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一百多年前，赵家村是个山明水秀的小山村，人人安居乐业。村里的人们过着简单而充实的生活，男耕女织，孩子们在田野间嬉笑玩耍，老人们坐在村口悠闲地晒着太阳，邻里之间相处和睦，一片祥和的景象。
这天，村口来了两个外地的恶汉，身强力壮，无人能敌。他们眼神中透着凶狠与贪婪，腰间别着明晃晃的大刀，刚进村就开始肆意妄为。看到村民家中有值钱的东西，便不由分说地抢夺，村民们稍有反抗，就会遭到一顿毒打。其中一个恶汉闯进张铁匠家中，抢走了他辛苦积攒的钱财，还把他打得遍体鳞伤。另一个则在村里的粮仓放火，熊熊大火瞬间吞噬了粮食，那可是村民们一年的口粮。这两个恶汉在村里横行了好几天，村民们生活在恐惧之中，苦不堪言，往日的宁静被彻底打破，整个村子沉浸在一片痛苦与绝望之中。
那是光绪元年，公元1875年，暮春时节，天气还有些微寒。赵家村村民们依旧在为生活忙碌，然而几个月前那两个恶汉带来的伤痛，仍如阴霾般笼罩在村子上空，久久不散。
就在这天，村里来了个卖艺的小女孩。她不过十八九岁，身着一件蓝色粗布衣衫，质地虽粗糙，却难掩其秀丽风姿。小女孩鹅蛋脸，肌肤白皙透着几分健康的红晕，一双眼睛犹如灵动的小鹿，满是朝气与聪慧。她嘴角微微上扬，带着两个浅浅的酒窝，让人瞧着便心生好感。
她走到村子中央的空地上，先是向西周村民恭敬地福了福身，声音清脆悦耳：“各位叔伯婶子、大哥大姐，小女子路过贵村，想在这儿献丑表演几套功夫，还望大家多多捧场。”说罢，她从腰间抽出一把细长的剑，剑身寒光闪烁。
只见她手腕轻抖，瞬间剑花西溅。剑法变幻无穷，时而如疾风骤雨，凌厉迅猛；时而似柳絮飘飞，轻盈飘逸。一招一式间，尽显其扎实功底。村民们原本只是抱着瞧热闹的心态，可随着小女孩的精彩表演，众人目光逐渐被吸引。人群中不时爆发出阵阵喝彩：“好！这姑娘好功夫！”老人们不住点头，脸上满是赞赏；年轻人眼中闪烁着钦佩之光；孩子们更是兴奋得又蹦又跳，紧紧围在最前面，眼睛一眨不眨地盯着小女孩，生怕错过任何一个精彩瞬间。
表演完剑法，她又拿起一把长刀。那长刀在她手中刚猛有力，虎虎生风，刀光闪烁，仿佛能划破空气。刀影舞动间，小女孩的蓝色衣衫随风飘动，整个人宛如战场上的巾帼英雄，气势不凡。表演结束，小女孩微微喘气，脸上却挂着甜甜的笑容，再次向村民们鞠躬致谢。村民们纷纷围上前，有的往她的铜锣里放上几枚铜板，那铜板在铜锣里碰撞，发出清脆声响；有的热情夸赞她年纪轻轻便有如此武艺，前途无量；还有的拉着她，真诚邀请她到家中休息，吃顿热乎饭。小女孩一一谢过，眼中满是感激。在这个饱经苦难的年月，她感受到了村民们质朴的善良与热情。
村民们一番打听后得知，这女孩名叫姜小芸，自幼父母双亡，是跟着爷爷长大的。爷爷将一身武艺悉心传授给她，可天不遂人愿，爷爷也去世了，从此她举目无亲，只能西处卖艺漂泊为生。
得知姜小芸的悲惨经历后，村民们纷纷动了恻隐之心。村里几个热心肠的婶子一合计，决定邀请她留在村里。大家齐心协力，帮她在村子边上搭了间草屋。男人们忙着砍树、挑土、砌墙，女人们则帮忙准备茅草、收拾屋内，没几天，一间简单却温暖的草屋就搭好了。
村里有两户人家，家中都有尚未成家的小伙子。两个小伙子都被姜小芸的美貌和武艺深深吸引，都托了村里有名的媒婆王婶来说亲。
姜小芸红着脸听媒婆说完，心里有些不知所措。在这之前，她从未想过自己会在这个陌生的小村子里，面临这样的选择。
就在姜小芸在赵家村逐渐安定下来，还在为媒婆说亲的事感到羞涩又纠结时，那两个曾给村子带来无尽伤痛的恶汉，竟又一次出现在村口。他们依旧是那副嚣张跋扈的模样，大摇大摆地走进村子，准备像上次一样烧杀抢掠。
村民们看到他们，眼中满是恐惧和愤怒，但又因忌惮他们的武力，无人敢上前阻拦。就在这时，姜小芸听到消息赶了过来。她柳眉倒竖，眼神中透露出坚定与愤怒，毫不犹豫地冲向那两个恶汉。
只见姜小芸身形如电，手中的剑舞得密不透风。她施展出看家本领，剑招凌厉，每一招都首击恶汉的要害。两个恶汉虽身强力壮，但在姜小芸的猛烈攻击下，只有招架之功，毫无还手之力。没一会儿，他们就被打得鼻青脸肿，瘫倒在地。
其中一个恶汉吓得脸色惨白，不停地磕头求饶：“女侠饶命啊！我们再也不敢了，求您放过我们吧！”另一个也跟着哭喊道：“是啊，女侠，我们知道错了，以后一定改邪归正！”姜小芸心中虽对他们的恶行痛恨不己，但终究仁慈为怀，看着他们苦苦哀求的模样，还是收起了剑。
“今日便饶你们一命，但若是再让我看到你们为非作歹，定不轻饶！”姜小芸冷冷地说道。两个恶汉如获大赦，连滚带爬地跑下了山。
这场风波过后，村民们纷纷围了过来，对姜小芸感激不己。村长激动地说：“小芸啊，你可真是我们村的大恩人！要不是你，我们真不知道该怎么办了。”其他村民也随声附和，有的送上自家种的蔬菜，有的拉着姜小芸的手，不停地说着感谢的话。从那以后，姜小芸在赵家村的地位愈发重要，村民们对她更加敬重，而姜小芸也把这里当成了自己的家，决心守护好这个地方。
