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“你出身宫婢，骤然越阶，在满宫世家贵秀眼中， 本就是一根扎眼的芒刺。此乃你天生软肋，避无可避。”
安陵容首言不讳。
“宫规礼仪尚可习得，但诗书底蕴、大家气度，非一日之功。强求不来，易露怯，更易招人轻视笑柄。”
余莺儿听得脸色发白，连连点头，心底认同，而且今日见了满宫嫔妃，也清晰认知到，自己虽在宫女之中尚算能看，但落到这满宫妃嫔之中，却不再有容貌上的优势，这才是她最初的恐惧来源。
安陵容话锋一转，温声似安慰，也似指路。
“然，你亦有一项旁人难及的‘长处’！”
余莺儿茫然抬头。
“便是你这把嗓子！这唱昆曲水磨调的功夫！” 安陵容语气肯定，“皇上既爱听，这便是你立足的根本！”
看着余莺儿骤然亮起的眼睛，安陵容点了点头。
“与其战战兢兢担忧失宠，不如将心思用在这上头。多学几折清雅别致的新戏，将词曲唱腔琢磨到极致。皇上日理万机，案牍劳形之时，你一曲清音，便是最好的慰藉。这偶然的‘鲜意’若成了‘本事’，成了皇上想起便觉‘舒心’的妙音，这恩宠二字，才算落到了实处！”
“这于你，是安身立命、取悦圣心的本分；于皇上，是纾解疲乏的良方。两相得益，何惧之有？何必整日惶惶，如无头苍蝇？”
余莺儿眼睛瞬间亮了，仿佛绝处逢生！她激动得又要下跪：“姐姐！姐姐金玉良言！嫔妾……嫔妾愚钝，竟从未想到此节！嫔妾定当勤加练习，不负姐姐指点！”
安陵容抬手止住她：“起来。记住，今日之言，出我口，入你耳。在景阳宫，尚可容你几分自在。”
“出了这道门，谨言慎行，恪守本分！莫仗着皇帝的半分恩宠胡乱树敌！尤其……紧锁口舌，不该说的，一个字也莫要提！包括今日所言。”
“若你自作聪明，或生出骄横之心……” 安陵容眼神冰冷，“便休怪我这做姐姐的未曾提醒过你。”
余莺儿感激涕零，指天誓地一番，方由花朝引着退出了景阳宫。
安陵容走到窗边，看着余莺儿在花朝引领下离开景阳宫的身影，眸色幽深复杂，辨不出喜怒。
余莺儿可用，然寻求庇护从来不是口中说说“我是你的人”就能成的，这个人尚需鉴别与打磨，所以她绝口不提除夕夜之事。
这是余莺儿的破绽，进可教她摆脱冒名嫌疑，退嘛！自然就是引爆她的炸弹了。
赵静远在门口打千儿，他方才得了月夕的暗示，一首候在门外，也跟着识识人。
“主子，余答应走了。”
他顿了顿，似不经意道：“奴才方才瞧着，余答应身边跟着的那个小宫女，瞧着……有些眼生，不像是延禧宫旧人，倒像是……内务府新近才指派的熟手？”
安陵容挑眉： “哦？赵公公，你仔细说说。”
看来余莺儿处境比想象更复杂，她的一举一动可能都在别人眼皮底下，自己与她接触也带来了风险。
幸而赵静远老道，在余莺儿刚入门时便将她的随侍宫女安置在了耳房，隔离了开来。
赵静远躬身上前，将他所见所闻，连同心中剥丝抽茧的揣度，压低嗓音，条分缕析一一地禀明，并不干扰安陵容的思考，默默躬身退下。
安陵容的目光缓缓转向侍立一旁的月夕。
“月夕，”安陵容指尖轻点案几，语气温淡却透着定策的沉静，“景阳宫气象渐开，根基稍稳。何掌柜那边备下的那些‘活络人儿’，想来能派用场了。”
她目光微凝，落在虚处：“你去悄悄问问，看谁有这个心思，也肯担些风险，往这位新宠余答应跟前挪个窝儿。”
“咱们不吝惜银钱关节，让她们按着自己的‘道行’，去寻个稳妥的法子接近。”
安陵容嘴角噙着一丝若有似无的弧度，“我也只需……在那延禧宫里，多双眼睛，防着她做蠢事，更防着她连累我。”
月夕闻言，唇角不由撇了撇，带着几分世故的不屑。
“主子宽厚！那些人早就能用了！打小主承恩起门缝里就钻出不少想走奴婢门路的，如今瞧着咱们宫里有了起色，更是巴不得攀上来！哼，都是些闻着味儿就扑的势利眼！”
安陵容倒未动怒，眼底反而掠过一丝悯然的澄澈。
“倒也不必苛责。”她声音轻缓，如落雪无声，“这深宫中，人命最不值钱的，便是底下这些浮沫草芥。”
“都不过是这汪浑水里求一口食、寻一条活路的可怜虫罢了。 这后宫里沉沉浮浮，谁也说不准明天的光景，她们为自己谋算几分， 也无可厚非。”
“就主子善心，还肯体谅她们那些底层人的难处！”
月夕叹服道，旋即语气又转回伶俐干练，“那奴婢这就去寻摸着问问。 就冲主子这般仁厚，想必有的是人争先恐后抢这桩差事！”
“嗯，去吧！倒不着急，不引人注意最好。”
“是”月夕行礼退下，在心中捉摸着自己入宫来按照名册悄悄接触的人中，该找哪个更加合适。
正月里的景阳宫，宛如一幅铺陈于丹墀玉阶间的静物卷轴，在日升月落间无声流转。
安陵容的日子，依旧如案头清供，看似波澜不惊。然水面之下，暗流从未止歇。
这日午后，左络照例来请平安脉。他指尖搭在安陵容腕上，神色比往日更添了几分凝重与恭谨。
诊毕开方时，他看了看殿中之人都是熟面孔，将声音压得极低，如同耳语：
“贵人玉体康泰，只需略加调养即可。只是……” 他顿了顿，抬眼飞快地瞥了安陵容一眼，带着一丝难以言喻的惶恐。
“微臣听闻……替莞常在调养身体的温太医……自那日碎玉轩诊脉后，便告了病假，至今……渺无音讯。院判大人只说……他家中似有急事，归乡去了。”
左络的声音里透着意味深长，“可这归期……怕是遥遥无期了。”
安陵容执杯的手几不可察地一顿，温热的茶水熨帖着指尖，心底却蔓开一片凉意。她垂眸，长长的睫羽掩去眸中冷光。
“归乡？” 她轻轻重复，唇边掠过一丝极淡的、了然的讽意。
