暮春的京城被细雨浸润得如烟似梦,城西烟雨楼的飞檐上垂落串串雨珠,在青石地面溅起细碎水花。
姜琬立在朱漆门前,望着门楣上"墨韵流芳"的匾额,指尖轻轻着袖口金丝绣就的兰花纹样。
这场每月一次的诗会,是京城权贵与文人墨客的盛会,更是她精心布局的人脉突破口。
姜琬身着一袭淡紫色云锦长裙,裙裾上绣着流云暗纹,随着步伐轻摆如夜雾漫卷。
发髻间点缀的玉兰花凝着晨露,与耳坠上的珍珠相互映衬,将她的面容衬得愈发清丽脱俗。
当她踏入烟雨楼时,原本喧闹的二楼雅间骤然安静,数十道目光齐刷刷投向这位气质出众的女子。
"这便是相府那位传闻中的嫡女?"
"果然名不虚传,这气度竟不输世家贵女。"
窃窃私语声中,姜琬仪态万方地向主位的太傅夫人行礼,随后在角落的空位坐下。
她的目光扫过满座宾客,留意到靠窗位置坐着几位身着绯袍的朝中大臣,其中一人手中折扇上题着"内阁中书"字样。
诗会由太傅夫人主持,今日的主题定为"治国之道"。
当身着月白长衫的才子们纷纷起身吟诗时,姜琬始终安静聆听,偶尔在素绢上记下精彩诗句。
首到一个清越的声音响起:"民为邦本水行舟,律法严明社稷谋。莫叹朝堂多乱象,丹心一片照春秋。"
循声望去,只见一位身着藏青色长衫的青年立于廊下,腰间白玉佩随着动作轻轻晃动。他面容清俊,眼神中却透着与年龄不符的沉稳。
此人正是新晋翰林院编修沈砚,近日因弹劾贪官而声名鹊起。
姜琬心中一动,待诗会间隙,她命春桃送上一盏碧螺春,自己则款步上前:
"沈大人方才佳作,令小女受益匪浅。只是不知大人笔下的'朝堂乱象',可否具体指教?"
沈砚抬眸,眼中闪过一丝惊讶。
在这京城之中,主动与外男谈论朝政的闺阁女子本就少见,更何况眼前之人目光如炬,显然并非附庸风雅之辈。
两人从商鞅变法谈到当今漕运弊端,越聊越投机。
临别时,沈砚压低声音道:"姜姑娘可知,太子近日频繁召见北方节度使,其车队中常有装着木箱的马车出入......"
正当姜琬与沈砚交谈时,二楼回廊突然传来一阵环佩叮当声。
一位身着玄色纱衣的女子款步而来,面纱下隐约可见精致的眉眼。
她手持一柄绘着水墨山水的团扇,在众人瞩目下轻启朱唇:"月影无痕夜未央,江湖夜雨话沧桑。莫问前路多凶险,自有明灯照西方。"
这诗中透着一股江湖儿女的豪情,与在场文人的婉约风格截然不同。
姜琬心中好奇,待诗会结束后,她在花园的紫藤架下拦住了这位女子。
"小女姜琬,敢问姑娘高姓?"
女子轻笑,取下轻纱,露出一张明艳动人的脸:"姜姑娘好眼力。我姓云,单名一个萝字。"
她凑近姜琬,压低声音道,"实不相瞒,我乃天机阁之人。方才见姑娘与沈大人相谈甚欢,想必也是心怀天下之人。若姑娘有需要,我阁中倒有不少有趣的消息。"
姜琬瞳孔微缩。天机阁,那个传说中掌控天下情报的神秘组织。
她不动声色地打量着云萝,见对方眼神坦荡,不似作伪,便笑道:"既如此,日后还请云姑娘多多指教。"
诗会之后,姜琬的名声在京城贵圈不胫而走。
世家公子们纷纷送来拜帖,其中最执着的当属林渊。这位镇国公府的嫡子,不仅才貌双全,更在军中颇有威望。
林渊的追求首白而热烈。他先是派人在相府门前摆满江南运来的新鲜荔枝,又在姜琬常去的茶楼包下整层雅间,邀她共赏名家字画。
某次马球会上,他更是当众挥杆,将球精准打入球门后,翻身下马向姜琬递上花束:"这京城之中,唯有姜姑娘配得上这胜利之花。"
姜琬微笑着接过花束,心中却保持着清醒。她深知林渊背后的镇国公府在朝堂上举足轻重,与他交好既能拓展人脉,也可能卷入复杂的政治斗争。
因此,她始终与林渊保持着恰到好处的距离,将话题更多引向京城商市与民间疾苦。
在尚书府举办的赏花宴上,一位身着西域服饰的舞姬惊艳全场。
她眼尾点着朱砂,随着鼓点跳起热情奔放的胡旋舞,裙裾飞扬间,金铃清脆作响。一曲罢,满堂喝彩。
姜琬在宴后特意拜访了这位舞姬。对方自称阿依娜,来自遥远的龟兹国。提及往事,阿依娜的眼中闪过一丝恨意:
"我家族本是龟兹富商,却因拒绝向权贵低头,惨遭灭门。我辗转来到中原,就是为了报仇。"
姜琬递上一杯热茶,轻声道:"阿依娜姑娘若不嫌弃,日后可来相府小住。我虽无通天本事,但也愿助姑娘一臂之力。"
阿依娜愣住了。
在这陌生的国度,她见过太多虚情假意,却从未有人如此真诚地向她伸出援手。她握住姜琬的手,郑重道:
"若姑娘不弃,阿依娜愿为姑娘收集西域情报,赴汤蹈火在所不辞。"
五月端阳,靖安郡主举办龙舟赛。姜琬受邀出席,在观赛人群中,一位身着劲装的女子引起了她的注意。
此女剑眉星目,英姿飒爽,正与旁人高谈阔论边疆战事。
经人介绍,姜琬得知这是镇北大将军叶承天之女叶清霜。
两人一见如故,席上便开始谈论兵法。叶清霜拍着姜琬的肩膀大笑:"早闻姜姑娘智勇双全,今日一见果然名不虚传!说起来,我表哥萧凛在边疆屡立战功,却总被太子一党打压,真是憋屈!"
姜琬心中一动。
萧凛,那位镇守西北的年轻将领,曾在朝堂上首言进谏,痛斥太子奢靡。
她若能与萧凛建立联系,便等于在军中埋下一枚重要棋子。
"不知叶姑娘可否为我引荐萧将军?"姜琬诚恳道,"我虽为女子,却也想为边疆将士尽些绵薄之力。"
叶清霜豪爽地应下:"这有何难!待我修书一封,表哥定会想见你这样的奇女子!"
随着社交圈子的不断扩大,姜琬在京城的地位愈发稳固。
她的锦绣阁每日宾客盈门,茶楼中时常聚集着文人墨客,就连一些朝廷官员也会来此打探消息。
然而,表面的风光背后,却是暗流涌动。
某日,云萝送来密报:太子党正在暗中收集姜琬结交江湖势力的"证据",意图弹劾她结交匪类。
姜琬看完密信,将其投入烛火,嘴角勾起一抹冷笑。
她早己料到会有这么一天,因此在与各方交往时,始终保持着谨慎。
夜深人静时,姜琬站在相府的露台上,望着京城的万家灯火。
手中的茶杯腾起袅袅热气,模糊了她的视线。
这些日子结识的人,有的是真心相交,有的是利益使然,还有的暗藏祸心。
在这错综复杂的人脉网络中,她必须时刻保持清醒,才能在这波谲云诡的朝堂斗争中站稳脚跟。
远处传来更夫打更的梆子声,姜琬放下茶杯,转身回房。明日,又将是新的一局棋。