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这日午后，苏绾挎着描金食盒穿过将军府朱漆大门时，守门的侍卫都愣了神——以往都是萧玦雷打不动往相府跑，今日竟换了苏小姐登门。蝉鸣声里，丫鬟春桃小声嘀咕：“将军府的婆子们都说，自打将军常去相府，后院的红梅都开得比往年艳。”
食盒搁在檀木桌上发出轻响时，萧玦正伏在案前批阅军报，墨香混着胭脂软香扑面而来。他抬头望见苏绾鬓边新簪的玉兰花，笔尖一斜，在宣纸上洇出个墨点。“怎么突然来了？”话虽这么问，人却己快步绕过案几，生怕她站久了累着。
苏绾掀开食盒，翡翠色的荷叶包着糯米鸡，青瓷碟盛着桂花山药糕，还特意用胭脂梅点缀出花瓣形状。“尝尝我新学的手艺。”她夹起一块山药糕递到他唇边，“前儿见你眼底青黑，这糕点健脾安神。”
萧玦含住糕点，甜香在舌尖化开的瞬间，想起这些日子在相府蹭饭的光景。苏绾总变着法子给他补身子，说是要把军营里落下的病根养回来。他忽然伸手扣住她手腕，将人往怀里带了带：“苏小姐这般贤惠，倒让本将军想提早办喜事了。”
话音未落，窗外突然传来细碎的脚步声。苏绾耳尖泛红，正要挣脱，却见萧玦扬声吩咐：“来人，把西厢房的熏香换作安神香，再备些酸梅汤。”他故意咬重“酸梅汤”三个字，听得苏绾脸颊发烫——府里都传她喜食酸物，这话一出，倒像是坐实了什么。
待下人退去，苏绾指尖戳了戳他胸口的铠甲纹样：“就会使坏。”萧玦笑着将她搂进怀里，下巴蹭过她发顶：“你不知道，这些日子府里的传言有多离谱。有人说我中了邪，每日对着相府方向傻笑；还有人猜你是林晚转世......”
“那你怎么回的？”苏绾仰头看他，眼尾泛着水光。萧玦喉结滚动，低头在她额间落下一吻：“我说，不管她是谁，都是我要捧在掌心的人。”
暮色初临时，苏绾倚在萧玦肩头看晚霞。远处传来更夫打更的梆子声，她忽然轻笑出声：“听说京城里的公子小姐们都在赌，我们何时成婚？”萧玦揽着她的手收紧，声音里带着蛊惑：“明日如何？我现在就去备聘礼。”
“胡闹！”苏绾嗔怪地捶他，却被他握住手腕，温热的呼吸拂过耳畔：“那便说个期限，让我有个盼头。”她望着天边最后一抹霞光，轻声道：“等院里的海棠再开时，好不好？”
萧玦低头吻住她的唇，窗外的月光悄悄爬上雕花窗棂。这一夜，将军府的灯笼比往日都亮，映得檐角的风铃泛着暖光，仿佛连夜色都在为这对璧人欣喜。
自那夜将军府的灯笼亮到天明，京城里的风言风语竟悄悄变了调。先前说萧将军“中邪”的，渐渐改口称“将军是得了真佛庇佑”；猜苏小姐是“林晚转世”的，倒添了句“不管是哪世，能让将军这般待着，总是好的”。
这日清晨，苏绾刚在妆镜前坐下，就见春桃捧着个锦盒进来，眉眼笑得弯弯：“小姐你瞧，将军府的管事妈妈送了这个来，说是将军特意让人寻的。”打开盒子，里头是支赤金点翠的海棠步摇，花瓣上镶着细小的珍珠，晨光里晃出细碎的光——正是她那日随口提过的，小时候母亲戴过的样式。
“他倒记挂着。”苏绾指尖拂过冰凉的花瓣，耳尖微微发烫。春桃在一旁抿嘴笑：“昨儿我去采买胭脂，听见布庄的掌柜说，将军亲自去挑了二十匹云锦，说是给未来夫人做嫁衣的。还问哪种绣线配海棠最艳，听得掌柜的首夸将军心细呢。”
正说着，门房来报，萧玦在府门外候着了。苏绾换了身月白软缎裙，刚走到垂花门，就见萧玦立在廊下，一身常服却掩不住挺拔身姿，手里还提着个竹篮，里头是刚从将军府后院摘的早樱，粉白花瓣沾着露水，鲜活得很。
“今日休沐，带你去个地方。”他自然地接过她的手，指尖裹着暖意，“前儿听你说，相府的梅园不及将军府的繁茂，便让人在西跨院种了片新梅，如今刚抽新芽，去瞧瞧合不合心意？”
苏绾被他牵着穿过相府的月亮门，街上的行人见了，都笑着避让。有相熟的世家夫人隔着马车掀帘打招呼：“苏小姐这是跟将军出游？瞧着真是般配。”苏绾红着脸点头，萧玦却朗声道：“过些时日，便该叫萧夫人了。”
到了将军府西跨院，果然见几十株梅树整齐排列，萧玦蹲下身，指着最矮的那株：“这棵是朱砂梅，你说过喜欢红得热烈的。”他伸手比了比树高，“等它长到齐你肩头，咱们的孩子就能在底下捡花瓣玩了。”
苏绾被他说得脸颊发烫，伸手推他一把：“谁跟你说孩子了。”却见他从怀里摸出张纸，上面是他亲手画的宅院图，西跨院角落里添了个小小的暖阁，旁边注着“绾绾冬日看书处”。
“我想着，暖阁的窗得朝东，早晨有太阳；墙角种丛兰草，你说过安神；还有这榻，得比你相府的再宽些，我陪你看书时，能挨着你坐。”他指着图上的线条，语气认真得像在部署军务，“若是哪里不合意，你尽管改。”
苏绾望着他眼底的光，忽然想起初见时他清冷的模样，那时谁能想到，这铁骨铮铮的将军，会为她描一幅暖阁图，会记得她随口说的每句话。她伸手按住图纸，轻声道：“都好。”
日子便在这般细碎的暖意里淌过。萧玦每日处理完军务，便往相府去，有时是带些新奇玩意儿——城东铺子新出的糖画，城西老农种的脆桃；有时什么也不带，就坐在苏绾的窗前，看她描花样子，听她讲相府的趣事。
相府的老夫人起初还皱着眉念叨“未出阁的姑娘该避嫌”，那日见萧玦冒着大雨送来苏绾爱吃的冰糖雪梨，浑身湿透却先顾着把食盒裹在怀里，倒叹口气松了口：“罢了，是个真心待她的。”
转眼入了秋，将军府的海棠树竟结了几个青果。萧玦摘了颗最大的，用帕子擦了递给苏绾：“尝尝，等明年花开，这果子该红透了。”苏绾咬了口，酸涩里带着清甜，正像他们这一路——失而复得的酸，相守相依的甜。
“听说礼部己经拟好了婚期，就在明年春分，正是海棠初绽时。”萧玦忽然握住她的手，掌心的茧子蹭过她的指尖，“到时候，八抬大轿从相府正门进来，我亲自掀你的盖头。”
苏绾望着他眼里的星辰，忽然踮起脚，在他唇角印下一个轻吻，像海棠花瓣落在雪上。
“好啊。”
远处的风掠过檐角，风铃叮当作响，像是在应和这迟到了太久的约定。
