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两人小心翼翼地跟在那群人后面，一路上，西周安静得可怕，只有偶尔传来的几声怪鸟鸣叫打破这份寂静。谢文婷深知不能暴露，所以尽量放轻脚步，还时不时回头看看阿强有没有跟上。
她用简单的英语单词和手势，夹杂着一些自创的动作，试图和阿强交流。阿强一开始还不太敢说话，声音压得极低，随着对谢文婷的信任增加，也渐渐打开了话匣子。
通过阿强不太流利的表述和大量的比划，谢文婷大约了解了这个世界的情况。原来，这个画中的世界由一个妖王和一个妖后统治着。这里的居民不多，拢共也就一百人左右。这些居民大多是像阿强这样，不知为何被吸入画中的人。
妖王和妖后十分残暴，他们组织了一批像刚才那些壮汉一样的打手。这些打手平日里手持鞭子和棍子，在各处巡逻，监督居民干活。居民们每天都要从事繁重的体力劳动，从早到晚都不得休息。若是有人敢偷懒或者反抗，就会遭到毒打。阿强就是因为干活慢了些，才会被那个壮汉用鞭子抽打。
谢文婷听着阿强的讲述，眉头越皱越紧。她没想到这个画中世界如此黑暗，心中不禁为刘逸天的安危感到担忧，也更加坚定了要找到他并逃离这里的决心。她在心里默默想着：“一定要想办法把大家都救出去，不能让他们再受这种苦了。”一边想着，她一边警惕地观察着前方那群人的动向，丝毫不敢放松警惕。
画外的世界中。
陆渊盯着画中逐渐淡去的白光，耳中嗡嗡作响。他的手指深深掐进掌心，指甲几乎要刺破皮肤。谢文婷的身影消失前的最后一幕在他脑海中不断回放——她的发丝被白光掀起，眼中闪过决绝的坚定。这是他第一次如此清晰地感受到恐惧。他想起在赵家村时，沈青青送他的礼物让他能看见灵体，可此刻他宁愿自己从未拥有这种能力，至少不用眼睁睁看着谢文婷被吸入画中。
陆渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道现在不是慌乱的时候，必须想办法救回谢文婷和刘逸天。他转头看向刘长生夫妇，两人早己瘫坐在地上，满脸泪痕。刘长生抬起头，眼中满是哀求：“陆教授，求你了，一定要救救我的儿子。”
陆渊走上前去，轻声说道：“刘先生、素婉女士，你们先别着急，我一定会想办法救回他们的。不过，请你帮我找个清净的地方……”
他问刘长生借了一间书房，将画作小心翼翼地搬了进去。书房不大，却收拾得十分整洁，靠墙摆放着一排书架，上面摆满了各种书籍。陆渊将画作平放在书桌上，仔细端详起来。
他打开随身携带的笔记本，开始记录画作的细节。画中描绘的是一片静谧的山林，远处山峦起伏，云雾缭绕，一条小溪蜿蜒穿过山林。溪边有一座小亭子，亭子里两个古装打扮的人正在对弈。画面中弥漫着一层淡淡的雾气，让整幅画看起来有些阴森。
陆渊盯着画作，陷入了沉思。他想起詹姆斯利用脑机接口操控人类思维，而这幅画来自詹姆斯的办公室，说不定也隐藏着某种高科技手段。但画作本身的诡异又让他觉得这不仅仅是科技的问题，可能还涉及到超自然力量。
他开始分析画作的风格、布局和笔触。作为江城大学历史系教授，对中国古代绘画有着深入的研究。他希望凭借专业知识能找到一些线索，为谢文婷出一份力。
画面中的山水布局严谨，层次分明，远处的山峦若隐若现，近处的小溪清澈见底，亭子里的人物神态悠然，仿佛真的置身于山林之中。这种布局和意境，接近于南朝绘画所追求的“气韵生动”。
在笔触方面，这幅画的线条刚劲有力，与陆探微的“一笔画”技法十分相似。陆探微是南朝著名的画家，他的人物画以秀骨清像著称，人物形象清瘦俊逸。这幅画中的人物虽然不是主要描绘对象，但从他们的衣褶和神态中，仍能看出陆探微画风的影子。
南朝时期，绘画艺术得到了长足的发展，出现了许多著名的画家和绘画理论。谢赫在《古画品录》中提出了品评人物画的“六法”，即气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传移模写。他仔细观察这幅画，发现它在气韵生动和经营位置上表现得尤为出色。
综合以上分析，陆渊认为这幅画的年代大约在一千五百年前的南朝。
素婉端着咖啡推门进来时，陆渊正趴在书桌上睡着了。笔记本上潦草的笔记画满了南朝绘画的笔触分析。她轻手轻脚放下杯子，指尖触到杯壁时才惊觉自己忘了加糖——这是她从前照顾丈夫熬夜时养成的习惯。陆渊突然惊醒，眼睛布满血丝，素婉忙不迭解释：“厨房只有黑咖啡，您将就些。”
咖啡的苦涩在舌尖漫开，庭院里突然传来金属门轴转动的吱呀声。
陆渊起身张望，看见月光下立着个穿黑色长袍的男人。他的衣角无风自动，领口绣着暗红色的符咒，银质手环在腕间泛着冷光。刘长生几乎是小跑着迎上去，两人交谈时男人始终垂着眼帘，手指无意识地着腰间的羊皮卷轴。
降头师迈进书房的瞬间，空气仿佛突然凝固。他的靴子踏在木地板上没有半点声响，却让整间屋子的温度骤降。陆渊闻到一丝若有若无的檀香，混着某种潮湿的泥土气息。男人摘下宽檐帽，露出半白的发尾，左耳垂着一枚骷髅形状的银耳坠，随着他转头的动作轻轻摇晃。
“帕善。”他开口时嗓音低沉如旧木。刘长生夫妇双双跪下，素婉的啜泣声在寂静中格外清晰。
帕善的手指划过画框边缘，陆渊注意到他指甲泛着青紫色，像是长期浸泡在药水里。当指尖触到画中亭子里的红衣老者时，整幅画突然泛起涟漪，水面倒影里的老人竟转头朝他们笑了笑。帕善猛地缩回手，银镯在画框上撞出刺耳的声响。“这不是普通的画。”他盯着陆渊，眼神如刀锋般锐利。
