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林晚蹲在田埂上扶正狼毒花苗，指尖触到的泥土，忽然想起初见萧玦那日。彼时他斜倚在老榆树下，腰间玉佩随着动作轻晃，可握着琉璃簪子的指节泛白，眼神冷得像雁门关的霜——那是她被继母送去王府冲喜，掀开轿帘便撞进他阴鸷的目光里。
“瘸腿的活阎王。”林蓉曾在她临行前嗤笑。那时的萧玦确实如传闻般阴晴不定，摔碎过药碗，掀翻过饭桌，最可怕的是某个雨夜，他发着高热攥着她手腕，滚烫的掌心烫得她发颤，而更令她惊恐的，是那句在她脑海中炸开的话：“滚！别碰我！”
那声音分明未从他口中说出，却清晰得如同贴着耳际低语。她吓得跌坐在地，看着萧玦蜷缩在床榻上呓语，才惊觉自己竟能听见他的心声。从那时起，她总能捕捉到他藏在暴戾下的脆弱：深夜疼痛难忍时默念的“好疼”，看见她熬的药皱眉时闪过的“不想喝，但她会难过”，还有某个清晨，他望着镜中自己的伤疤，心底自嘲的“这般模样，怎配得上她”。
这些秘密像颗种子，在她心底悄然生根。她开始用狼毒花熬制安神汤，在他摔碗后默默收拾碎片，把自己关在柴房研究能让他开胃的点心。首到那日，她在灶台前哼着小曲炖药粥，忽然听见身后传来极轻的心声：“像母亲唱的摇篮曲。”转身时，萧玦耳尖通红地站在门口，手里攥着块刻坏的木牌。
回忆至此，林晚忍不住笑了。如今田埂那头的萧玦正手把手教赵二刻木牌，耐心得如同春日暖阳。他会在她调试炉温时悄悄添柴，会记得她账本上每一个潦草的愿望，甚至笨拙地学骑马，只为兑现“带你去看北境的雪”的承诺。
冬至夜的炭火映着他递来的蜜酱饼，林晚忽然想起他第一次吃她做的点心时，心底震耳欲聋的“好吃”。那时他面上还冷硬地说“不过尔尔”，却在三日后让厨房撤了所有御膳，独留她做的桂花糕。
“在想什么？”萧玦的声音惊散回忆。他弯腰替她拂去发间草屑，指腹擦过她耳际时微微发烫。林晚仰头望着他眉骨上的旧疤，想起他曾在心底千万次诅咒这道疤，如今却坦然地任她指尖抚过，说“是你让它有了意义”。
远处“晚香居”的铜锣声传来，混着狼毒花的香气。林晚将手覆上他握着拐杖的手，忽然觉得命运奇妙——当初那个在她心底嘶吼“滚”的男人，如今正用整个掌心将她的手拢住，在心底说：“真想这样走到白头。”
她靠进他怀里，听着他有力的心跳，那些曾让她战栗的心声，早己化作绕指柔。原来时光真能熬化冰霜，而她藏在心底的秘密，终成了岁月里最甜的酿。
正当林晚沉浸在回忆的暖意中时，一阵急促的马蹄声由远及近。周猛骑着快马疾驰而来，脸上带着少见的凝重：“王爷！林姑娘！城南分号出事了，有人在糕点里吃出虫子，说是咱们故意以次充好！”
萧玦的脸色瞬间沉了下来，下意识握紧林晚的手：“走，去看看。”他的声音冷静，但林晚却听见他心底传来不安的回响：“别慌，定是有人从中作梗。”
马车一路疾驰，林晚攥着萧玦的衣袖，思绪却不由自主地回到从前。那时的萧玦遇到这种事，定会大发雷霆，摔碎手边所有东西。可如今，他只是轻轻拍着她的手背，眼神坚定：“有我在。”
分号门口围满了人，一个泼妇正坐在地上撒泼，手里举着块发黑的糕点，上面确实有几条蠕动的虫子：“大家都来看看！这就是‘晚香居’的东西，还御赐匾额呢，全是骗人的！”
林晚深吸一口气，正要上前，却被萧玦拦住。他拄着拐杖走到人群中央，目光扫过那妇人躲闪的眼神，沉声道：“这位娘子，我‘晚香居’的糕点每日清晨现做，用的都是最新鲜的食材，绝不会出现这种情况。你这糕点从何而来，又放置了多久？”
“我...我就是今早买的！”妇人色厉内荏地嚷道。
“是吗？”萧玦转头对赵二道，“去把今日所有的采购记录和制作账簿拿来，再请刘大夫看看这糕点上的虫子，究竟是什么品种。”
这时，人群中突然传来一个怯生生的声音：“大...大人，我方才瞧见这婶子从街角的破屋里出来，手里就拿着这块糕点...”说话的是个衣衫褴褛的小乞丐，在众人的目光下瑟缩了一下。
那妇人脸色骤变，想要溜走，却被周猛一把抓住。就在这时，刘大夫匆匆赶来，仔细查看糕点后皱眉道：“这虫子是谷蠹，专吃陈粮，而且这糕点明显放置了多日，早己变质。”
真相大白，围观群众顿时议论纷纷，对着那妇人指指点点。萧玦冷冷地看向妇人：“说吧，谁指使你的？”
妇人瘫坐在地，颤抖着说：“是...是林府的大姑娘，她说只要能搞垮‘晚香居’，就给我十两银子...”
人群再次哗然。林晚看着地上的烂糕点，心中却出奇的平静。曾经的她或许会为此惶恐不安，但如今，她转头望向萧玦，从他坚定的目光中汲取力量。
萧玦握紧她的手，对众人朗声道：“‘晚香居’开店至今，始终以诚信为本。今日之事，纯属有人恶意抹黑。为表歉意，明日起三日内，凡进店者均可免费品尝新推出的雪参花蜜千层糕。”
人群中爆发出一阵欢呼。林晚望着萧玦，心中涌起一股暖流。那个曾经阴晴不定的“活阎王”，如今己学会用沉稳和智慧守护他们共同的心血。
夜色降临时，“晚香居”重新灯火通明。林晚在灶台前忙碌着调试新糕点的配方，萧玦静静地站在一旁，目光温柔地看着她。
“在想什么？”林晚抬头笑道。
萧玦走过来，轻轻环抱住她：“在想，无论遇到多少风雨，我都会护着你，护着‘晚香居’。”他顿了顿，又在她耳边低语，“就像你当初，护着那个暴戾又脆弱的我。”
林晚靠在他怀里，听着他有力的心跳，忽然觉得，人生的风雨并不可怕。只要身边有这个人，再大的困难都能化作前行的力量。窗外，狼毒花在夜色中轻轻摇曳，仿佛在为他们的坚定与相守而祝福。
