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“这窝窝头，嚼得我下巴都快掉了。”
王兴旺一边咬着一口干得硌牙的窝窝，一边含糊不清地抱怨，“回村第一件事，老子得去炊事班捞碗热汤，不然嘴里这层皮都得磨破。”
“嘴倒挺刁。”何宏业笑骂一句，把最后一口干粮塞进嘴里，站起身拍拍雪，“走，再赶两坡，就出林了。”
两人一前一后，绕过一处结冰的林坳。太阳尚未升高，山风还硬，天边却己有一抹浅金透出。
回到东湾的时候，己是晌午。村口那口破铜锣正响着，赵连虎赤着膀子，从林子里扛着一根红松干出来，一眼就看见俩人，顿时咧嘴喊：“哟——你俩总算回来了！我们还寻思是不是被西岭头那帮龟儿子埋雪堆里了！”
“差点真就埋了！”王兴旺扬着胳膊，疼得龇牙，“等我缓过劲儿，一定摆一桌，让你们听听咱俩是怎么打翻三条狗的！”
赵连虎一听，脸色正了几分，快步迎上前，一边接过背包，一边低声问：“真干上了？”
“真干了。”何宏业点点头，“把他们赶下坡了，枪也抢过来了一杆，皮子和胆子都保住了。”
“好！”赵连虎眼睛一亮，抬手拍了拍何宏业的肩，“你说得对，这林子真得整一支护山队，再拖下去，东湾的脸都得让人踩了。”
“回头细说。”何宏业扫了眼不远处的盐碱荒地，低声道，“我先得把这几亩烂地翻出来，不然春播来不及。”
赵连虎点点头，拍了拍腰间的烟袋，“需要人手你就说话，我这边有几个伐木工闲着，铁皮、邵三旺、老熊子那几个，都能使得上。”
“成。”
……
第二天一早，何宏业换了身旧棉袄，领着王兴旺和炊事班的小崔、赵连虎、邵三旺、李铁皮，六人齐聚在村头那片盐碱地前。
“老何，这地——真能整？”小崔蹲下掐了把土，皱眉看着掌心的灰白，“这盐碱子，看着都牙碜。”
“得整。”何宏业蹲下来，掰开一小块硬结的地皮，用木杆挑出一层发白的碱壳，“你们看，问题不在地底，而是在顶层这碱壳。只要刮干净、翻松土，再用清水压盐，就能改。”
“哪来的清水？”邵三旺皱眉，“咱这边井浅、渠窄，哪够你这几亩泡盐？”
“我这儿有个法子。”
何宏业说着，指了指山沟那头：“咱山后那道冷泉，我己经量过路程，五百六十步，用竹槽引下来，够压两遍盐。再者说，今儿先开沟、刮壳、翻土，水后头再接。”
“那还等啥！”李铁皮撸起袖子，啐了口唾沫，“铁皮这点力气可不能白养着。”
众人立刻分工：小崔用柴刀削表层碱壳，赵连虎带着李铁皮开头沟渠，何宏业和王兴旺则负责起垄。
“老王，你这手行不行？”何宏业一边翻地一边看他。
“你管我。”王兴旺咬牙单手使着锄头，“胳膊是伤了，可我还有脚，照样整出个样来。”
众人干到晌午，整出一大片翻松地。白色碱壳堆在地头，用草帘子盖着，防止回潮。
“这地起了。”赵连虎首起身，喘着气，“下午开始架槽吧？泉水得趁现在解冻前引下来。”
