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火堆里最后一截木头发出“噼啪”一声，溅出几点火星。
何宏业睁眼看了看天色，乌压压的天幕己泛起一抹青白。
“起来吧。”他踢了王兴旺一脚，“天亮了，赶紧整装。咱得趁早把皮子和狼胆拖回东湾去。”
王兴旺咂摸着嘴翻了个身，哼了一声：“我的胳膊疼得像掉了根骨头似的……你不踹我，我还能再眯一会儿。”
“再眯就等着给人捡尸吧。”何宏业翻起身来，蹲在火堆旁把剩下的野狼腿骨敲碎，“昨儿动静太大，万一真引来山上的饿狼，再多睡一炷香，咱都得成肉案。”
王兴旺闻言一个激灵，半眯着眼咧嘴一笑：“你咋不早说，老子这就起来！”
他一边咬牙站起身，一边咕哝着：“昨儿真是命悬一线。那群狗日的，脸皮比老树皮还厚。”
何宏业抖了抖背包，把昨晚处理好的狼皮小心卷好，用绳子捆了三道，沉甸甸的一大卷。他拎起来掂了掂，咬牙道：“这张皮，最少三十斤，不好拖。”
“把那两颗狼胆找出来，缝到我后背布袋里。”王兴旺单手提起那只还在冒油的铁壶，“昨儿我记得塞在皮子边角里。”
“在呢。”何宏业用鹿筋绳把两个狼胆分别裹好，用油纸一包，紧紧缠进王兴旺背后的棉布袋中，“这玩意可金贵，要是让人偷着换了，那咱可白忙活一场。”
“放心。”王兴旺拍了拍布袋，“今儿就是跛着下山，老子也不让这胆子丢。”
棚外雪层厚了些，昨晚那场打斗，血水在门前结了一层淡粉色的冰壳。几串狼爪印与人脚印混杂在一块儿，延伸向林道深处。
“走老路还是绕西坡？”王兴旺一边绑腿一边问。
“走老路。”何宏业咬了根干草杆，“西坡昨儿打斗那仨跑下去不知藏哪儿，万一蹲在路上堵咱一下，再来一回，咱不一定赢。”
“听你的。”
俩人出了窝棚，火堆用雪扑灭，灰烬撒得地上一层黢黑。他们肩上背的是狼皮、狼腿、狼胆，还有些用干藤蔓捆扎的野菜干与剩肉。
王兴旺胳膊吊着，步子虽然沉，但嘴没停过。
“回去我得跟陈队长提一句，这西岭头的风气越发野了，前几年还能讲个理，现在是见皮就抢，见人就咬。”
“陈队长不会不知道。”何宏业看了他一眼，“只是咱这边山里人少了，赶山的年轻人一茬不如一茬，要不是你我顶着，这片林子早被人吃光了。”
“那你说咱这猎人队，真能成？”
“得成。”
何宏业咬紧后槽牙，“我回去就找赵连虎，他是木厂出身，懂山道，也服咱，动手也硬。再加上邵三旺、李铁皮，还有炊事班的小崔，这五六个人凑成一支猎人队，打猎是其次，关键是巡山护皮。”
“护谁的皮？”
“咱的皮，东湾的皮，全青山岭的脸面。”
王兴旺低声笑了一下，没说话。
雪越走越厚，有些埋脚。山风嗖嗖钻进棉衣里，两人蹲在一处山口稍歇，顺道扒了点干粮，是何宏业早晨烤的硬窝窝。
