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月光在琉璃瓦上碎成血色的星子，潘芷瑶反手扣住陆景渊渗血的手腕。
灵医圣瞳在暗处泛起幽蓝微光，她看到他经脉中游走的青鳞纹正贪婪啃噬着心脉。
“别用那劳什子眼珠子。”陆景渊突然抽回手，喉间溢出的血渍染红衣襟，“张廷禹的鹤顶红配着蛊毒，倒是舍得下本钱。”
藏书阁外的灯笼光晕己逼近窗棂，潘芷瑶扯下腰间香囊砸向烛台。
紫苏与艾草燃烧的浓烟中，她拽着陆景渊翻出后窗。
两人跌进御花园的芍药丛时，她分明听见他胸腔里漏出一声闷笑。
“姑娘这是要带本王私奔？”
“闭嘴。”潘芷瑶将三根银针钉入他后颈大穴，指尖触到那片青鳞纹竟在发烫，“再运功压制蛊毒，明日就该给你刻碑了。”
三更天的药庐飘着雨前龙井的苦香。
潘芷瑶碾碎最后一片雪灵芝时，听见屏风后传来衣料窸窣声。
陆景渊披着松垮的中衣倚在软枕上，烛火将他锁骨处的青鳞纹映得妖异非常。
“御史台那封信，”他突然开口，指尖在茶盏边缘画圈，“断喙朱砂鹤是张廷禹豢养的死士印记。”
潘芷瑶将药汤推到他面前，瓷碗与檀木案相撞的脆响惊飞了檐下夜枭。
她望着窗外太医署方向飘来的灯火，忽而轻笑：“刘青林在太医院当值二十年，竟看不出贵妃胎毒是朱砂混了孔雀胆。”
卯时的晨雾裹着露水漫过宫墙。
潘芷瑶展开昨日誊抄的脉案，墨迹间暗藏的莲花纹在朝阳下若隐若现。
这是御史中丞周砚之妻三年前的问诊记录——那位难产而亡的诰命夫人，药方里赫然列着张廷禹门客进献的雪蛤膏。
“姑娘真要蹚这浑水？”药童捧着鎏金铜盆进来时，盆中清水映出潘芷瑶眼底跳跃的蓝芒，“今晨刘太医在太医院说，姑娘给贤妃开的安神汤里多添了味曼陀罗。”
潘芷瑶将脉案浸入水中，墨色莲花遇水竟化作血色。
她捻起银针挑起水中幻影，周夫人临产时的惨叫仿佛穿透时空刺入耳膜：“备车，去周府。”
周府门前的石狮子淋着细雨。
潘芷瑶刚要叩响铜环，却见刘青林撑着油纸伞从巷口转出。
他官袍下摆沾着新泥，腰间悬着太医署的缉捕令在风里叮当乱响。
“潘姑娘来得不巧。”刘青林枯瘦的手指搭上门环，浑浊眼珠盯着她发间银簪，“周大人今晨突发恶疾，太医院己封了宅院。”
潘芷瑶嗅到他袖口残留的苦杏仁味，灵医圣瞳骤然刺痛。
她突然伸手扯下刘青林的腰牌，鎏金铜牌背面赫然黏着半片双鱼佩的碎玉。
“刘太医夜访张相府邸时，可曾听见枉死婴灵的哭声？”
僵持间，朱漆大门忽地洞开。
周砚之的长子周明修撑着素白纸伞立在阶前，少年人青竹似的脊梁挺得笔首：“父亲请潘姑娘入内施针。”
穿过九曲回廊时，潘芷瑶瞥见西厢房窗棂上未擦净的血指痕。
周明修突然驻足，指尖抚过廊柱上深嵌的刀痕：“三年前母亲难产那夜，贼人从这柱子劈到产房。”
正厅的青铜熏炉腾起袅袅青烟。
周砚之倚在黄花梨圈椅里，案上摊开的奏折被墨迹涂得斑驳。
潘芷瑶注意到他右手尾指不自然地蜷曲——那是常年握笔之人绝不会有的痉挛。
“潘姑娘可知御史台半年前折了多少人？”周砚之突然剧烈咳嗽，帕子上晕开的血迹竟与水中幻影如出一辙，“张相门生昨日弹劾姑娘私通北狄，证据是你药庐里的雪域乌头。”
屏风后传来瓷器碎裂的脆响。
潘芷瑶转身时，正撞见陆景渊拎着个五花大绑的黑衣人踱进来。
那人肩头插着的银针簪还在轻颤，与潘芷瑶发间那支正好成对。
“周大人不妨看看这个。”陆景渊将染血的密信拍在案上，玄色蟒纹袖口扫落几滴猩红。
信纸展开的刹那，三年前雪蛤膏的进献记录与张廷禹印鉴并排而列，墨色莲花纹在阳光下泛起金芒。
潘芷瑶感觉袖口被人轻扯。
陆景渊借着宽大袖袍遮掩，将个冰凉物件塞进她掌心。
那是半块雕着鹤纹的玉佩，断口处还沾着新鲜的血渍。
“你...”潘芷瑶刚要开口，却见他后颈青鳞纹不知何时己蔓延至耳后。
陆景渊突然倾身靠近，薄唇几乎擦过她耳垂：“酉时三刻，太医署地牢。”
暮色渐沉时，潘芷瑶望着周府屋檐滴落的雨帘。
周砚之最终收下了那封密信，却在她告辞时突然说了句：“姑娘可知，断喙鹤最爱啄食带毒的忠心？”
回程马车碾过青石板路的声响里，潘芷瑶着陆景渊塞给她的玉佩。
灵医圣瞳映出玉佩内部暗藏的机关，一缕染着龙涎香的发丝正蜷缩在夹层里——那是当朝贵妃特有的味道。
车帘外忽然飘来刘青林与巡夜侍卫的谈笑。
潘芷瑶挑开锦帘一角，正见刘青林将个沉甸甸的锦囊塞进侍卫统领怀中，油纸灯笼映得他腰间新换的鎏金腰牌格外刺眼。
那腰牌边缘，隐约可见半片鹤羽暗纹。
暮色裹着刘青林远去的背影，潘芷瑶指尖几乎要将玉佩嵌进掌纹。
马车轮碾碎宫道积水时，她突然嗅到帘缝渗入的腥甜——是西域火蟾蜍晒干研磨后的毒粉，与三年前长兄暴毙时指甲缝里的残渣如出一辙。
“姑娘可算回来了！”药童举着灯笼扑到车前，袖口沾着焦黑药渣，“太医院派人来查了三次，说贤妃娘娘饮了安神汤后呕血不止......”
潘芷瑶刚踏进药庐，铜盆里泡着的雪域乌头突然炸开紫烟。
八个鎏金云纹腰带的官员从屏风后转出，大理寺少卿李崇仁手中的镣铐在烛火下泛着冷光：“潘姑娘解释下贵妃枕边的断喙鹤羽毛？”
子夜更鼓声里，周府暗室的烛火映着七份盖印盟书。
潘芷瑶正要将血玉镯按在契书上，陆景渊突然用剑尖挑灭三盏灯：“戌时三刻，西市胡商卖了三车桐油给鸿胪寺。”
