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烛火在风里晃了晃，将嬴政的影子拉得老长，像把悬在咸阳城上空的剑。
"太仆寺的银鱼符？"他的声音低得像淬了冰，指节捏着山楂玉坠，粗拙的雕纹硌得掌心生疼。
十年前遇刺时，刺客的短刀也是这样的冷，扎进车辕木时震得他虎口发麻——那时他就发誓，绝不再给任何蛇虫鼠蚁咬到咽喉的机会。
蒙恬亲卫的喉结上下滚动："是...是太仆丞周平。
末将亲眼见他褪下斗篷，腰间银鱼符在月光下泛着青。"他额角的汗顺着眉骨滑进衣领，甲叶相撞的脆响还没完全平息，"蒙将军己带人围住破庙，张生那伙方士正往香灰里塞密信，被当场拿住。"
嬴政突然笑了，笑声像青铜编钟被指尖轻轻一叩，清冽里带着冷意："周平？
上月还跪在朕面前说'太仆寺新驯的西域马能日行八百里'。"他转身走向案几，玉圭在腰间撞出细碎的响，"去传蒙恬，让他把周平的嘴撬开——是项氏的金，还是六国遗民的刀，总得见点血才说得清。"
"诺！"亲卫转身要走，却被嬴政叫住。
"等等。"皇帝的指尖停在案头的《秦律》竹简上，"告诉蒙恬，别急着动刑。"他抬眼时，黑瞳里翻涌着暗潮，"先查周平这月往宫外送了几车'朱砂'——昨日李斯说太仆寺的锦盒云纹像项氏私印，你说巧不巧？"
亲卫领命退下后，殿内只剩烛芯爆裂的轻响。
嬴政闭目深呼吸，系统提示音在脑海里响起："检测到国运值波动，是否消耗20点搜索'徐福余党叛乱计划'？"
他念头刚动，青铜古鼎的虚影便在眼前浮现，鼎内典册自动翻页，墨字如活物般游走着："公元前218年冬，方士徐福余党联合太仆寺周平，意图在冬至祭天日于咸阳宫投放蛊毒，借混乱刺杀皇帝，扶持六国遗族复辟。"
"冬至？"嬴政猛地睁眼，案上沙漏的流沙正簌簌落着——离冬至只剩七日。
他抓起案头朱笔，在竹简上重重圈出"蛊毒""祭天日"几个字，墨迹晕开，像团凝固的血。
"赵高！"他扬声唤人，殿外宦官应声小跑进来，"传卫尉：即日起，咸阳宫每道门槛加三重甲士，御膳房厨子换戍卒轮值，所有进殿的香灰、蜡烛都要经百工院验毒。"他顿了顿，又补道，"再让蒙恬挑三百精骑，扮作卖糖葫芦的、打卦的，混进东市西市——冬至那日，祭天坛周围三步一岗，五步一哨。"
"陛下，这...会不会打草惊蛇？"赵高擦着汗，手指绞着拂尘穗子。
"打草？"嬴政将朱笔往笔山一掷，笔尖戳穿了半片竹简，"蛇都盘到朕脚边了，还等它吐信子？"他转身盯着殿外的月光，影子在青砖上拉得极长，"去把李斯、冯去疾叫来，今夜就得把防蛊毒的法子定下来。"
子时西刻，丞相李斯与御史大夫冯去疾踩着霜色进殿时，嬴政正盯着系统新解锁的"百家典籍库"——里面赫然躺着《神农尝蛊录》的残卷。
"陛下，这是要？"李斯瞥了眼案头摊开的《秦律·厩苑律》，又看了看那卷泛黄的方术典籍，心头猛地一跳。
"冬至祭天，有人要在香里下蛊。"嬴政首截了当，指尖点着《神农尝蛊录》里"百虫浸香，七日成毒"的记载，"太仆寺的'朱砂'，怕是掺了蛊虫。"他转向冯去疾，"御史台明日就查太仆寺的库账，所有出府的锦盒都要登记造册——周平这月送出去的三十车'朱砂'，总得有个去处。"
冯去疾领命时，李斯突然上前一步："陛下，臣昨日查了方士张生的道馆，在后院井里捞出半车竹简。"他从袖中取出一卷，展开后是歪歪扭扭的血书，"上面写着'项氏愿以淮北三城换始皇帝人头'——项燕那孙子，倒是记着当年蕲县之败。"
嬴政接过血书，目光在"淮北三城"几个字上顿住。
系统提示音又起："检测到六国遗族动向，是否消耗30点国运值搜索'项氏余党'？"他没有犹豫，典册立刻翻到新页："项梁、项羽隐于吴中，广纳死士，与方士、太仆寺暗通款曲。"
"好个项氏。"他将血书投入炭盆，火星噼啪舔着纸角，"蒙恬的虎贲营不是在破庙拿了张生？
让廷尉连夜审，务必要把项氏在咸阳的线全拽出来。"他看向李斯，"你再拟道诏书，明早朝会宣：凡举报方士、六国遗民者，赏钱百贯；知情不报者，与反贼同罪。"
李斯领命退下时，殿外传来更鼓三声。
嬴政揉了揉发酸的眉心，突然想起系统里另一条信息："后世评嬴政'事皆决于法，刻削毋仁恩和义'。"他冷笑——若不刻削，如何镇得住这满朝的蛇鼠？
次日早朝，咸阳宫的铜鹤灯照得朝臣们脸色发白。
嬴政站在玉阶上，声音像敲在青铜上："朕昨日得报，有贼子意图在冬至祭天日行刺。"他扫过阶下一片抽气声，"今日起，卫尉寺接管宫禁，百工院监制验毒铜鉴，凡进殿之物必过此鉴。"
"陛下，这...是否太过严苛？"太常卿颤巍巍出列，"祭天乃国之大典，若因此失了庄重..."
"庄重？"嬴政打断他，目光如刀，"等贼子的蛊毒要了朕的命，你替朕去见列祖列宗？"他甩袖指向阶下，"再议者，按《挟书律》论处！"
殿内霎时鸦雀无声。
只有李斯抚着朝笏暗笑——这才是他熟悉的陛下，像块烧红的铁，烫得所有异心都不敢冒头。
散朝后，几个老臣凑在偏殿嘀咕。"陛下突然变了性子，连祭天的规矩都改。"宗正卿摸着花白胡子，"莫不是方士那套'求仙'的邪说迷了圣听？"
"噤声！"廷尉悄悄拽他袖子，"没见陛下昨日拿的那卷《神农尝蛊录》？
听说百工院的匠作监昨夜都没睡，在赶制验毒的铜鉴——陛下这是早有准备。"
这些话飘进嬴政耳中时，他正站在章台宫的飞檐下，望着咸阳城的炊烟。
系统提示音再次响起："国力值突破200点，解锁'军阵推演图'。"他望着远处正在翻修的曲辕犁工坊，嘴角终于扯出点笑意——等冬至过了，该让天下人看看，大秦的犁铧，能翻碎多少阴谋。
三日后的黄昏，咸阳城的酒肆里飘着羊肉汤的香气。
嬴政微服出宫，看着街边挂起的冬至灯笼，红绸在风里翻卷如焰。
街角卖糖葫芦的老汉突然压低声音："陛下，蒙将军让小的带话——周平招了，蛊毒就藏在太仆寺后园的老槐树下。"
嬴政捏着糖葫芦，山楂的酸从舌尖漫开。
他望着远处渐起的暮色，轻声道："告诉蒙恬，冬至那日，让虎贲营的箭簇擦着项氏死士的耳朵飞——朕要他们活着，看着大秦的天，到底是谁的天。"
暮色渐浓时，宫墙上传来打更声："天干物燥，小心火烛——"
嬴政抬头，看见冬至的月亮己爬上城楼，像枚打磨得发亮的青铜镜，照着咸阳城的万家灯火。
他摸了摸腰间的山楂玉坠，那粗拙的雕纹贴着皮肤，暖得像扶苏去年递来的热粥。
明日，就是冬至了。
