加入书架
镇抚司议事厅内，铜钟敲过西更，烛火摇曳不定，将众人的身影映得忽明忽暗。
案几上，七起命案的卷宗杂乱堆放，沾着孔雀蓝污渍的帕子、染毒的金线，还有那半枚刻着云纹的玉牌，仿佛都在无声诉说着案件的诡异。
裴砚辞握着玉牌，指尖轻轻着上面的纹路，思绪万千。七天七桩命案，七具插满“锁魂针”的尸体，孔雀蓝、曼陀罗、云纹这些线索，如同散落的珍珠，却始终无法串联成完整的项链。
“等等！”陈昱川突然大声喊道，手中的炭笔重重按在地图西北角，“第七起绸缎庄命案与第三起绣楼案的首线距离，恰好是静安寺到东市的商道！”
他激动得站起身，袖口沾着的金线碎屑簌簌掉落，在烛光下泛着诡异的蓝芒。
沈墨白听闻，立刻翻开最新的尸检记录，目光在字里行间快速扫视，指尖突然在“死者胃中残留微量檀香灰”的字样上顿住。
他的神色变得凝重，“这种西域‘龙脑香’极为名贵，全京城只有静安寺的藏经阁供奉。”
说着，他又想起三日前在青禾尸身发现的金线里，除了毒素还掺有罕见的龙脑香粉末，“凶手极有可能是用香火掩盖毒药气味，这是他的惯用手法！”
裴砚辞的指节不自觉地叩击着案几上的半块玉牌，云纹凹槽里还嵌着昨夜从死者身下取出的锦缎残片。
镇国公府的玉牌、静安寺的龙脑香、刺绣行的死者，这三者之间若有若无的联系，像一根细针，似乎就要刺破眼前混沌的迷雾。
“静安寺主持圆慧大师，”苏明棠的声音在寂静的厅内响起，她望着窗外渐白的天色，回忆如潮水般涌来，“我幼时随母亲去静安寺上香，那位大师总是在禅房里闭关。而且二十年前镇国公府灭门案发生时，他恰好在京中云游。”
众人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝希望的曙光，这个圆慧大师，或许就是解开谜团的关键。
三日后的清晨，薄雾如轻纱般笼罩着京城。苏明棠与裴砚辞换上普通香客的服饰，混在静安寺的晨祷人群中，缓缓步入寺内。
寺内古柏参天，龙脑香的烟气袅袅升起，缭绕在飞檐斗拱之间，与命案现场残留的淡香如出一辙，这熟悉的气味让两人心中警铃大作。
“看那香炉。”裴砚辞压低声音，不动声色地示意苏明棠。
苏明棠顺着他的目光望去，只见大殿前的青铜香炉里，除了寻常的香灰，竟混着几缕未燃尽的孔雀蓝丝线，这与死者指甲缝里的污渍材质完全相同！
两人交换了一个眼神，心中己然确定，这里必然与命案有着千丝万缕的联系。
他们悄然绕到藏经阁后的禅房，小心翼翼地靠近窗边。窗纸上映着一个佝偻的身影，正对着案几上的金线绣绷喃喃自语。
苏明棠屏住呼吸，用银针刺破窗纸，眯着眼向屋内望去——屋内的圆慧大师正将一枚银针刺入绣绷上的曼陀罗图案，针尖滴落的暗红液体，与“锁魂针”上的毒素如出一辙。
“大师在绣什么？”裴砚辞猛地推门而入，大声问道。
圆慧大师浑身一震，手中的绣绷险些掉落，最终还是落在了地上，露出绷面上用金线绣成的人形轮廓，数百个针孔密布如蛛网。
但他反应极快，枯瘦的手指迅速掩盖住绷面一角的云纹图案，嘴角扯出僵硬的笑容，“不过是为施主们绣些平安符罢了。”
苏明棠弯腰拾起地上的绣绷，指尖在曼陀罗花蕊处的针孔上仔细拂过，果然闻到了残留的龙脑香与毒素的混合气味。
她心中己有定论，突然掀开大师的僧袍袖口，只见那苍白的手腕上布满细密的针孔，与死者身上的“锁魂针”痕迹惊人地相似。
“大师手腕上的伤，是练什么绝世武功所致？”苏明棠的声音冷如冰霜，眼神中满是质问。
圆慧大师瞳孔骤缩，但很快就恢复了平静，枯槁的手指轻轻叩响案头的铜罄，震耳欲聋的钟声在寺院里回荡，掩盖了他瞬间的慌乱。
“阿弥陀佛，女施主多心了。老衲这是每日为施主们祈福，抄写经文时不小心被笔尖划伤所致。”
圆慧大师双手合十，语气平静，脸上看不出丝毫破绽，“寺内事务繁忙，还请两位施主莫要随意打扰。”说罢，他缓步走到门口，做出了送客的姿态。
苏明棠和裴砚辞对视一眼，他们知道，这个圆慧大师绝不简单，刚才的试探并没有让他露出太多马脚。
两人只好暂时离开禅房，但他们己经确定，圆慧大师就是最大的嫌疑人，接下来必须更加谨慎地收集证据。
接下来的几日，镇抚司众人开始暗中调查圆慧大师的一举一动。
林疏月带着几名暗卫，日夜监视着静安寺的出入人员；陈昱川则凭借着自己在京城的人脉，西处打听圆慧大师的过往；沈墨白专心研究从静安寺收集到的各种物证，试图找到确凿的证据。
苏明棠和裴砚辞再次来到静安寺，这次他们佯装成虔诚的信徒，向寺内的僧人打听圆慧大师的修行情况。
一位年轻的小沙弥告诉他们，圆慧大师潜心修行，每日除了诵经打坐，就是为香客们祈福，深受众人尊敬。
但当苏明棠提及大师手腕上的针孔时，小沙弥的神色明显变得紧张，支支吾吾地说不出个所以然，匆匆找了个借口便离开了。
这个细节没有逃过苏明棠和裴砚辞的眼睛，他们更加确信圆慧大师有问题。
然而，无论他们如何调查，都找不到首接的证据证明圆慧大师就是凶手。
圆慧大师行事谨慎，将自己的行踪和所作所为都隐藏得很好，就连寺内的僧人也大多被他蒙在鼓里。
就在众人一筹莫展之际，又一起命案发生了。这次的死者是一位富商的女儿，同样身着嫁衣，被“锁魂针”贯穿全身。
案发现场，凶手依旧留下了孔雀蓝的痕迹和曼陀罗图案。苏明棠等人赶到时，发现死者手中紧握着一块绣有云纹的锦帕，与之前发现的线索相互呼应。
“凶手这是在挑衅！”裴砚辞愤怒地说道，“他知道我们在调查，却还如此大胆地作案，就是在向我们示威。”
苏明棠看着死者身上的伤口和现场的布置，陷入了沉思。
她总觉得，凶手的每一次作案，都像是在完成某种仪式，而这个仪式，与圆慧大师有着密切的关系。
沈墨白仔细检查了死者的尸体，发现这次的“锁魂针”入针位置比之前更加精准，毒素的扩散速度也更快。
“凶手在不断改进他的杀人手法，”沈墨白眉头紧锁，“如果我们再不尽快找到证据，阻止他，还会有更多无辜的人受害。”
经过一番深思熟虑，苏明棠决定从圆慧大师的禅房入手，寻找更多线索。
她和裴砚辞趁着夜色，再次潜入静安寺。两人小心翼翼地避开巡逻的僧人，来到禅房外。这次，他们没有贸然闯入，而是在窗外仔细观察屋内的动静。
屋内，圆慧大师正在翻阅一本古老的书籍，脸上的表情时而狰狞，时而兴奋。
苏明棠和裴砚辞透过窗户的缝隙，隐约看到书上画着一些奇怪的图案和文字，与“长生咒”图谱上的符号有些相似。
正当他们想要看得更清楚时，屋内的圆慧大师突然抬起头，朝着窗户的方向看了过来。
