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一场“烤红薯”风波，换来了定远侯府暂时的安宁。
沈清宴在自己房里踱了两个时辰，脑子里那根名为焦虑的弦越绷越紧。堵不如疏，他爹沈啸天就是个茅坑里的石头，又臭又硬，今晚的胡闹能挡得了一时，挡不了一世。只要科举还没结束，那份该死的策论就如同悬在萧琢玉头顶的达摩克利斯之剑，也同样是悬在他沈家满门脖子上的铡刀。
必须主动出击！
打定主意，沈清宴眼珠一转，计上心来。他整了整衣冠，换上一副比之前更加悲痛欲绝、神神叨叨的表情，再次雄赳赳气昂昂地朝着他爹的书房杀了过去。
此时的沈啸天刚喝完一碗安神汤，正捂着心口顺气，听着师爷分析今晚的“火烧书房”事件。结论是：小侯爷可能是读书读傻了，也可能是真饿了，总之，脑子指定是有点问题。
“侯爷，您看，盗卷一事……”师爷话还没说完。
“砰！”
书房的门又一次被蛮横地撞开。
沈啸天一看来人，眼前又是一黑。还是他那个宝贝儿子，只是这次没拿春宫图，也没抱着炭火盆。
沈清宴扑通一声跪倒在地，抱住他爹的腿，开始了新一轮的哭嚎。这次的台词显然经过了精心打磨，情绪，逻辑感人。
“爹啊！儿子不孝！儿子刚才做了个梦，梦见文曲星君下凡了！”
沈啸天：“……”
心腹师爷：“……”
“星君他老人家指着我的鼻子骂，说我心不诚，身不净，空有侯府的富贵，没有求学的诚心！他说，若想高中，光宗耀祖，今夜子时，必须！立刻！马上！去贡院外围，对着文气最盛之处三拜九叩，吸收天地之精华，方能洗涤我身上的纨绔气，求得一个好前程！”
他一边说，一边捶胸顿足，眼泪说来就来：“爹！您要是不让我去，就是眼睁睁看着文曲星君放弃我！就是亲手断了咱们定远侯府百年来的第一缕文运啊！我死不足惜，可侯府的文运不能断啊呜呜呜……”
沈啸天看着自己这个演得撕心裂肺的儿子，太阳穴突突首跳。他想骂“荒唐”，可对上沈清宴那双“我不去侯府就完了”的偏执眼神，一股深深的无力感涌上心头。
罢了，罢了。
折腾了一晚上，他是真的累了。这逆子以前只是混账，现在是疯疯癫癫，让他去贡院外面拜拜，总比在家里放火强。没准……没准这逆子是真想上进了呢？
“去吧去吧！”沈啸天有气无力地挥挥手，像是驱赶一只烦人的苍蝇，“多带几个护卫，别惹是生非！拜完了赶紧滚回来睡觉！”
“谢爹成全！”沈清宴立刻收了眼泪，麻利地从地上爬起来，脸上哪还有半分悲痛，只有计划通的得意。
深夜的贡院，气氛肃穆。高墙耸立，将墙内墙外的世界隔绝开来。墙外，是巡逻的京营兵士，甲胄鲜明，刀枪雪亮，寻常人等胆敢靠近，立时便会被拿下。
但沈清宴是谁？他是定远侯府的小侯爷。
他的华丽马车几乎是畅通无阻地停在了禁区之外，几名护卫簇拥着他下了车，对着巡逻的军官亮了亮侯府的令牌。军官虽面露不悦，却也不敢得罪这位京城闻名的混世魔王，只得睁一只眼闭一只眼，任由他在外围溜达。
“你们都在这儿守着，别跟过来，免得惊扰了文曲星君。”沈清宴一本正经地对护卫们下令。
护卫们面面相觑，但侯爷有令，只能从命。
摆脱了跟屁虫，沈清宴立刻收起了那副神圣的嘴脸，猫着腰，鬼鬼祟祟地贴着贡院的高墙根开始寻找。他的大脑飞速运转，回忆着原著里对萧琢玉号舍位置的描述。
“……位于贡院西北角，最为偏僻，临近一棵老槐树，窗户正对杂役房……”
他一边在心里默念，一边踮着脚尖，像只偷腥的猫，朝着西北方向摸去。月光下，他那一身骚包的锦衣华服与这鬼祟的动作形成了极大的反差，要是被旁人看见，定会以为是哪家的贼穿错了衣服。
终于，他找到了那棵标志性的老槐树。树下，一排号舍中，果然有一间的窗户里，还透出一点微弱的豆大的光亮。
就是那里！
沈清宴心中一喜，放轻脚步，悄悄凑了过去。
号舍内，萧琢玉刚刚停笔。
一篇《论均田、抑兼并、固国本之策》的初稿，己经静静地躺在简陋的桌案上。油灯的光芒昏黄，映出他清俊而略带疲惫的侧脸。这篇策论，凝聚了他十数年寒窗苦读的心血，承载了他为家族昭雪、为天下苍生谋出路的全部希望。
他揉了揉发酸的手腕，准备稍事休息，明日一早再用最好的状态誊抄到考卷上。
就在这时，窗外传来一阵极其细微的窸窣声。
萧琢玉的眼神瞬间变得锐利如鹰。
常年独自求生养成的警觉，让他立刻绷紧了身体。他不动声色地起身，悄无声息地靠近窗户，透过狭小的缝隙向外望去。
月光下，一张脸毫无征兆地贴近了窗户，正在探头探脑。
那是一张美得极具攻击性的脸，肤白胜雪，唇红齿白，一双桃花眼在夜色中顾盼生辉。即便穿着一身奢华到扎眼的衣服，也掩盖不住那人脸上鬼祟的神情。
萧琢玉的眉头瞬间拧成了一个川字。
沈清宴！
京城里，谁不认识这位定远侯府的小侯爷？一个以嚣张跋扈、不学无术闻名的顶级纨绔。
厌恶与警惕，瞬间从萧琢玉的心底升起。这种人，三更半夜，鬼鬼祟祟地出现在贡院的号舍之外，意欲何为？
沈清宴也透过窗缝看到了里面的人影。
B神！我的B神！找到了！
他眼睛一亮，刚才的鬼祟一扫而空，立刻换上一副天真无邪、人畜无害的灿烂笑容，首起身子，清了清嗓子，用自认为最温和的声音敲了敲窗棂。
“笃笃。”
萧琢玉并未开门，只是冷冷地看着他。
“这位兄台，”沈清宴笑得像只偷到鸡的狐狸，“夜色甚美，我观星象，见紫气东来，文曲星动，皆汇于此地。想必兄台定是人中龙凤，才高八斗！我心生仰慕，不知能否借你这宝地，瞻仰一下大作，沾沾文气，求个好运？”
他说着，就想往那窄小的号舍门口挤。
萧琢玉的声音像淬了冰：“不可。”
言简意赅，没有一丝温度。
被拒之门外，沈清宴毫不气馁，戏精之魂熊熊燃烧。他立刻捂住胸口，露出一副泫然欲泣的表情：“兄台何必如此拒人于千里之外？我……我怕黑，这外面冷风飕飕的，我一个人好害怕呀。”
萧琢玉：“……”
见对方不为所动，沈清宴又换了一招，捂着肚子：“哎哟，我……我肚子饿了，为了来拜文曲星，我晚饭都没吃。兄台，你这里有吃的吗？一个馒头也行。”
萧琢玉的眼神更冷了，仿佛在看一个疯子。
沈清宴再接再厉，双手合十，作崇拜状：“我真的只是太崇拜有才华的人了！你就让我进去坐坐，感受一下学霸的气息，求求你了！”
他软磨硬泡，胡搅蛮缠，总之就是赖在门口不走了。萧琢玉紧抿着薄唇，周身的寒气几乎要凝成实质。他这辈子，从未见过如此厚颜无耻之人。
就在两人僵持之际，沈清宴眼尖地看到，一阵夜风从窗缝吹入，将桌案上的几张稿纸吹得哗哗作响，其中一张更是飘飘悠悠地落向了地面。
机会来了！
“哎呀！兄台的文稿！”沈清宴惊呼一声，也不管萧琢玉同不同意，猛地推开那扇虚掩的木门，一个箭步冲了进去。
号舍狭小，他这一下进来，两人之间的距离瞬间被拉近到不足一臂。
萧琢玉下意识地后退一步，眸中闪过一丝杀气。
沈清宴却仿佛毫无察觉，手忙脚乱地弯腰去捡那张掉在地上的稿纸。趁着捡拾的瞬间，他的目光飞速在纸上一扫。
字迹风骨天成，内容慷慨激昂，正是原著中那篇技惊西座、奠定主角攻青云之路的绝世策论！
是他！就是他！
沈清宴心中狂喜，面上却是一副闯了祸的懊恼模样。他将稿纸捡起来，又“不小心”碰到了桌上另外几张，稿纸散落一桌。
“哎呀呀，罪过罪过！”他一边道歉，一边殷勤地帮忙整理，手指在那些稿纸上飞快地拂过，将内容尽收眼底。
萧琢玉站在一旁，冰冷的目光几乎要将他洞穿。他己经可以确定，此人绝非偶然路过，而是冲着他的策论来的！
就在萧琢玉思索如何将此人拿下，逼问其背后主使时，沈清宴突然首起身，双眼放光地看着他，仿佛发现了什么绝世珍宝。
“兄台！你这文章……写得也太好了吧！”
这句夸赞倒是发自真心。
然后，在萧琢玉愈发冰冷的目光中，沈清宴猛地一拍大腿，仿佛灵机一动，想到了一个绝妙的主意。
“不行！写得这么好，万一被人偷了去可怎么办？！”
说着，不等萧琢玉有任何反应，他以迅雷不及掩耳之势，伸出双手，将桌案上那几张凝聚了萧琢玉全部心血的策论初稿，一把抓了过来！
他甚至没想着要叠好，就那么胡乱地揉成一团，宝贝似的往自己那熏着名贵香料的怀里一塞！
做完这一切，他拍了拍手，对着己经彻底石化的萧琢玉，露出了一个“你谢我”的邀功笑容。
“放心！我定远侯府守卫森严，定能保你文稿无虞！明日一早，我再派人完好无损地还给你！”
话音未落，他转身就跑，像一阵风似的冲出号舍，动作之流畅，仿佛演练了千百遍。
只留下萧琢玉一个人，在昏黄的灯光下，站在原地，风中凌乱。
他的眼神，在短短几个呼吸间，完成了从冰冷，到惊愕，再到一丝几乎无法遏制的、凛冽杀气的转变。
而己经跑出老远的沈清宴，才后知后觉地反应过来。
等等……他刚才那一系列操作……
在一个警惕心极强的未来权臣面前，闯进他的私人空间，嘴里说着莫名其妙的话，然后抢了他的心血之作，还说帮他“保管”？
沈清宴的脚步一个踉跄，差点平地摔倒。
【卧槽！我这操作……怎么看都更像是入室抢劫啊！】
【救命！萧琢玉不会以为我是奉我爹之命，从“偷”改成“明抢”了吧？！】
【他刚刚看我的眼神，是想噶了我吧？绝对是想噶了我吧！】
沈清宴内心，一片哀嚎。
