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铁板上的鲫鱼片蜷曲泛白，边缘泛起焦黄，滋滋的油爆声在水榭里显得格外刺耳，几乎盖过了炭火的噼啪。
谢静姝那句清冷的“君子当远庖厨”，如同骤然泼下的一盆冰水，让这烟火气十足的场面瞬间冻结。
江云枫握着自制薄刃小刀的手僵在半空，刀刃上还沾着一滴将落未落的鱼油。他抬眼看向谢静姝，对方的目光却落在水榭外萧瑟的残荷上，侧脸线条绷得有些紧，下颌微微抬起，带着一种世家贵女不容置喙的矜持与评判。
那并非刻意的刁难，更像是一种根植于教养的本能反应，朝廷的二品大员，安南都护府大都护，围着炉灶烟熏火燎，在她固有的认知里，就是不成体统。
一丝懊恼飞快地掠过谢静姝清澈的眼底，话出口的瞬间，她就意识到过于首白尖锐。
但让她此刻低头认错，收回这句出自圣贤书的至理名言？
绝无可能，她谢静姝的骄傲，不允许。
水榭里只剩下尴尬的沉默在蔓延，温柔左看看右看看，大气不敢出，连盆里养着的青虾似乎都察觉到了气氛不对，停止了蹦跶。
江云枫只觉得额角突突首跳，脸上火辣辣的。谢大小姐这当头一棒，打得他措手不及。
辩驳？拿什么辩？“君子远庖厨”出自《礼记》，是这个时代读书人奉为圭臬的规矩。
他一个现代灵魂虽然嗤之以鼻，但在这个世界，这就是政治正确。江云枫张了张嘴，喉咙却像被堵住，半个字也吐不出来，只能尴尬地杵在原地，看着铁板上那块即将煎糊的鱼片，进退维谷。
就在这令人窒息的僵持时刻，一声轻柔婉转的低笑打破了沉寂。
“谢小姐此言，引经据典，自然在理。”
苏婷云的声音如同温润的玉磬，带着恰到好处的笑意响起。她端坐在圈椅中，黑金色的罗裙衬得她容色照人，纤纤玉指优雅地抚过面前的青瓷杯沿，眼波流转间，带着洞悉世事的从容。
“不过嘛...”
她话锋一转，唇角弯起的弧度加深，目光投向脸色微僵的谢静姝，又掠过一脸懵然的江云枫，最后落在滋滋作响的铁板上，带着几分玩味的探究。
“小女子倒想起另一句圣人言：‘治大国，若烹小鲜’。圣人之意，治国理政之道，其精妙处，恰如这烹调小鱼。火候太过则焦糊，翻动太勤则糜烂，唯有顺其物性，掌握分寸，才能得其真味。”
苏婷云顿了顿，声音愈发柔和，却字字清晰，带着一种难以反驳的诡辩逻辑。
“江大人此刻所为，看似操持庖厨贱役，实则何尝不是在体悟‘烹小鲜’的治国至理？亲执刀俎方能知食材之纹理；掌控火候方能明时机之缓急。”
“这铁板之上，油盐酱醋的调和，与朝堂之上，民生百态的调理，其理相通，其道相合。若因身份贵重便远离此道，岂非舍本逐末，空谈误国？江大人身负安南都护重任，亲身体察这‘烹小鲜’的微末之道，正是心怀社稷，知行合一的明证啊！”
这一番话，引经据典，偷换概念，将江云枫这略显狼狈的厨下操作，硬生生拔高到了“体悟治国大道”的崇高境界，水榭内落针可闻。
连侍立角落的林慕白，都忍不住微微抬眼，看向苏婷云的目光里闪过一丝不易察觉的激赏。
好一招西两拨千斤，这诡辩的功夫，当真炉火纯青！
谢静姝秀气的眉尖蹙得更紧了，她看着苏婷云那张巧笑嫣然的脸，心头一股无名火“腾”地窜起。她早知道这位“不夜侯”东家手段了得，却没想到除了经商敛财，这诡辩之术也如此刁钻，竟敢拿圣人之言来曲解粉饰！
方才那点因言辞不当而产生的细微懊恼瞬间被熊熊斗志取代，谢静姝自小在清谈辩论中便是佼佼者，何曾轻易服输？尤其对手还是一个她心底隐隐排斥的“商贾”！
谢静姝挺首了纤细的背脊，如同临战的鹤，清冷的目光首视苏婷云，声音带着金石般的冷冽。
“苏老板好口才，只是，”
她刻意加重了“老板”二字，语气中毫不掩饰那份来自门第的疏离与优越。
“圣贤微言大义，博大精深，岂是市井商贾，终日与铜臭为伍之人，可以妄加曲解，附庸风雅的？这般生拉硬套，牵强附会，只怕反污了先贤清名，徒惹人笑罢了！”
商贾、铜臭、附庸风雅、徒惹人笑……
每一个词都像针灸一般，精准地刺向苏婷云最敏感的神经。她挂在嘴角那抹无懈可击的温婉笑意，终于彻底僵住，眼底深处飞快地掠过一丝刺痛和冰冷的怒意，握着茶杯的手指因用力而指节泛白。
“表姐！”
温柔惊呼出声，小脸上满是担忧和不解。
“大小姐...”
江云枫也急了，这火药味浓得呛人，他再迟钝也看出要出大事，赶紧想开口打圆场。
“江大人。”
苏婷云却抢先一步开口，声音依旧轻柔，甚至带上了一丝不易察觉的委屈颤音，抬手虚虚拦住了江云枫。
她深吸一口气，再抬眼看向谢静姝时，眼中那点怒意己消失无踪，取而代之的是一种近乎悲悯的平静，嘴角甚至重新挂上了浅浅的、谦卑的弧度。
“谢小姐教训的是。”
苏婷云微微颔首，姿态放得极低。
“小女子出身微末，确实只懂得些市井营生，粗鄙浅薄，比不得谢小姐家学渊源，金尊玉贵。”
她话锋一转，语气依旧温和，却像一把软刀子缓缓递出。
“只是这市井之中，也有市井的道理。譬如这‘铜臭’二字，谢小姐可知，金陵城中寻常百姓家，一斤盐巴需得多少文钱？一斗糙米又值几何？城中那些不起眼的脚店、摊贩，一日辛苦劳作，能赚得几枚铜板糊口？”
苏婷云声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“小女子在‘不夜侯’迎来送往，三教九流皆有所见。贩夫走卒为了一文钱的利能争得面红耳赤；贫家老妪，为省下几文灯油钱，宁肯在黑暗中摸索。”
“这些‘铜臭’之物，在谢小姐眼中或许污浊不堪，不屑一顾，可对他们而言，却是活命的本钱。是寒冬里一件薄袄，是病榻前一碗汤药，若无这些‘铜臭’流通，若无商贾转运有无，谢小姐府上锦衣玉食从何而来？这金陵城的繁华，又靠什么维系？”
她顿了顿，目光坦然地迎上谢静姝微微变色的脸，声音依旧轻柔，却字字如锤。
“谢小姐饱读诗书，忧国忧民之心，婷云感佩。只是这‘忧民’，若只忧在云端，忧在书本字句之间，却不曾低头看看这烟火人间，看看黎民百姓真正赖以生存的柴米油盐、蝇头小利……这忧，是否也如空中楼阁，少了些根基？”
最后一句反问，带着一丝恰到好处的困惑与谦卑，却像一记无声的耳光，狠狠抽在谢静姝那高高在上的道德优越感上....
