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落时缓缓收回手，指尖还残留着顾倾倾的温度。
“我明白了。”她站起身，努力让自己的声音听起来平静，“明日我便回咸阳。”
顾倾倾没有挽留，只是轻轻点了点头。
夜风微凉，吹散了满院的桂花香。
落时转身走向院门，却在即将踏出的那一刻，听到身后传来一声极轻的叹息。
“落时。”
她猛地回头，心跳几乎停滞。
顾倾倾站在桂花树下，月光洒在她的肩头，衬得她眉眼如画。
“南越的冬天很短。”她微微一笑，眼中似有星辰闪烁，“若你得空……可以再来尝一尝青梅煮的茶。”
落时怔在原地，胸口翻涌的情绪几乎将她淹没。
这不是拒绝。
也不是承诺。
只是一个微小的可能，一个留给彼此的余地。
“现在不行吗？”
“现在......梅子过季了。”
“总有储货吧。”
“不新鲜了。”
顾倾倾的指尖轻轻抚过桂花树干，树皮粗糙的触感硌着指腹。
“你总是这样。”她忽然笑了，眼尾泛起浅浅的弧度，“想要什么，就要得到。”
夜露沾湿了石阶，落时站在院门处的阴影里，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。
“我改了许多。”她低声道，“唯独这点......”
“唯独这点没变。”顾倾倾接话。
回忆猝不及防涌来，落时喉头微动。
月光偏移，照亮了两人之间的青石板路。
“我带了青梅。”落时突然说。
顾倾倾怔住。
“从咸阳。”她从袖中取出一个小布袋，暗青色的绸缎己经有些褪色，“去年摘的，用蜜腌着。”
布袋递到眼前时，顾倾倾闻到一缕熟悉的酸甜气息。
咸阳的青梅，比南越的个小些，却更酸更香。
“你......”
“想着或许用得上。”落时的声音很轻，“路上走了这么久，不知坏了没有。”
顾倾倾没有接。夜风吹起她未绾的发丝，掠过微微发红的眼尾。
“灶间还有炭火。”她转身往膳房走去，裙摆扫过沾露的草叶，“要煮茶的话，得现生火。”
落时站在原地，看着那个背影消失在厢房拐角。
手中的布袋突然变得滚烫，蜜渍青梅在袋底发出轻微的碰撞声。
这是默许。
膳房的窗纸透出暖黄的光。她迈步穿过庭院，心跳声大得仿佛要惊落满树桂花。
灶台前，顾倾倾正用火石打火，火星溅到干草上，腾起一小簇橙红的火焰。
“我来。”落时接过火钳。
两人的手指在铜壶把手上短暂相触，又同时松开。
顾倾倾转身去取茶具，瓷器相碰的清脆声响里，落时偷偷看她被火光映亮的侧脸。
水沸时，白雾弥漫了整个灶间。
“还是......”顾倾倾捏着一小撮茶叶犹豫。
“多放些盐。”落时接口，“你知道的。”
茶汤在壶中翻滚，腌青梅的蜜香混着茶香氤氲开来。
顾倾倾舀茶的动作忽然一顿：“自打进宫后，都没煮过茶了。”
“我......”
顾倾倾将倒了茶水的茶盏推过来，茶汤微烫，落时捧在手里，热气模糊了视线。
“倾倾。”
“嗯？”
“我在南越置了宅子。”落时盯着茶面浮动的梅子，“离这儿......两条街。”
顾倾倾的茶匙撞在盏沿上，发出“叮”的一声脆响。
“朝中事务，有相国辅政。”落时继续道，语速比平日快些，“他们都是忠士，就像墨思谕......”
“落时。”
“你若不想见我也无妨，我......”
“落时。”顾倾倾按住她微微发抖的手，“青梅沉底了，要搅一搅。”
月光从膳房的小窗斜斜照入，在两人之间的水汽里画出一道朦胧的光路。
茶匙搅动时，沉在盏底的青梅浮上来，蜜渍过的果肉泛着温润的光。
顾倾倾忽然笑了：“两条街太远了。”
“什么？”
“巷尾有处空宅。”她低头抿了一口茶，“院里的桂树比这株还好。”
落时手中的茶盏倾斜，几滴茶汤溅在袖口。她看着对面人映着火光的眼眸，忽然明白那不是一个关于青梅或桂花的回答。
而是一个开始。
