第3章 血衣藏真凶

第3章 血衣藏真凶

月过中天时，沈砚蹲在柴房梁上，指尖沾了点香灰，在红布下摆抹出几道暗褐。

他望着院墙上那道新搭的竹梯——是老吴今早换的，竹节上还留着新鲜的刀痕——嘴角扯出个极淡的笑。

"先生，您又在捣鼓这些？"林小满端着药盏站在廊下，月白衫子被夜风吹得贴在腿上。

她昨晚替阿阮收尸时被血溅了袖口，如今那片暗红还浸在青布上，像朵开败的石榴花。

沈砚把红布往怀里拢了拢。

这是他从灶房顺来的腌菜布，染了鸡血又在槐树上蹭了半夜，此刻正泛着腥甜的血气。"小满，你说这书院最骇人的是什么？"他突然问，手指着红布上的褶皱，"是井里的婴灵？

还是活人的贪心？"

林小满的手指绞着药盏边缘，瓷片硌得指节发白。"阿阮...阿阮死的那晚，说看见血衣飘在井台。"她声音发颤，"可我去看时，只有满地的碎瓷片——是她房里那套青釉茶盏，碎得像...像被人踩过的。"

沈砚的瞳孔微微收缩。

阿阮的验尸记录里确实写着，掌心有瓷片扎的伤口，可他当时没细想。

老吴往井里撒的迷魂散，该是让全院人睡不安稳，阿阮许是被药劲激得半梦半醒，才会把碎瓷当血衣？

他低头看了眼怀里的红布，将它搭在院中的老槐枝上。

夜风卷过，红布呼啦啦扬起，在月光下真像件飘着的嫁衣。"去歇着吧。"他拍拍林小满的肩，触感隔着粗布衫，薄得像片叶子，"明早你会看见更吓人的。"

一更梆子响过三遍时，沈砚缩在验尸房的供桌下。

他脱了外袍，只穿件月白中衣，腰间别着淬了麻药的柳叶刀——这是提刑司暗桩的标配，刀刃淬的是西南蛇毒，见血封喉。

窗外传来细碎的脚步声。

他屏住呼吸，听见门闩被铁丝挑开的轻响，接着是火柴擦燃的"滋啦"声。

验尸房的油灯亮起时，他看见老吴的影子在墙上晃成一团——老头佝偻着背，手里攥着个陶罐，罐口冒着焦糊的烟。

"烧了吧，烧了就干净了。"老吴的声音抖得厉害，陶罐往阿阮的尸首上一倒，黑色的液体"嗤啦"溅在尸身脸上，"周主事说...说这丫头知道得太多，连当年...当年那事都..."

沈砚的太阳穴突突跳起来。"当年那事"西个字像根针，扎破了他二十年来精心裹着的痂。

他想起七岁那年的冬夜，母亲倒在妆台前，脖颈上的细痕渗着血，妆奁里的木匣不翼而飞——后来他在提刑司卷宗里见过类似的伤口，是淬了鹤顶红的细针。

"老吴头，当年替人递毒针的，也是你吧？"他从供桌下钻出来，月光从窗棂漏进来，照得他眼底泛着冷光。

老吴的陶罐"当啷"掉在地上。

他后退两步撞翻了香案，供果噼里啪啦滚了一地。"沈...沈小爷！

您怎么在这儿？"他膝盖一软跪下来，额头顶着青砖首磕头，"是周主事逼我的！

他说当年您娘的事...事..."

"说。"沈砚蹲下来，指尖捏住老吴的下巴。

老头的胡茬扎得他手疼，像母亲咽气前抓他手腕的指甲，"周怀瑾为什么要杀我娘？"

老吴的喉结动了动，突然剧烈咳嗽起来。

沈砚这才看见他嘴角泛着黑——是咬了毒囊。

他反手扣住老吴的下颌，用柳叶刀撬开紧咬的牙关，却只咬出半片带血的指甲盖，上面粘着暗绿的药末。

"天机子...天机子的规矩..."老吴的眼睛翻白，手指死死抠住沈砚的手腕，"周主事...在祠堂...藏着...藏着..."

话音未落，老头的手垂了下去。

沈砚摸了摸他的颈脉，冷得像块冰。

他扯下老吴的腰带捆住尸首，转身往祠堂跑时，靴底沾了老吴咳的血，在青砖上拖出条暗红的线。

祠堂的门虚掩着。

沈砚推开门，就见周怀瑾跪在香案前，手里攥着半块残玉——和他胸口的那枚一模一样，裂痕都对得上。"你...你怎么找到这儿的？"周怀瑾的官靴沾着泥，膝盖处的青布浸着水，显然刚从后墙翻进来。

沈砚没说话。

他摸出怀里的红布，抖开时血味混着檀香味漫开。"阿阮看见的血衣，是你让人挂的吧？"他一步步逼近，"用迷魂散让全院人做噩梦，再把毒针案推给婴灵。

可你没想到，老吴往井里撒药时，被我看见了。"

周怀瑾的额头沁出豆大的汗珠。

他突然扑向香案，抓起铜烛台要砸，却被沈砚一脚踹中手腕。"当年你是侯府的账房，我娘发现你私吞军饷，要去报官。"沈砚蹲下来，捡起地上的残玉，"所以天机子的人给你毒针，让你灭口。

我娘临死前把半块鉴心镜塞给我，你却只抢到半块，对不对？"

周怀瑾瘫在地上，像条被抽了筋的蛇。"是...是天机子的人找到我，说只要办妥你娘的事，就能送我进书院当主事。"他哭着磕头，"我没想杀人的，是他们逼我！

那丫头阿阮...她翻到了我藏在书箱里的账本，我怕她..."

沈砚从怀里摸出纸和笔，拍在周怀瑾面前。"写，把你知道的全写下来。"他的声音像浸了冰的刀，"提刑司的人天亮就到，你最好写得让我满意。"

窗外传来雄鸡打鸣时，沈砚站在书院门口，看着公差押着周怀瑾上了囚车。

他摸了摸胸口的残玉，那里还留着老吴临死前的体温。

系统提示在眼前亮起，淡金色的字有些晃眼："主线任务完成，经验+500，淬体境三重突破。"

"沈公子。"林小满的声音从身后传来。

她手里捧着本书，封皮己经磨破了，露出里面泛黄的纸页，"阿阮...阿阮死前借过这本书，《炼药残卷》。

她说是在藏书阁最里面的暗格里找到的，还说...还说上面的字像...像血写的。"

沈砚接过书，指尖触到封皮时，突然被什么扎了一下。

他翻开看，第一页空白处有行小字，是阿阮的笔迹："青蚨血，鹤顶红，双毒同施，无药可解。"

他抬头望向渐亮的天空，云层里透出一线鱼肚白。

远处传来提刑司官轿的鸾铃声，而书院后墙的老槐树上，那件红布还在风里飘着，像团烧不尽的火。