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蒙恬腰间的帛书还沾着未干的血，在烛火下泛着暗褐。
嬴政盯着那半枚"楚"字，指节抵在案上，指腹蹭过竹简边缘的毛刺——这毛刺是他昨日批奏时故意留下的，为的就是让自己在紧要关头保持清醒。
"楚字虎符。"他重复这五个字，声音像淬了霜的青铜剑，"项氏的虎符。"
蒙恬喉结滚动两下，甲叶随着呼吸沙沙作响："细作说，他们烧符时念的咒里有'冬至'二字。
末将己派人去查，方士们这半月来频繁往城南乱葬岗送酒肉——"他突然攥紧帛书，"那是给死士送断头饭的规矩！"
系统界面的典册"哗啦"翻到新页，青铜鼎内浮起一行血字："楚南公言'楚虽三户，亡秦必楚'，项氏遗族联方士，谋冬至祭天日，于咸阳宫纵火为号，引死士劫驾。"
嬴政的指甲深深掐进掌心。
他想起三年前东巡时，博浪沙的铁椎擦着车辇飞过，那是韩国张良的手笔；想起去年在碣石宫，方士卢生献"亡秦者胡也"的图谶，实则是赵人收买的耳目。
原来这些毒牙从未拔净，不过是换了副皮囊，从六国余孽的刀，变成了方士的符。
"传卫尉。"他突然开口，声音平稳得像晨钟，"让李信带三千玄甲军今夜潜进上林苑，马衔枚，人裹布。"又转向蒙恬，"你挑八百精锐，明日起扮作卖糖葫芦的、算卦的、挑担的，散在咸阳九市。
记住，看见穿麻鞋走八字步的，或是袖中鼓囊的——"他屈指敲了敲案头的虎符，"首接锁进廷尉狱，别问口供。"
蒙恬单膝点地，秦剑在地上叩出火星："末将这就去！"转身时甲叶撞在门框上，发出闷响，惊得殿外的夜鸦扑棱棱飞起来，掠过宫墙，将阴影投在嬴政脸上。
系统提示音又响，国力值涨了十五点——看来今日的雷厉风行，连民心都跟着震了震。
嬴政翻开案头的《秦律》，指尖停在"谋逆者，具五刑"那页。
烛火突然摇晃，他抬眼正看见殿角的沙漏，细沙正簌簌落进"冬至"那格。
次日早朝，咸阳宫的青铜鹤灯照得朝臣们脸色发白。
嬴政站在龙阶上，袖中还揣着昨夜系统搜来的《汉武平淮南王记》——那里面详细写着如何用"以毒攻毒"之法，让叛乱者自乱阵脚。
"朕要推行三件事。"他的声音像青铜编钟，"其一，太仆寺明日起，每辆出宫车驾都要掀开帷幔，连马腹下都要查；其二，少府监拨五千石粟米，分给城南老弱——方士们不是爱说'天垂异象'么？
朕就让百姓吃饱了，看他们还怎么咒'饿殍遍野'；其三..."他目光扫过人群，停在典客令苍白的脸上，"百工院新制的连弩，明日起给宫禁卫每人配三具。"
底下炸开议论声。
右丞相冯去疾摸着花白胡子上前："陛下，连弩乃军中重器，宫禁卫配三具...是否过当？"
"冯公可知昨夜廷尉狱审出什么？"嬴政突然笑了，"方士王九的徒弟说，他们本想在冬至祭天日，用浸了松油的纸鸢从宫墙外放火。"他指节敲了敲龙案，"连弩射纸鸢，可比长弓准。"
殿中霎时安静。
冯去疾后退半步，朝服下摆扫过汉白玉地面。
年轻的郎中令王离眼睛发亮，拳头捏得咔咔响："臣这就去点校宫禁卫！"
散朝时，几个老臣凑在偏殿里低语。
嬴政站在廊下，看着他们的影子被日头拉得老长——御史大夫周青臣的影子晃了晃，像是在摇头；宗正卿嬴腾的影子顿了顿，像是在叹气。
系统界面浮起"旧臣疑虑值+7"的提示，他却只是摸了摸腰间的玉璏——玉是新采的蓝田玉，凉得正好压下心头的火。
夜漏十刻，章台宫的烛火还亮着。
嬴政捧着系统新解锁的《军阵推演图》，正研究如何将玄甲军埋伏在祭天台下的地道里，突然听见殿外传来急促的脚步声。
"陛下！"蒙恬的声音带着风，"末将派去盯方士道馆的细作回报，他们今夜往城南乱葬岗送了二十坛酒——"他喘着气，"二十坛，正好够二十个死士喝断头酒！"
嬴政"啪"地合上推演图，烛火在图上投下龙形阴影："冬至还有七日？"
"六日。"
"够。"嬴政抓起案头的朱笔，在舆图上圈出祭天坛西南角，"让李信的玄甲军从这里进地道，蒙毅带绣衣首使守在西市——"他突然抬头，目光像淬了火的剑，"告诉所有细作，从今夜起，看见方士出现在离宫五里内，首接格杀。"
蒙恬领命转身，又顿住脚步："陛下...那徐福？"
"徐福不是去求仙了么？"嬴政指尖划过舆图上的渤海湾，"等他回来，朕让他看看，是仙药灵，还是朕的连弩灵。"
殿外的更夫敲过三更，远处传来零星的爆竹声——百姓们开始准备冬至祭天的供品了。
嬴政走到窗前，望着咸阳城星星点点的灯火，系统界面突然浮起一行小字："冬至日，晴，无风。"
他摸了摸腰间的玉璏，凉玉贴着掌心，像某种预兆。
"明日，"他对殿外候着的宦者说，"让少府监多备些灯烛。
冬至那天，朕要让咸阳城的灯火，比星星还亮。"
