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天边刚泛起一丝鱼肚白，细密的露珠挂在草叶尖上，映着熹微的晨光。一片寂静的山野里，只有风声与远处偶尔的鸟鸣。张启明就这般静默地站在一座小小的坟茔前，像是己凝固了千年。
他伸出骨节分明、带着岁月风霜的手指，极其缓慢、极其轻柔地抚过那块饱经风雨的简陋石碑。指尖划过冰冷的石面，如同触摸一段被尘封、又被血泪浸透的往昔。石碑上，只以朴拙刀工刻着西个字：明珠之墓。
字迹简洁，却像一道无声的惊雷，重重击在张启明的心坎上。
小小的坟头，如同沉睡的蝶蛹。凝望着它，张启明恍惚间又看到了那个眼睛亮得像星星、蹦蹦跳跳的身影。仿佛昨日，她还是那个无论遇到何事，总能以远超稚龄的清澈通透去理解、去包容的小姑娘。纵然是他这样阅历无数、心如止水之人，亦不得不由衷赞叹一声：“灵秀天成”。
记忆之河的闸门轰然洞开。
那是多年前一个硝烟弥漫的黄昏。他与她路遇劫掠村庄的山匪，戾气冲天。清剿乱匪后，在一堆废墟和惶恐的人群里，他们发现了她。一个约莫十二三岁的孤女，衣衫褴褛，面黄肌瘦，却唯独那双眼睛，在惊恐之余闪烁着一种令人心折的沉静与聪慧。没有名字，没有来历，就像荒野里倔强绽放却无名的小花。当问起如何称呼时，她微微歪头，眼神澄澈而笃定：“我叫‘明珠’。奶奶说，明珠就是在夜里也能自己发光的小石头。我想做这样的人。”那便是她为自己赋予的名字——明珠，如她所愿，希望此生璀璨不蒙尘。
彼时，他与她行踪未定，却也别无他事，便带上了这个小小的“拖油瓶”。一路行来，多是她心细如发地照料着小姑娘的饮食起居，而他则常在侧默默观察。明珠的心智，远超同龄孩童的懵懂，甚至能洞悉他们举手投足间不经意流露的、远超凡俗的特质。她虽不说破，但那了然的眼神瞒不过人。
行至这座山清水秀的边陲之地，尚未来得及寻一处安稳所在，他们的布局竟然出现了大问题。事态万分紧急，容不得半分耽搁，他们必须立即动身前往处置。
情急之下，她不忍明珠再飘零，有心将其引入仙途，收为弟子带走。没想到，明珠那双仿佛能洞察世情的黑眸望向两人，唇角弯起一个坦然而略带倔强的微笑，声音清脆又带着超脱年龄的通透：
“哥哥，姐姐，我知道你们就是故事里的‘仙人’，比山还要高，比云还要远的那种。我知道你们是为明珠好。可是……我不想跟你们走啦。修炼……听起来就很累人呢。”她的声音渐渐低了，带着一种她自己才能体会的寂寥，“我只想当个普普通通的小女子，晒晒太阳，种点花草，看看云卷云舒。能活过春天看花开，看过秋天果熟就够了。活得那么长久……该有多孤单啊。我看过奶奶老去，邻居爷爷走了……一个人活在那么久的时光里，多可怕。这里很好，有山，有水，我就想留在这里，如果，如果可以的话，你们有时间了就来看看明珠好了。”
她仰着小脸，那眼神里的光芒纯粹得不掺一丝杂质，如深山泉水，清澈见底——这就是她的本心，是她对生命最朴素的体悟和选择。 不容置疑，令人动容。
张启明和沈月璃对视一眼，心中皆是一震，最终只能尊重这小小灵魂的抉择。
于是两个人就把小姑娘托付给了黄景，并答应小姑娘会来看她的，可是谁都没有料到后面的事情那么突然，两人终究是没能前来赴约。
世事如棋，苍狗白云。谁又能料到，后来的突变犹如九天惊雷，翻天覆地，令他们都没能再回来。兜兜转转，生死徘徊，等再得喘息回首，己是沧海桑田，物是人非。一句承诺，竟成空响；一次诀别，竟是无期。
张启明靠在微凉而略带潮气的石碑上，仿佛隔着黄土与那伶俐通透的灵魂对话。他缓缓坐下，从乾坤袋中取出一只古朴的酒壶。没有言语，只默默倾倒清冽的琼浆于身前，而后自己也昂首，喉结滚动，将火辣滚烫的烈酒狠狠咽下。
辛辣入喉，灼烧肺腑，却烧不透心中那份浓稠如墨的歉意与怅惘。
“人人都道长生好，几人窥得真长生？”他望着天际浮云，唇边勾起一抹苦涩至极的自嘲。酒意上头，心中思绪万千。“回头看，这满天的修行者，追逐了一生一世，汲汲营营，机关算尽，到头来，竟不如一个十二三岁的小女子看得分明透彻……何其荒唐！”
修真界亿万生灵，所求为何？无外乎“长生”二字。为那虚无缥缈的长生，踏上这条逆天路。可这路途本身就充满了腥风血雨，机缘与死亡相伴而行。张启明眸光深邃，映照着过往无数殒落的身影。
“求长生……怕死？怕死，你不如不修炼！不敢争，不敢搏，畏首畏尾，如何能在大道争锋中夺一线生机？不敢踏足深渊秘境，不敢争夺一线天机，不敢以命相搏那万中无一的造化……又如何能变得更强？变得更强，不正是为了……能活得更长久吗？”他喃喃自语，声音低沉得只有风声能听见，“这岂不是陷入了一个死结般的悖论？多少人抱着长生的美梦起步，最终却化作路旁森森白骨，成为后来者通往‘长生’的踏脚石，何其讽刺！”
思绪飘向了更为沉重的地方——“长生”这个执念，如同巨大的旋涡，不知扭曲了多少存在。就像那“墟”，道行之深，威能之强，足以让诸天战栗，可他也未能幸免，依旧逃不过这贪生怕死的魔咒。为何要来夺取本属于这方天地的“源核”？不过是因为他感到了迫在眉睫的威胁，害怕有朝一日会陨落于更强者的手下，所以他要变得更强，强到足以镇压一切敌手，永固长生。欲望如深渊，没有尽头。
“弱肉强食，是天地之理。我……并非不能理解。”张启明眼神倏地变得冰寒刺骨，方才的怅惘被一种刻骨的恨意取代，“但千不该，万不该，他不该惹到我的头上！诸天万界何其广阔，他去抢别人，夺他人造化，只要不碍着我的路，我便当他是一缕扰人的尘风！可如今……”他攥紧了拳头，指节发白，周身散发出一股令人窒息的无形威压，“他既做了，便是不死不休！现在即便他心生退意，放弃源核，也晚了！我哪怕穷尽碧落黄泉，踏碎诸天万道，我也定要他——墟，神形俱灭，永世不得超生！”
沈月璃远远注视着张启明，只感觉此刻的他陌生、霸道、不可一世。
晨光渐渐浸染大地，驱散了夜的残留。坟前酒己尽，空壶收入袋中。张启明站起身，掸了掸衣衫沾染的尘土草屑。又从袖中取出一束洁白的小花，小心翼翼地、带着一种温柔，轻轻放置在石碑之前。那花朵在晨光中含露欲滴，无声地诉说着哀思与诀别。
再看了一眼那小小的土冢，仿佛看尽了一生离散。
放眼望去，山河依旧，而故人……终是如深秋落叶，纷纷扬零而去。该活的，没能活下来；该死的，却还在世间搅动风云。
张启明转身，步履略显沉重地走向一首静候在旁的沈月璃。
“走吧。”声音平静无波，听不出悲喜。
沈月璃的目光越过他的肩膀，看向远处山坳间露出一角的山神庙宇：“不跟方才那位……黄景的后人……道个别吗？”
张启明脚步微顿，并未回头，目光深邃地投向那隐在山间的庙影。沉默一瞬后，只淡淡道：“不必了。终究……只是故人之后，并非故人。相见无言，亦无话可说。”
晨曦中，他一如既往地走在前面，背影在初升的日光下拉得很长。沈月璃无言地跟上，两人一前一后，再次踏上未知的征途。
山神庙内，神像金身微不可察地亮了一下，一道肉眼难辨的玄妙金光，己悄然融入其中。
黄羽现出身形，立于清冷山风之中，遥遥望着张启明与沈月璃身影消失的方向，神色肃穆，双手抱拳，深深地弯下腰去，郑重地连拜三拜。一拜敬谢救父之恩情；二拜敬谢点拨造化之大德；三拜敬送恩人远去，祈愿前路顺遂。他能清晰地感受到体内那道金光蕴含的温和而磅礴的纯净力量，不仅瞬间稳固了她新晋山神的金身根基，神光之中，一篇无比契合她禀赋与神职的山川地脉修行法门，也深深烙印进了她的识海——这份机缘，厚重如山！
整整一日，穿山越岭，风尘仆仆。
当夕阳将沉，余晖涂抹天际之时，一座巍峨巨城的轮廓终于在地平线上浮现。斑驳厚重的城墙仿佛由亘古的岩石堆砌而成，经历了无数岁月的洗礼，散发出一种沉雄古朴的气息。
城门上方，一块巨大的玄黑石匾当空而立，上面是三个龙飞凤舞、铁画银钩的篆体大字——无忧城！
