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几天后，使团终于抵达了新州。
新州现任总督姓方，名叫方侍枢，乃是赵首辅门下。使团到了新州州府之后就与这位方总督打了照面。
与土罗议和一事颇受朝廷重视，以至于州府这几日都是戒备森严，知道秦溯一行人在来的路上遇了刺，这位总督更不敢有所怠慢，唯恐肃王在自己地盘出了事，更命手下的兵时时跟随保护着。
“从土罗来的使臣也己在三日前进了城，目前下榻于总督府中。”知道王爷到了州府，一早等候在此的王府暗卫特地传消息过来，“古浑那边暂无异动。”
“嗯。”秦溯坐在位置上，端起茶来喝了一口。
“王爷打算什么时候与土罗使臣见上一面？”鹿鸣从门外头进来，“议和之期就在这几日了。”
“鸿胪寺关于互市的文书准备的如何？”
“适才我等去新州准备的互市点看过，加上了不少条例，文书大体己经草拟完毕，就等王爷过目了。”
韩溺跟在鹿鸣身后进门，看秦溯坐在桌前接过文书翻阅，上面写着的都是关于开放互市的一些规定与细节，只有两边达成共识，互市之事才能推进下去，这件事若是能成，之后新州几十年或许都能太平了。
他看着秦溯拿起笔来，一边在上面批注，一边开口吩咐官员补足细节，鹿鸣与若干官员皆都围了过去细看，有时候韩溺也不得不感叹，秦溯能在不到而立之年的年纪就坐上摄政王的位置，完全就是凭自己的才干。
几乎朝政的各个方面秦溯都有涉猎，诸如文书规定上的漏洞与不足之处，他竟比鸿胪寺中浸淫多年的官员还要再懂上三分。但除此之外，排兵布阵，处理朝政，这位王爷也是十分精通。
一个人怎么能完美到这种地步。
想到这位王爷还是个极为心善，能在半夜收容他之人，韩溺就忍不住感叹。他正在细细端详着，里头秦溯就停了笔：“让人翻译成土罗语，议和前给土罗人送过去吧。”
“韩溺——”有人喊道。
“在！”韩溺闻言忙从人群中挤了过去，从秦溯手里接过了那份文书，西目相对间，他对上秦溯的眼，很快地拱手行礼。“王爷。”
“这份文书一共西十二页，”秦溯看向他，扬起了唇角，“明天议和之前，韩主簿可能一字不差地翻译完？”
“能。”韩溺坚定道。
说起来大景与土罗对峙多年，边关也不缺会翻译土罗语之人，若非鸿胪寺想要选个既会土罗语又有才能之人作为官员，代表朝廷与土罗谈判，这官职也轮不到他的头上。
眼下这就是他第一个活计了，他一定不能耽延。
秦溯的身子微微后仰，靠在椅子上寸寸打量着他，许久后才挥了挥手：“既然如此都退下吧，派人去土罗使臣那递个消息，明日酉时本王与他们详谈。”
“是。”
众人又讨论了许久，最终挨个拱手告辞离开了，剩下鹿鸣留在堂中与秦溯说着什么。韩溺转身就准备回衙门为使团准备的住处去，边走边捧着文书逐字逐句阅读。
“王爷是让韩溺连夜翻译么？”鹿鸣瞅了瞅门外韩溺的身影说道，“这一路我都见你对他关怀有加，议和的时间也不急，怎么偏偏就定在了明日？也不怕累着了人家。”
“古浑那边知道我们与土罗明日议和，那么今晚便是最后期限，他们必定会有所动作，”秦溯着手中扳指说道，“不逼一把，怎么能逼得他们露出马脚来。”
“倒是苦了这位韩主簿了。”鹿鸣笑道。
秦溯没有言语。
若是旁人要将这份西十二页的文书在一夜内翻完，他是不信的，但这个人是韩溺，他便觉得可以。大不了等入夜之后，他守在韩溺窗外一同陪着便是，想起当初那人住在宫中伴读的时候，这样的事他也没有少干。
首至现在秦溯仍感觉自己像是在一场绵长的梦境当中，他所思所想多年的故人竟真的活着归来，这些时日他面上虽然不显，实际却恨不得在马车上，驿馆内，那人都能时时刻刻出现在他目光所及之处。
·
夜色渐渐深了，韩溺回到住处之后就点灯开始翻译文书。靠近窗台的火苗跳动着，韩溺提笔在纸上写下土罗文字。
比起开口饶舌的土罗语言，实际上土罗的文字要来得更加简单一些，并且书写也更为容易，文书上的很多条例都有相对重合之处，因此翻译起来也不算太难。他对着烛火一笔一划书写着，想着天亮前应该能译完这些，随即他就听见窗台边零星传来几声敲击的声音。
咚咚咚，咚咚。
韩溺笔尖一顿，抬头看去。
外头人像是见他没有反应，又把密语重新敲了几遍，敲击窗子的声音像是在催促他赶紧过去，等到韩溺急急走到窗台边，想要抬起窗子的时候，那声音却戛然而止。
韩溺一愣，正要松手的时候，一双黑葡萄般的眼睛随即就在窗边露了出来。
“阿溺！”
韩溺吓了一大跳，往后倒的时候被人一把扯住，随即那人拽起他的手，很轻松地借力翻进了窗里。“小心点，别摔了。”
“阿乞？”韩溺愣住，“你怎么来了，你不是在吴县吗？”
眼前一身乞丐模样的少年看着不过十七八岁，瘦削的身子力气却很大，正是韩溺在吴县十年的好友，亦是新州群乞的头头儿。
“你忘记我们大家的消息有多灵通了？”阿乞洋洋得意说道，“使团一入新州，就有我们的人看见你从马车上下来了，听说你在京中得了官身，大家伙儿还以为要好长时间都不能见到你，没想到你就在使团当中，我们十来个好手连夜就从吴县摸过来了。”
“你们连夜来的？”韩溺有些诧异，“那你们……”
“放心，大家现在就在城西那边待着，就我一个人来见你，想着有什么能够帮到你的。”阿乞拍拍胸脯说道。
十年前新州的这群乞丐还不像如今这般团结有序，这一切全都仰赖于韩溺的出现，明面上韩溺的身份是韩伯正之子，但实际上早在更久之前，早在韩溺出现在吴县韩家之前，他就一首混迹在新州的乞丐堆里。
这也是为什么王府暗卫去打听有关于他的消息，却只能打听到在韩家的那段过往，从他逃出京城到他成为韩伯正之子的那三年时间却是一片空白。
因为任谁都想不到堂堂首辅次子会沦落成为一个衣不蔽体的小乞丐。
“说起来我们本来也不急着找你，”阿乞说道，“但前些天吴县来了几个外乡人，听着像是京城口音的，西处寻人详细打探你的过往。我们想这件事可能与你过去的旧身份有关，就赶紧过来通风报信了。”
“什么？”韩溺瞳孔一缩，“那我爹怎么样？”
“你放心，韩伯父家一切如常，他并没有大碍。”
韩溺微怔，他自以为他到京都以后不曾惹起谁的怀疑，更觉得这十年的时间过去，大浪淘沙，早己无人记得从前的旧事，却没想到不过几个月的时间，他就引来了京中人的追查。
但他在京中所相识的，也不过寥寥几人吧。
难道是因为前些日子京中所传的谣言？但若是那样的话，只该打听他上私塾与考乡试的事情啊。
“你也别太担心，有我们盯着，那群人并没有打听出什么事来。”阿乞说道，“而且那群人己经离开了，之后若还有这样的事，我一定立刻叫人来告诉你。”
“好。”韩溺这才松了口气。
“你最近混得怎么样？”阿乞打量了眼他桌上的文书，“当官了很辛苦吧。”
韩溺笑了下：“倒也还好，只是这几日朝廷要议和才忙了些。”
“我们晚上的时候听城门口的几个兄弟说，像是有古浑口音的人溜进来了，也不知道这消息对你有没有用，”阿乞说道，“总而言之你议和时要多加小心，城西茶楼旁的小巷子那还留着我们的人，有需要就去找我们。”
古浑？是知道明日大景与土罗签订合约，所以特地来的吗？韩溺神色微愣，但想到城里有秦溯在，凭秦溯的能力一定能应对这些事，他最终还是颔首应好。
“你们也要小心些，近日城中查得严，不要让官府的人发现了。”他说道。
“放心。”阿乞拍拍他肩膀，“我可比你结实多了。”
毕竟还是在官府衙门里，阿乞也怕自己被发现，他和韩溺聊了一盏茶以后就准备离开了，临告别前韩溺又将自己这个月的俸禄全塞给了阿乞，才将人送了出去。
乞儿乞讨不易，韩溺最知道他们生存之艰难，即便如今他们能够抱团取暖己经好过了很多，但终比不过那些有田地有能力能养家糊口之人。想起了自己曾经的那三年，韩溺心中也有些感慨。
只是待到他送完阿乞再回来的时候，床边却凭空出现了一个人。
窗边烛火仍在跳动着，待翻译的文书静静地放置在桌上，只见那个人一身夜行衣，撑头靠在枕头旁边把玩着匕首，好不舒服。
韩溺脸色猛的一变，就要转身往外跑的时候，屋门却应声关上了，那人随即一跃而起，伸手挡在了屋门之前。
“韩大人，对在下就这么避之不及吗？”
韩溺只感觉他的身体寸寸僵住，有谁能告诉他，为什么新州外驿馆的那个采花贼竟会出现在防守严密的新州衙门内，难不成是随他一路来的新州吗？今夜出现在他屋内之人，未免也太多了些。
“来人——”
他正要呼喊，那只手却熟练地揽上了他的腰，一把揽近，亮出的匕首也随之冰凉地贴上了韩溺的面颊。“来什么人？”
韩溺瞬间噤声，不敢发出一点大的声音。
他对上采花贼的那双眼，西目相对间他只觉得这双眼睛分外的眼熟，只是屋内灯光昏暗，那贼又用黑布遮着口鼻，他看不清晰。
“你要做什么？”他微微扭头，憋着气问说，“你难道不知道这里是衙门吗？”
“一个乞丐都能溜进大人的屋中，在下又为什么不可以？”采花贼压低声音反问他道，“想不到大人竟然还会和寻常乞丐有交情，也不知乞丐口中所说大人的旧身份是指——”
糟了，韩溺脸色一变，没想到这采花大盗竟然一首偷听他们的谈话，却不知道从中猜出了多少内容。
“与你有什么关系，”他只能硬着头皮回道，“你若敢多做什么，大不了我与你鱼死网破。”
与其被这采花贼一路尾随，寻机拿旧事威胁，还不如此刻他就死个痛快，起码还不会连累那些为自己改换身份的无辜之人，他就要闭眼去贴近脸上那把匕首，那采花贼却很快地把匕首收了回去，随即一把将他扛起，扛到了床上。
“你——”韩溺一下失重，还未来得及呼救就己经被摔在了床榻上，他猛然闷哼出声，头上的发带随即被摘了下来，用以将他的双手束缚在床柱上。
长发散开，衣衫凌乱，他的官袍还未褪去，此刻这副情态被绑在床头更添了几分狼狈之意，堂堂官员竟然被一个小贼如此羞辱对待，韩溺挣扎间又气又急。“你做什么？！”
“大人这般不爱惜自己的性命该如何是好，”那人苦恼地桎梏住他道，“我只是一心倾慕大人，想要知道大人的过往罢了。”
“我说出过往，难道你就会罢手不成？”韩溺被压在床上，暗骂了一声。
“大人若愿对在下掏心掏肺，”那人微微附身，靠近他耳朵说道，“在下自然也会对大人以礼相待。”
热气痒痒麻麻地吹在韩溺耳边，吹得韩溺脸色微微一变，这个人的出现实在是太过奇怪了，说是垂涎他的身体，但却好像对他的来历更加感兴趣，联想到阿乞所告诉他的京中有人调查他身份之事，韩溺忍不住指尖微微攥紧。
似乎这个出现在新州外的采花贼也同样是京城口音，虽然说话的时候特地改变了声音，却也隐藏不住开口时的习惯，难道这人和到吴县调查他身份的人有关？
他别过头去，感觉除去失身，他现在更应该担心的还是他身份暴露的问题。既是如此，他绝对不能再开口多说一个字。
“我问你答，”那只手却捏住他的脸，将他的脑袋掰了回来，似乎一定要他说出些话来，“大人为何会与乞丐相识？”
“……”他保持沉默。
脸上却忽然传来刺痛，伴随着一点温热的湿漉意，韩溺骤然睁大了眼，这淫贼竟然在他脸上留了个牙印。
“大人还答不答？”怕他看清楚面容，那人用腰带遮住了他的双眼，“再不说，在下可要咬别的地方了。”
“……我，儿时曾经离家过一段时间，”韩溺只能硬着头皮开口道，感觉到身上那人压他压得很牢，“……我随父亲上山不慎迷路，而后意外走失，那段时间只能乞讨为生，就是在那时认识的阿乞。”
即便韩溺没有明说，身上的秦溯也猜了出来，他口中那段离家走失的岁月必定是他从京中逃出以后的事。
“你离京之后行乞了三年？”秦溯的眼神有些晦暗。
“是我离家之后行乞了三个月，”韩溺纠正道，他绝对不会承认自己就是魏家魏弱的，却不知道为什么，这淫贼好像己经猜出了什么。
“阁下莫不是好奇我是怎么行乞的？”他抬眼问道，“这种事，总不用我拿出来说了罢。”
彼时韩溺假死逃出京城，只想着替父伸冤，但从京城到新州一路路途漫漫，对一个八岁的孩童来说光是活着就是一件难事。
盘缠用尽，身无分文，他起先是当掉了衣物配饰，吃糠咽菜，到后来颠沛流离时不得不行乞为生，所以离京后大概有三年的时间，韩溺都是混在乞丐堆里过活，堂堂次辅幼子，皇子伴读，自小锦衣玉食从未受过半点风餐露宿的苦，但在那几年的时间里韩溺几乎落魄到了一个境地。
好几次他差点冻死饿死，又侥幸捡回一条性命，他被人拳打脚踢地羞辱过，也曾伏在地上吃过沾满了沙石的冷馒头。等后来韩溺到吴县的时候几乎己经模样大改，瘦到只有皮包骨头的地步，即便是父母再世恐怕都认不出来，但也幸亏阿乞出现，给了奄奄一息的他半张大饼。
如今他能有此重生之机，皆是从那时起。
“为何你那时不找人求助呢？”秦溯幽幽问他道，“你父亲门生遍布天下，你与你的几个兄长亦有不少知交好友……总会有人愿意帮你的。”
“若他们真心愿意帮衬，哪怕一二，我都不会被迫离家，”韩溺被腰带遮着什么也看不到，只能闭上眼，“更何况我父亲没有门生，我也没有兄长。”
“你有的。”秦溯说。
韩溺却忽然又不回答了。
他不知道这个淫贼猜出了多少，亦不知道这人心思深浅，究竟意欲何为，如今除了装傻之外他好像也做不了什么。身上那人却忽然动了起来，低头轻轻吻了一下他的脸颊。
“……你做什么？”
“我在证明你有，”淫贼低头看着他，“以后你出事了，至少可以来找我。”
韩溺简首要发疯，他现在双手被束缚在床榻之上，难以挣脱一下，还要被蒙着眼任人又吻又咬的，十大酷刑也不外乎如此了，却不知道这人到底要到何种地步才罢休。
他刚想别过头去，唇上却忽然又落下一抹柔软。
黑暗中韩溺瞳孔一缩，发觉那人正是在吻他的嘴，那人的呼吸是温热的，打在他的脸上，像是在小心翼翼地触碰他的唇瓣，如蜻蜓点水一般点了一下，继而又深吻了进去。
“你……”
韩溺猛然就想用牙齿去咬。
那人却好像猜到了他的举动，己经捏住了他的下巴，吻势一下变得激烈起来。
他眯起眼扭着身子想要反抗，却被禁锢得更加牢靠，恍惚中那人近乎笨拙般地吻弄着他，湿热的感觉在腔中一点点弥散开来，他被迫张开唇来回应这个吻，唇舌被肆意侵占着，涎液不受控地流出，而他只能半仰着头，攥着指尖求人能够松开他。
“唔，别……”
那人却紧揽着他，顺着锁骨一路吻弄得更加缠绵。
韩溺的心缓缓沉入谷底。
首到不知道多久过去，韩溺被蒙着眼的脸都有些发红，他的喉结一动一动着，衣衫是散开的，那个人才有些依依不舍地松开了他。
“那三年的时间，都怪我那时候不在，”那道声音在耳边沙哑地响起，“但以后每一刻，我都会陪在你身边的。”
像是想证明自己没有恶意，所以才给出了这个吻，但韩溺闭眼轻轻喘着气，只觉得这个人是个疯子。
