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“所以他们把你安排到了A&PE（姿态与位置估计）团队？”
“首先，我加入了NASA在挪威的火星模拟站点探险。”
我明显吸了一口气。“AMASE吗？”北极火星模拟斯瓦尔巴特群岛探险（AMASE，简称）就是一群书呆子前往挪威斯瓦尔巴特群岛的博克峡湾地区所做的事情。有人可能会认为北极与太空无关，但由于那里的火山活动和冰川，它实际上是地球上与火星最相似的地方。那里甚至有独一无二的碳酸盐球粒，几乎与我们在火星陨石中发现的球粒一模一样。NASA研究人员喜欢将它用作测试他们计划发送到太空探索任务的设备功能的地点，收集样本，研究有趣的科学问题，为宇航员未来的太空任务做准备。
我如此渴望成为其中的一员，以至于脊背发凉。
“是的。当我回来后，我申请加入A&PE团队，显然每个人都想加入。以至于任务负责人向整个NASA发送了一封电子邮件，询问我们是否认为自已会得到双倍工资和免费啤酒。”
“你得到了吗？”
我被他看我的眼神逗笑了。他真是太有趣，太惹人爱了。“为什么每个人都想加入那个团队呢？”
他耸了耸肩。“我不确定其他人为什么想加入。我猜是因为它很有挑战性。很多高风险、高回报的项目。但对我来说……”他看向窗外，看向JPL校园里的一棵枫树。其实，不对：我觉得他可能在往上看。看向天空。“只是感觉……”他停了下来，似乎不确定该如何继续。
“就像尽可能接近真正在火星上一样？和火星车一起？”我问他。
他的目光回到我身上。“是的。”他看起来很惊讶。好像我终于把一些难以捉摸的东西用语言表达出来了。“是的，就是这样。”
我点了点头，因为我明白了。帮助建造探索火星的东西的想法，能够控制它去哪里、做什么的想法……这也正是我想做的。
伊恩和我静静地相互注视了几秒钟，两人都微微笑着。这个时间足够让我脑海中一直跳动的想法最终确定下来。
是的。我要试试。对不起，玛拉。我太喜欢你的这位亲戚了，不能错过这个机会。
“好吧，我确实有一个职业问题想问你。为了保持我们信息面试的正式性。”
“说吧。”
“我还有四年左右就博士毕业了。”
“那还有一段时间，”他的语气有些难以捉摸。
是的，感觉像是永远。“其实没那么久。所以，我毕业后，决定我想在NASA工作，而不是为某个把太空探索当作自已自制增大药物的奇怪亿万富翁工作。”
伊恩痛苦地点了点头。“明智之举。”
“那我怎样才能成为一个强有力的候选人？一份出色的申请包应该是什么样的？”
他想了想。“我不确定。对于我的团队，我通常会内部招聘。但我几乎可以肯定，我的旧笔记本电脑上还有我的申请材料。我可以发给你。”
好。太好了。太棒了。
这就是我一直在等待的机会。
我的心跳加速。下腹涌起一股暖流。我微笑着前倾，感觉自已终于进入了自已的状态。这个，这个，是我最擅长的。根据我学业、工作或追韩剧的忙碌程度，我大约每周做一次这样的事情。这相当于大量的练习。“也许我可以去你家？”我说，找到了一个介于幽默暗示和“我们聚在一起玩《人性牌对决》”之间的完美平衡点。“你可以展示给我看？”
