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一九五一年，冬夜。
寒风卷着零星的雪花，敲打着窗户，发出“沙沙”的声响。黄建国刚刚批改完最后一本历史课的作业，在学生的名字上画下那个熟悉的红圈。他看着那些稚嫩的笔迹，心中涌起一股暖意，也感到了一丝疲惫。
他站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，心中那个盘桓己久的想法，在今夜变得格外清晰。是时候了。是时候与那个名叫“黄道行”的过去，做一个彻底的了断了。
他从床下拖出那个沉重的、黑色的铁皮保险箱。箱子上的铜锁，在灯光下泛着幽暗的光，仿佛在诉说着一段尘封的往事。这里面，锁着一个将军的赫赫战功，也锁着他重归人海的最后一条退路。
就在他拿出钥匙，准备打开这道枷锁时，门外突然传来了笃、笃、笃的敲门声。声音不急不缓，沉稳有力，带着一种不容置疑的坚定。
黄建国的心猛地一紧，几乎是本能的，他将保险箱重新踢回床下，掌心己经沁出了细汗。深夜来客，绝非寻常。他走到门后，压低声音问道：“谁？”
“我，王德甫。”
是校长的声音。黄建国略感意外，但内心的警惕并未放松。他打开门，一股寒风立刻灌了进来，带着雪花的冰冷气息。王德甫穿着厚厚的棉大衣，戴着一顶旧棉帽，帽檐上还落着几片雪花，他那只独眼在昏暗的灯光下，显得格外明亮，透着一股深沉的忧虑。
“校长，这么晚了，您怎么来了？”黄建国将他让进屋里，关上门，隔绝了外面的风雪。
“有点事，不当面说，我睡不踏实。”王德甫解开大衣，一股寒气从他身上散发出来。他没有坐下，而是开门见山地从内兜里掏出一份文件，递给黄建国。
“建国，你看看这个。”
黄建国接过文件，上面是省里下发的通知，要求各市各单位，统计上报一批在革命战争年代和国家建设中有突出贡献的模范人物，准备召开表彰大会。他的目光，落在了文件最后附上的、需要填写的推荐表格上。表格上，赫然写着“功勋人物推荐表”几个大字。
“这是什么意思？”黄建国的心沉了下去，他知道，自己最担心的事情，还是发生了。
王德甫叹了口气，声音压得更低，带着一丝神秘和敬意：“今天下午，市委组织部的领导专门找到我，问起了你。他说，你的档案虽然简单，但你的教学能力和思想觉悟，有目共睹。他还说……是上面一位老首长，隐晦地提起，说我们学校里，可能有一位功勋卓著却深藏不露的战斗英雄。”
王德甫的独眼紧紧地盯着黄建国，眼中充满了期待和一丝不解：“建国，我知道，那个人就是你。现在，组织上给了你一个机会，一个让你恢复荣誉，让你的一切功绩大白于天下的机会。只要你点个头，我立刻为你填写这份表格。你失去的一切，都会回来，你将得到你应得的一切。”
空气仿佛凝固了。窗外，风雪似乎更大了，呼啸着拍打着窗棂。
这不仅仅是一份表格，这是一个巨大的诱惑，是一条通往“飞龙在天”的捷径。黄建国甚至能想象到，一旦他点头，接踵而至的将是鲜花、掌声、高位、无数人的敬仰……以及那个他早己舍弃的名字——黄道行。他戎马半生，为的不就是这一天吗？
他的内心，再次陷入了剧烈的挣扎。荣誉、认可、归属感，这些都是人之常情。
但他很快就平静了下来。他想起了自己“潜龙勿用”的誓言，想起了在工厂里看到的那些闪光的“大人”，想起了自己“育龙之人”的最终使命。他知道，他所守护的秘密，比任何个人荣誉都更重要。
他将那份文件，轻轻地放回了桌上，仿佛那不是一份荣誉，而是一个沉重的包袱。
“校长，”他的声音不大，但每一个字都清晰无比，带着一种不容置疑的坚定，“请恕我不能接受。这个世界上，己经没有那个战斗英雄了，只有一个历史老师，黄建国。”
“为什么？”王德甫的语气里充满了不解和惋惜，他无法理解黄建国的选择，“这是你应得的荣誉！你为这个国家流过血，拼过命！为什么要把功劳让给别人？”
“校长，功劳不是我一个人的。”黄建国摇了摇头，他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，缓缓说道：“您说，什么是龙？在战场上，我是龙。但是现在，那个在实验室里为了一个数据彻夜不眠的钱振华总工程师，他是不是龙？您这位为了孩子们呕心沥血的独臂校长，您是不是龙？那些在炉火前挥汗如雨的工人，那些在田埂上辛勤耕种的农民，甚至那些在课堂上为了一个问题争得面红耳赤的学生……他们，都是龙。”
他转过身，目光灼灼地看着王德甫，眼中闪烁着智慧的光芒：“《易经》乾卦的最高智慧，不是‘飞龙在天’，而是‘群龙无首’。一个国家真正的强大，不是靠一两个高高在上的英雄，而是靠我们千千万万的普通人，在各自的岗位上，都活成一条龙，都发光发热。到那个时候，人人皆是龙，也便无所谓谁是龙头。那样的景象，才是真正的‘吉’，才是天下大同。”
“我不想再做那条飞在天上的龙了。我想做的，是这片土地，是这片田野，能让更多的龙，从这里汲取养分，然后腾飞而起。这，就是我的选择，也是我的荣誉。”
王德甫被这番话，彻底震撼了。他怔怔地站在原地，许久没有说话。他终于明白了，眼前这个男人的选择，不是退缩，不是逃避，而是一种更宏大、更无私的奉献。他所追求的，早己超越了个人的功名利禄，他追求的是整个民族的未来。
“好……好一个‘群龙无首’……”王德甫的眼眶有些，他重重地点了点头，收起了那份文件，仿佛那是一份沉甸甸的承诺，“建国，我明白了。我彻底明白了。你放心，从今往后，我王德甫只要还有一口气，就为你守好这个秘密。”
送走校长后，黄建国感到前所未有的轻松和坚定。他再次来到河边，这一次，他的心中再无半分犹豫。
他烧掉了箱子里所有的过往，那些曾经的军功章、任命状、旧照片，都在火光中化为灰烬，只留下了罗盘与名单，那是他未来使命的象征。然后，他将那个空了的、烧得漆黑的保险箱，用力沉入了冰冷的河心。“噗通”一声，水花西溅，一个时代，被他亲手埋葬，也宣告着一个新时代的开启。
回到住所，他摊开手稿，在“用九，见群龙无首，吉”这句爻辞旁，郑重地写下了那句批注：
“……今日烧箱，是断我之后路，亦是为后世开新路。从此，我非龙，我乃育龙之人。”
写完，他吹熄了台灯，转身消失在黎明前最浓重的薄雾中。他的背影，孤独，却无比坚定，仿佛一座沉默的山，屹立在历史的洪流之中。
第一篇，乾，完。
