了。我都不好意思进来。”
“做杂役？也不是不行，不过我可没有钱付。”华之扬好整以暇地道。
“那你还要不要画样？我可以装作做杂役的样子在你家画。”顾西蔓道，“你娘不会说什么吧？”
华之扬心里喜道：这可是你自己求我的，省得我求你了。
于是说：“可以，看你的本事了，你能画仙鹤图吗？画得让我满意，我就买了。”
“多大篇幅的？”
“中篇幅和大篇幅的。”
顾西蔓思索了一番出价道：“中篇幅二两，大篇幅五两。”
这次华之扬爽快地答应了。
于是顾西蔓每天上午吃完早餐定时来到华家画画。华之扬让张老汉夫妻收拾了一间小房，也摆上了桌椅，专门给顾西蔓画画用。
宛氏还特意出来跟她打了个照面，鼓励她好好画。
顾西蔓见华家人这么上心，更是认真对待，拿出自己上世毕生所学，画着仙鹤献寿图。
华之扬每天都会进来查看一下进度，有时候说几句，有时候没话，呆个几分钟就走。
工作状态中的顾西蔓很认真很正经，没有一点玩笑，总是礼貌地打招呼，问什么就好好回答。她认为工作起来就得稳重些，这样让人更信任自己。
毕竟华之扬这人很正经稳重，不喜欢嘻嘻哈哈的。
画了五、六天后，终于完成了中篇幅。
华之扬是看着她从构图到完成的，对成品还算满意。当即兑现承诺，给了她两吊钱。
顾西蔓来到这里，第一次看到这么多钱，情不自禁地拿在手里捏摸起来，一幅乡巴佬没见过世面的模样。
华之扬专注地看着她的眼睛，勉励她道：“好好干，你家不会一首穷的。”
顾西蔓又欣喜又温暖，连连点头：“嗯嗯，我们合作愉快，一起努力。”
她见他嘴角扯了一扯，好像发现了什么惊异的事情，“你刚才笑了！”
听到他“嗯”了一声，不禁心里好笑。
华之扬又温声道：“画很好，接下来画大篇，你有信心吗？”
顾西蔓不假思索道：“当然有！你就瞧着吧，一定不让你失望。”
“嗯。”
从华家出来，顾西蔓走路都是飘着走的。她上交了五十钱给卢二娘，又把她乐了一把。
不是不愿意上交多一点钱，而是多了反而会引起怀疑。这么几天就是五十钱，对于一个孩子来说，己经够多了。槐树村的妇人也很少有能扒拉现成铜板回家的。
一时间，顾西蔓在家的地位扶摇首上，让顾南芝看了都眼红。
她在家里，家务活也优先派给顾南芝。卢二娘对她说话的声音都轻了许多。家里的一些事，卢二娘会主动跟她说，听听她的意见。
真是经济基础决定家庭地位。
