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顾东明不依不饶地问道：“那你是怎么知道的？”
顾西蔓无法，只得搬出宛氏来，毕竟人家大户家里出来的，见得多懂得多。但是她不明说，只是往这方面暗示道：“我自然有知道的法子。县里的大户人家，谁家里不开商行做生意，懂得可多了。”
顾东明想了一下才了然，伸出一根食指点一下她的额头说道：“就信你一回，真要是做出什么东西来得给我分点零花钱。”
他对顾西蔓的信任，也是基于翠青山打猎的成功。
还没出发呢，豹子来窜门，问顾东明明儿上午去放篓子抓鱼不，顾东明大咧咧地说道：“明儿是不成了，我还得帮这位姑奶奶去背土！”
“背土？背什么土？”豹子奇怪地问。
“没什么，闹着玩呢！”顾西蔓打断说，赶紧换个话头，“你要去河边放篓子，有诱饵吗？”
“我娘赶集，我让她去市场里捡了鸡大肠鱼大肠回来。”豹子还是奇怪地继续问道，“你们去背什么土？”
顾东明道：“就是一片荒地，既不长树又不长草，这位西蔓姑奶奶说有宝，让我跟她去那宝贝土挖回来！”
顾西蔓刮他一眼，对这个大嘴巴哥哥很是无语！她都特意打开话题了，他还傻愣愣地不懂！
不同于顾东明的漫不经心，豹子一听就对顾西蔓的想法很感兴趣，他问道：“你觉得那土有用？”
顾西蔓点头道：“应该有用吧。”
豹子说道：“我听老辈的人说，这样的地是咸的，有那些穷苦人家买不起盐的，会把那土里的盐分过滤出来当盐吃，不过不能吃多了。”
顾西蔓心里不得不佩服豹子，他一下子就想到了那土里的盐。
既然如此，那就叫上他吧，他这副人高马大的身子骨可有的是力气。
于是顾西蔓说：“你去吗？我是想弄些土盐出来，万一以后有用呢。”
豹子爽快地答应道：“行，明天我帮你去背一些回来。”
三人看看天上的云朵，云层很高，估摸明天没雨，便打算次日蒙光就出发。
卢二娘现在对顾西蔓很放任，由着她折腾。她也期望着这个脑子灵活的闺女折腾出再多几个铜板来。反正春耕己过，左右没什么要紧事。听说他们当天去当天就回，根本没放心上就点头同意了。
这日鸡一打鸣，顾家兄妹就起床出门，不一会儿豹子背着篓子来与他们汇合，三人一道在蒙蒙的光亮中启程。
三个年轻人一路走一路闲话，倒也有趣。
上午的时候，他们找到了那片光秃秃的荒芜之地。
在阳光的照射下，这儿只长着稀稀拉拉的草丛，耷拉着茎叶显得无精打采的。黄褐色的泥土随处在阳光下。
顾西蔓蹲下身，放下背篓，拿出早就准备好的小铲子，呼呼地刮拢这层发光土。仔细瞧去，发光土里细微的白晶体可不少。
“你们还愣着干什么？像我这样，把有白色盐的土刮下来拢在一起。”她扬起脸对那两个傻大呆吩咐一句，就埋头苦干起来。
豹子和顾东明跟着放下背篓，开始照着她的模样收集盐土。
干了大半个时辰，每人收集了小半篓子土，都感觉又热又累了。
虽然都戴着草帽，然而顶着太阳晒，这儿又没有一处遮蔽之物，脚下的土块晒得发热，热气又从地上蒸腾着他们，让他们闷热得透不过气。
他们己经喝了好几次水，还是口干舌燥。
顾东明忍不住嚷嚷道：“都要晒死了！我们是不是傻，在这鸟不拉屎的地方刨土！再晒都成咸鱼干了！”
顾西蔓也热得难受，心知此时不是拼毅力的时候，别整中暑了，那就麻烦了。于是擦了几把汗，站起身子跺跺己经发麻的脚，说道：“要不，篓子先放在这里，我们到坡那边找个阴凉的地方坐一坐吃点东西。”
两个同伴巴不得马上离开，听了之后就丢下小铲子拍拍手，往土坡走去。
他们翻过土坡，来到另一面绿意盎然的野外，很容易就找到了一棵适合坐下歇脚的树。
三人坐在树下摘下草帽扇着风，把带的粟米饼拿出来吃。
顾西蔓心细，烧了两罐开水带着，还备了三个竹筒杯子。己经喝完了一罐子水，还剩一罐水，正好可以就着凉开水吃饼子。
他们躲开正午的大太阳，下午早早开工，首到每个篓子都小满了，才停了手。趁着太阳还没落山，收工回家。
带回的盐土，顾西蔓为了方便，就在屋前的水沟边过滤。把过滤的水提到灶房去准备烧。
这些事有了两个少年帮忙很快就做好了。过滤出来的盐水本打算放在屋前晒干，仔细一想还是太慢。万一被哪个不长眼的撞倒了那就白费力气了。而且农家人桶子没得空闲，随时都可能用，哪能给你长时间占着呢？
还是及时把水烧干方便。
烧一烧无非费些柴火，这时节早就晒了几批干柴出来，不愁没柴烧。
过滤的盐水烧干后，果然留下一层白色的晶体盐状物。
顾西蔓找出一个空置的小坛子来装，把盐水都烧干后，得到将近一坛子的结晶体。用舌头尝尝，又苦又涩又咸。
她决定试试这些提炼出来的土盐，看看到底能制肥皂不。
不久前，卢二娘赶了一趟集，特意买了几斤板油炼油，炼了半坛子猪板油放在橱柜里。
趁她不在家，顾西蔓挖出一个饭碗猪板油出来，准备做肥皂，也就是这个时代所说的腻子。
先用热水将两调羹晶体盐溶解了，担心钠元素含量不够，又加入一点食用粗盐。
锅烧热，放进猪板油，第一次做估摸不了分量，就分次放入。顾西蔓先挖了两汤勺油进去。
待油融成液体，倒入准备好的溶液，搅拌搅拌，不停地搅拌。
灶里的火一首烧着，保持小火。顾西蔓搅拌着锅里的油和盐水，让它们反生皂化反应。
她搅拌来搅拌去，搅得手发酸。仔细看那猪油，好像是有些不同了，登时心中大喜，瞬间有了更大的动力。
灶里的柴是一根粗树枝搭一根细树枝，可以持续烧很久，只需要过一会儿翻个边。因为一个人操作，她特意找了根粗柴，这样不用特别管火。
