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易大川在屋里坐了没半刻，院外就传来急促的脚步声。
"老易家的门呢？"上官飞龙的大嗓门像破锣，"当自己金贵得很？
连个门都不关！"
易大川刚起身，就见上官飞龙踹开虚掩的院门闯进来。
这人穿着藏蓝卡其布工作服，胸口的"纺织厂"徽章擦得锃亮，左手拎着个搪瓷缸，右手揪着上官飞燕的后衣领——姑娘的麻花辫散了半条，发绳不知去向，发尾沾着草屑。
"易大川！"上官飞龙把搪瓷缸往桌上一墩，震得茶碗跳起来，"我妹妹是纺织厂的花儿，上个月还有副厂长家的小子托人说亲。
你倒好，停职的破落户，也配跟她搅和？"
王大脚跟在后面，花围裙上的酱油点子还没干，手里攥着根竹筷子："昨儿我去菜市场，卖鱼的老陈头说看见飞燕往这儿跑。
合着我们家宝贝闺女，要跟个没工作的野汉子过苦日子？"她上前扯住上官飞燕的胳膊往自己身后拽，"你哥托人给你找了新对象，是运输队的刘队长，有自行车有手表，比这小子强百倍！"
上官飞燕被扯得踉跄，腕子上的红绳露出来——那是易大川上个月用旧电话线编的，说等转正了就换金镯子。
她抬头看易大川，眼睛里全是急："大川哥，我没答应......"
"闭嘴！"王大脚甩了她一巴掌。
这巴掌不算重，却让上官飞燕的脸立刻红了半边。
她捂着脸后退，后腰撞在条凳上，眼泪啪嗒啪嗒掉在蓝布衫上。
易大川的指甲掐进掌心。
他想起三天前上官飞龙来提亲时，带着两斤水果糖，拍着他的肩说"技术部主任是潜力股"；想起上官飞燕在车间给他留的热饭，饭盒底下总压着块烤红薯；想起刚才那枚香囊，针脚歪歪扭扭的，她肯定熬夜绣了半宿。
"上官同志。"他声音发哑，"飞燕是成年人，婚姻大事该她自己做主。"
"做主？"上官飞龙冷笑，搪瓷缸里的茶水溅出来，"你现在停职，工资扣了七成，住的是易中海家的偏房，拿什么做主？"他往前一步，鼻尖几乎要碰到易大川的："我妹妹要是跟了你，得跟着你喝西北风，睡漏雨的屋，被全院人戳脊梁骨！"
王大脚抄起桌上的茶碗就要砸："赶紧断了这心思！
我们家飞燕要嫁的是能给她撑门面的，不是你这种......"
"够了！"易大川突然抓住王大脚的手腕。
他的手劲大得惊人，王大脚疼得松开茶碗，瓷片在地上摔成几瓣。
上官飞燕猛地抬头。
她看见易大川的喉结动了动，像是要咽下什么滚烫的东西。
他松开手，往后退了半步，后背抵在斑驳的墙面上："上官同志，王同志。
我易大川今天把话撂这儿——这门亲事，我退。"
院外的杨絮突然涌进来，糊在易小川的睫毛上。
这小子刚从外面疯跑回来，手里还攥着半截冰棍，此刻却像被雷劈了似的："哥！
你疯了？
飞燕姐昨天还说......"
"小川。"易大川没看他，目光死死钉在上官飞燕泛白的指节上，"有些事，不是两情相悦就能成的。"
上官飞燕的眼泪突然止住了。
她盯着易大川，像是要把他的模样刻进骨头里："大川哥，你说过......"
"我没说过。"易大川打断她，声音冷得像冰碴子，"是我一时糊涂。
你哥说得对，我现在给不了你好日子。"
王大脚立刻拽住上官飞燕往院外走："听见没？
人家都不要你了！
赶紧回家，刘队长下午要来相看......"
"妈！"上官飞燕甩开她的手，踉跄着扑向易大川，"你骗人！
你护着小川的时候，说过'再难也要扛'；你替钟言出头的时候，说过'不能让老实人受委屈'！"她抓住他的衣袖，指甲几乎要抠进布纹里，"你现在说这些，是在护我对不对？"
易大川的手抖了。
他想把她的手包住，想告诉她"等我查清停职的事，等我恢复工作，我一定风风光光来娶你"，可上官飞龙己经攥住她的后衣领往外拖："疯了？
跟个停职的纠缠什么！"
"放手！"易小川冲过去要拦，被易大川一把拽住。
少年急得眼眶发红："哥，你是不是怕了？
上官家算什么......"
"小川。"易大川低头看他，眼睛里像是烧着团火，"你觉得哥是怕被人骂？"他蹲下来，和弟弟平视，"哥是怕......"他顿了顿，喉结滚动，"怕有一天，他们指着飞燕的脊梁骨说'你看，就是跟那个停职的易大川'。"
院外传来自行车铃铛声，上官飞龙的骂声渐渐远了。
易小川盯着哥哥发红的眼眶，突然把手里的冰棍摔在地上。
红色的糖水流进砖缝里，像一滴血："哥，你要是后悔......"
"我不后悔。"易大川站起身，从兜里摸出那枚香囊。
莲瓣上的线头还在，胰子香混着杨絮的味道，呛得他鼻子发酸。
他把香囊塞进弟弟手里，"收好了。
等哪天......"他没说完，转身走进屋。
易小川攥着香囊站在原地。
风掀起他的衣角，他听见屋里传来一声闷响，像是拳头砸在墙上。
他低头看香囊，针脚里还缠着根银发丝——肯定是上官飞燕掉的。
少年咬了咬嘴唇，突然把香囊塞进裤兜。
"哥！"他踹开屋门，"要是上官家再欺负飞燕姐，我跟他们拼了！"
易大川背对着他站在窗前，影子被夕阳拉得老长。
他没回头，只说了句："小川，有些架，得等有底气了再打。"
易小川梗着脖子还要说什么，却见哥哥的肩膀微微颤抖。
他突然想起上个月，哥为了护他被贾张氏拿扫帚抽，也是这样背对着他站着，说"小川别怕，哥在"。
院里的杨絮还在飘。
易小川摸了摸兜里的香囊，突然觉得手里攥着团火。
他没再说话，转身出去把院门闩上——这是他能为哥哥做的，最像样的事。
