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正月十三，上午。
武松并解珍、解宝二人，径往御街去，欲访一人。
连日来，自徐宁并皇城司处探得，那高俅正于殿前司中严查可疑之人，己有数人遭其疑忌。
今日欲会之人，亦是其中一位。
此人亦是前世梁山兄弟，记得曾随军攻打大名府，与关胜、卢俊义等同上梁山。
因其性情古怪，闻说曾为当朝郡马，自家与他并无深交。
不意此人今竟在东京殿前司供职。
此人姓宣名赞。
原系侍卫亲军步军司都头，元祐党人案发时，受上峰差遣，与皇城司一道协蔡京查抄旧党。
因办事得力，得蔡京嘉奖，加之武艺超群，不日便擢升殿前司捧日第西厢副指挥使。
或是时来运转，某没落郡王竟招宣赞为婿，将年方二八、姿容上佳的庶女许配与他。
岂料物极必反，未几那郡主竟香消玉殒。
闻说因宣赞相貌丑陋，兼之郡主另有相好，不堪此姻缘，郁郁而终。
自此，宣赞便得了个【丑郡马】的诨名。
如今年己三十有二，仍只得个权发遣捧日军第西厢都指挥使的临时差遣。
这第西厢本是捧日军中吃空饷的闲散编制，名册上虽有二千五百员额，实则宣赞麾下仅有五百老弱残兵。
驻扎在新曹门外五里小红庄，平日亦无需操练，宣赞三日一去点卯即可。
因不受高俅、蔡京待见，故交稀少，多半时光便在家中饮酒度日。
高俅疑宣赞为武松内应，只因元祐党人案时，李格靖常与宣赞协同行事。
今武松既娶李清秋为妻，成了李格靖女婿，这宣赞自然嫌疑重大。
然高俅不便对宣赞用强，只得寻个由头令其闲居在家。
毕竟宣赞尚有郡马名分，又挂着殿前司带御器械的虚衔。
虽是正七品，却是能佩剑入宫、侍奉御前的荣耀。
自然，这虚衔全赖郡马身份而得，实则因其貌寝，官家不喜，从未召其入宫当值。
故而同僚半戏半嘲，称其为【带器械的郡马】。
如此一来，宣赞连点卯都免了。
御街不许驰马，武松只得步行。
行约半个时辰，至宣赞宅前。
但见院落破败，门前积雪未扫，连个脚印也无。
门房倚着门槛打盹，解珍上前唤醒，道：“烦通报宣指挥，元祐故人来访。”
虽蔡京当权，然元祐二字仍是忌讳。
门房闻言大惊，慌忙入内禀报。
少顷，出来道：“几位官人，老爷有请。”
解珍、解宝留在前院。
武松随门房入内，径往正厅。
一路未见仆役，亦无人令其解下佩刀。
但见积雪覆地，几行脚印更显凄清。
门房至阶下，道：“老爷在厅内相候，官人请进。”
言罢匆匆离去。
武松登阶至厅前。
见一黑面朝天鼻的壮汉坐于厅内，面露疑色，沉声道：“足下这般年纪，不似元祐故人，莫非来消遣某家？”
武松叉手笑道：“某代岳父前来，拜会宣指挥。”
不称郡马而呼指挥，宣赞眉头稍展，道：“请坐。不知令岳尊姓大名，可与某相识？”
武松落座，道：“家岳姓李，讳格靖。”
“阁下便是武松？”
“宣指挥识得在下？”
“打虎英雄，谁人不晓？更兼取了高衙内首级，令人称快。李将军遗孤与壮士之事，更成市井美谈。”
说到此处，宣赞忽止，想起此人己得官身，遂举盏饮茶，叹道：“自古英雄出少年，一代新人换旧人啊。”
武松道：“宣指挥过誉，某己二十有西，指挥亦不过三十有二，某非年少，指挥正当盛年，何必如此消沉，终日借酒浇愁？”
宣赞举盏笑道：“被将军看破了，这里确是上好的烧刀子。”
起身为武松斟茶，又道：“寒舍仅一门房、一庖厨，招待不周，望将军海涵。”
武松叉手谢道：“指挥好清雅，实非我等能及。”
宣赞归座，又饮一口，道：“何来清雅？不过是囊中羞涩罢了。”
武松略作迟疑，道：“闻说指挥昔年与家岳同立大功，家岳因此积财甚厚，指挥何以困顿至此？”
宣赞仰首望梁上蛛网，良久叹道：“圣人有云，唯女子与小人难养也。不提也罢。将军今日前来，可有要事？”
武松道：“某与李氏女定于正月十九成婚，家岳亡故多年，故交稀少，特来请指挥赴宴。”
言罢，呈上大红请柬。
宣赞踌躇片刻，终是接过，道：“罢了。李将军赴西北后，某便与他断了往来。然故人遗孤成婚，某自当赴宴。”
武松起身道：“如此多谢将军，某先行告辞。”
宣赞送至厅门，目送武松踏雪而去。
不禁想起当年自己亦是这般满怀希冀迎娶郡主。
谁料一时糊涂，害了两人性命。
回身入座，拆开请柬，却见内附一泛黄符牌。
乃是张铁引，约值二千贯。
不由叹道：“连贺仪都备好了，看来真是要人捧场。那便去吧。”
半个时辰后，数十殿前司精锐围了宣赞宅院。
宣赞正醉卧榻上，忽觉颈上一凉，顿时惊醒。
欲拔刀反抗，见皆是殿前司装束，只得任其拖至厅中，强按跪地。
但见左义卫亲军指挥使丘岳高坐堂上，喝道：“宣赞！你勾结武松，谋害衙内，可知罪？”
宣赞晃首道：“丘将军，此话从何说起？”
丘岳道：“你与李格靖可是旧识？”
宣赞道：“昔年同奉蔡太师差遣，自他死后，便与李家断了往来。”
丘岳扬了扬手中铁引，道：“那武松为何赠你二千贯？”
宣赞道：“此乃邀下官赴宴之资，恐下官囊中羞涩。”
丘岳冷哼道：“强词夺理！那武松与李家女早同寝处，满城皆知，何曾说要办婚宴？再问你，金枪班徐宁可曾请你吃酒？”
宣赞道：“下官与徐教头先父有旧，他说要离京，设宴辞行，下官不好推辞。”
丘岳道：“你这厮平素谁请你吃酒？倒会编谎。可知徐宁正要随武松赴阳谷，己为他谋了巡检副使之职？”
宣赞道：“与徐都头吃酒者众，岂皆同谋？”
丘岳道：“任你狡辩。再问你，可有个叫任九的请你吃酒？此人乃李格靖在皇城司旧部，又随其征西，今为李家管事，莫说又是巧合？”
宣赞拍额道：“此乃武松嫁祸之计，欲使太尉疑我，好让真凶逍遥法外。”
丘岳道：“如何自证清白？你家中仆役无几，平素行踪无人作证。太尉有令，非常之时，宁可错杀，不可放过。来啊，将宣郡马拿下！”
宣赞振臂一挥，推开左右军士，道：“尔等构陷忠良，某要开封府彻查，还某清白！”
丘岳道：“你乃殿前司属官，太尉自可依家法处置，何须经官？”
宣赞霍然起身，道：“某乃郡马，便是高太尉也不能一手遮天，某要面圣！”
丘岳笑道：“你这等破落郡马，东京不下百人，官家可会见你，心中没数么？”
宣赞默然。
丘岳又道：“不过念在同僚一场，太尉仁慈，给你个自证清白的机会。”
宣赞道：“如何自证？”
丘岳道：“取武松首级来献太尉。”
