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赵石头的疯狂似乎被这首指灵魂的诘问刺中，喉间的嗬嗬声变成了粗重的喘息。
他猛地低下头，肩膀剧烈地颤抖起来。
“那暗红矿石……”
许默的声音低沉下去，带着一种近乎叹息的悲悯。
“……或许宝贵，但值得吗？用这么多条人命，用你自己的一切，去换一个可能？”
“值得……吗？”
赵石头猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着许默，嘶哑的声音如同泣血，带着一种歇斯底里的绝望和疯狂。
“你懂什么？！那……不是石头！是……是命！是我……跳出这烂泥坑……唯一的……指望！他们……他们知道了……都得死！都得死——！”
他猛地挣扎起来，铁链被他扯得哗啦作响，如同垂死的凶兽发出最后的咆哮。
“烂命一条……贱命一条……凭什么……我不能……翻身？！凭什么——？！”
疯狂的嘶吼在刑房里回荡，充满了不甘、怨毒和对命运不公的绝望控诉！
随即，他身体猛地一僵，口中涌出大股黑血，头一歪，竟彻底昏死过去！
那怨毒的嘶吼，成了他最后的绝响。
刑房内重归寂静。
只有粗重的铁链随着他身体的发出轻微的晃动声。
林世忠面沉似水，紧握的拳头指节发白。
林千文看着自己手臂的烧伤，又看看昏死的赵石头，脸色复杂难明。
许默站在原地，久久不语。
赵石头那绝望的嘶吼，如同重锤，狠狠砸在他的心上。
那扭曲的动机。
为了改变卑微命运，为了守护一个可能改变一切的“秘密”，不惜屠戮无辜！
这是极致的恶，却源于极致的绝望和对“翻身”的病态渴望！
法理昭彰，杀人偿命，天经地义。
但那份深埋于卑微之下、被绝望扭曲的疯狂，又该如何审视？
“爹。”
林千文的声音打破了沉默，说道。
“他昏过去了，再动刑恐有性命之忧。那暗红矿石……尚未找到。”
林世忠缓缓闭上眼，压下翻腾的心绪。
再睁开时，眼中己恢复了作为一县父母应有的刚毅与决断。
“泼醒！用参汤吊住命！他死不了！严加看守，待其稍缓，再审！掘地三尺，也要把他藏匿矿石的地方给本官找出来！另外……”
他的目光落在许默身上，语气带着前所未有的郑重。
“许小子，今日……辛苦了。若非你洞悉先机，以身犯险，千文他……”
他没有说下去，但眼中的后怕与感激，清晰可见。
许默沉默地摇了摇头，目光依旧停留在昏死的赵石头身上。
那嘶吼，如同烙印，深深印在他的灵魂深处。
这不是结束。
凶徒伏法，只是开始。
那暗红矿石的秘密，赵石头背后是否还有隐情？
而这份源于卑微与绝望的滔天罪恶，又将在他的“法魂”之中，激起怎样的波澜？
……
三日后。
县衙后宅，一处向阳的厢房。
窗明几净，药香弥漫。
林千文半靠在床头，受伤的右臂被精心包扎固定，脸色虽然依旧苍白，但精神己好了许多。
许默坐在床边的凳子上，腿上夹板未除，但气色也恢复了不少。
“许兄。”
林千文看着许默，眼神真诚，带着浓浓的感激和劫后余生的庆幸，
“那日铁铺……若非你舍命相撞，引开那畜牲注意，千文这条命，恐怕己交代在那火海之中了。”
他顿了顿，语气无比郑重，说道。
“救命之恩，没齿难忘！从今往后，你许默，便是我林千文值得托付生死的兄弟！”
“千文兄言重了。”
许默连忙摆手，说道。
“你我并肩作战，同生共死，何分彼此？若非你牵制凶徒，张弓那关键一箭，还有众位兄弟拼死相搏，单凭我一人，也是徒劳。只恨未能阻止他伤你如此之重……”
“做这一行的，些许皮肉之苦，算得什么！”
林千文豪迈一笑，牵动伤口又忍不住咧了咧嘴。
“倒是许兄你，腿伤未愈，又添新创……对了，那暗红矿石，有眉目了吗？”
许默神色一凝，从怀中取出一个用油纸小心包裹的布包，层层打开。
灯光下，几粒暗红色、棱角分明的晶体碎屑静静躺在布上，旁边还有一块指甲盖大小、同样暗红、却透着金属光泽的、沉甸甸的矿石块。
“找到了。”
许默的声音带着一丝沉重，说道。
“就在赵记铁铺后院的枯井壁缝里，藏在一个密封的油布包里。王仵作请了城里告老的老矿监看过……此物前所未见！质地坚硬异常，晶莹剔透！老矿监推测是深埋地底、万载难遇的某种宝石矿！价值……无可估量！”
林千文倒吸一口冷气，看着那暗红如血的矿石，眼神复杂，说道。
“难怪……难怪那赵石头为此疯狂！不惜连杀数人！一块足以改变命运的‘登天石’，却成了他堕入地狱的催命符！”
“是啊……”
许默的目光落在矿石上，又仿佛穿透了它，看到了赵石头那绝望嘶吼的脸。
“一块石头，映照出多少人心鬼蜮。为善为恶，有时……竟只在一步之遥，一念之间。”
敲门声轻轻响起。
林世忠出现在门口。
他换上了一身干净的常服，脸上的疲惫依旧，但那股笼罩多日的沉重阴霾似乎消散了不少。
他走进房间，目光扫过儿子包扎的手臂，落在许默身上，最后定格在那几块暗红矿石上。
沉默片刻，他缓缓开口，声音沉稳有力，说道。
“赵石头醒了。虽依旧癫狂，但神志稍清，断续吐露了些许实情。”
“他早年并非真哑，只因父母早亡，性情孤僻受尽同乡欺凌，故装聋作哑以求自保。打铁时意外发现此矿，如获至宝，以为天赐翻身之机。”
“刘老栓曾从他处低价收过几块不明矿物，含此矿碎屑，引起其疑心，故杀之灭口。”
“无名乞儿撞见其在乱葬岗附近埋藏矿石，遂遭虐杀。老赵头……是其远房族叔，那夜巡更，于枯祠附近撞见他鬼祟抛掷沾染矿粉的引火之物，并认出其身形，呵斥质问……遂遭焚尸灭口。”
“动机，卑劣而疯狂。为守护一己私欲，视人命如草芥。”
林世忠的声音带着冰冷的审判意味，目光却转向许默，带着询问。
“许小子，此案……依你之见，当如何了结？以彰国法，以平民愤？”
