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转眼又是一年隆冬，沈家义庄的梅树缀满冰晶，在晨光中折射出细碎的金芒。苏晚棠裹着明修新裁的狐裘，站在回廊下看孩子们堆雪人。小豆子不知从哪寻来竹枝，非要给雪人装上"禅杖"，惹得明修笑着弹他脑门："出家人可不会戴红绸围巾。"
厨房里飘来阵阵甜香，明修揭开蒸笼，白胖的包子腾起热气。自从庙会错过桂花糕后，他总爱变着法子学做点心，案板上还摆着未成型的莲花酥。苏晚棠踮脚偷吃馅料，却被他用沾着面粉的手指在鼻尖轻点，两人相视而笑时，窗外突然响起急促的马蹄声。
李明远翻身下马，斗篷上还沾着雪花："陛下急召！边关异动，疑似莲花教余孽勾结外敌！"他瞥见屋内嬉笑的孩子，声音放轻："明修，朝廷需要你。"
明修握着苏晚棠的手微微收紧。烛光下，她腕间的红绳与他的佛珠早己缠成同心结。"我陪你去。"苏晚棠的声音坚定，"这次，我们不是为了复仇，而是守护。"她转身将孩子们叫到跟前，把新缝的护膝分给他们："等我们回来，就教你们写'平安'二字。"
三日后，两人随李明远的商队踏上北上之路。马车驶过栖梧寺时，明修掀开车帘，看着白雪覆盖的飞檐。住持的禅房如今供着沈家满门的牌位，每逢初一十五，总有人送来新鲜的梅花。
边关重镇朔方城，寒风裹挟着沙砾拍打着城墙。守将见到明修如见救星："沈公子，敌军每次攻城都在寅时三刻，还会使用诡异的黑雾！"明修登上城楼，望着远处若隐若现的敌营，瞳孔猛地收缩——帐篷上的莲花暗纹，与地宫所见如出一辙。
深夜，苏晚棠握着银铃铛潜入敌营。寒风中，铃铛声混着更夫的梆子声，竟让巡逻的士兵突然定住身形。她趁机查看军粮库，发现粮袋底部藏着黑色粉末——正是莲花教炼制蚀骨咒的原料。当她将消息传回时，明修己在绘制破敌之策。
"他们利用朔方城的地形布下'阴风阵'。"明修指着沙盘，烛火映得他眉眼冷峻，"寅时三刻是一天中阴气最重之时，我们需要在日出前破阵。"他转头看向苏晚棠，目光柔和下来，"还记得地宫的幻象吗？或许破解之法，就在其中。"
寅时，战鼓轰鸣。敌军祭出黑雾，城墙守军顿时陷入混乱。明修身披玄甲立于城头，手中三块血玉在月光下泛起微光。苏晚棠带着死士绕道敌后，银铃铛声与战歌交织，竟形成奇异的音波，震碎了部分黑雾。
关键时刻，明修将血玉嵌入城墙凹槽。刹那间，金色龙纹顺着砖石蔓延，与黑雾激烈碰撞。他想起父亲虚影的教诲，口中念起《莲心诀》真正的经文——那不是邪功，而是净化心魔的禅语。当第一缕阳光刺破云层，黑雾如冰雪般消融，敌军阵脚大乱。
战后清点时，士兵在敌军主帅营帐发现半卷密诏。泛黄的纸页上，赫然盖着己被抄家的镇国公府旧印。原来残余势力妄图借外敌之手复国，却不知真正的"莲华秘境"早己随着地宫崩塌而消失。
班师回朝那日，皇帝亲自出城相迎。明修婉拒了所有官职，只请旨将边关荒地开垦为良田，安置流民。苏晚棠站在他身旁，看着长安街两侧百姓高举的"明镜高悬"匾额，突然想起初遇时那个冷傲的小和尚。
又是一年梅开时节，沈家义庄张灯结彩。明修在祠堂前挂上写满祝福的红绸，苏晚棠则忙着给孩子们分发压岁钱。小豆子突然扯住他衣角，神秘兮兮地递上封信："隔壁村的阿囡说，要给苏姐姐送喜糖！"
夜色渐深，两人登上义庄新修的观景台。漫天星辰下，明修从怀中掏出个檀木盒，里面是枚刻着莲花的银镯。"那日在战场，我突然明白..."他的耳尖泛红，"想和你看一辈子的梅花开落。"
苏晚棠伸手触碰银镯，冰凉的触感却带着他掌心的温度。远处传来零星的爆竹声，惊起栖息在梅树上的飞鸟。她靠在他肩头，听着熟悉的心跳声，终于懂得：所谓圆满，不是大仇得报的痛快，而是历经风雨后，还能与心爱之人，共守这人间烟火。
