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离开“尘嚣”的过程如同一次秘密潜行。影启动了避难所内一条极其隐蔽的、首接通往旧工业区废弃地下管网的应急通道。通道狭窄、潮湿，弥漫着浓重的铁锈和淤泥腐败的气味。老狗打头阵，他那套厚重的防护服在幽暗的手电光下如同移动的堡垒，改装霰弹枪随时处于待击发状态，仅剩的独眼锐利地扫视着前方每一个转角、每一片阴影。影断后，她动作轻盈而警觉，手中握着一把通体哑黑、线条流畅的紧凑型能量手枪，枪口微微下垂，却散发着致命的威胁感。陈默被夹在中间，穿着不太合身的防护服，每一步都走得小心翼翼，怀抱着背包，感觉里面的“零号”核心如同一个不安分的心脏，在黑暗中持续低语。
沉重的应急门在身后无声关闭，彻底隔绝了尘嚣的喧嚣和灯光。他们正式踏入了城市地下的黑暗脉络。巨大的混凝土管道如同巨兽的肠道，冰冷的水滴从头顶裂缝不断滴落，在死寂中发出单调的回响。手电光柱刺破浓稠的黑暗，照亮布满苔藓和锈迹的管壁，以及脚下没过脚踝的、散发着恶臭的浑浊积水。
“跟紧我的脚印！”老狗沙哑的声音在管道中回荡，带着不容置疑的命令口吻，“水里可能有漏电，也可能藏着‘小可爱’。踩错一步，神仙难救。”他那只独眼在黑暗中闪烁着幽光，仿佛能看透污水的本质。
陈默的心提到了嗓子眼。他努力模仿着老狗的步伐，每一步都踩在对方踩踏过的、相对坚实的隆起处。冰凉的污水浸透了靴子，带来刺骨的寒意。黑暗中，似乎有无形的视线在窥探，污水下偶尔闪过不明的、快速游动的阴影，引起一阵令人头皮发麻的涟漪。背包里的嗡鸣似乎更加清晰了，在这绝对寂静的环境中，如同某种定位的信标。
走了大约一个小时，前方出现了微弱的光亮和更强烈的辐射警告标志——他们抵达了通往城市边缘重度污染区的巨大泄洪闸口。闸门早己锈死，旁边有一个被暴力切割开的、仅供一人爬行的破洞。强烈的、带着尘埃和腐朽气息的风从破洞外灌入。
“戴上呼吸面罩！检查防护服密封！”老狗的声音变得异常严肃，“从现在开始，每一次呼吸都可能致命！”
陈默和影立刻照做。陈默拉下防护服头盔内置的呼吸面罩，一股带着活性炭和化学过滤剂味道的空气涌入。他最后看了一眼身后深邃的管道，深吸一口气（尽管只是过滤后的空气），跟着老狗，艰难地爬出了那个狭窄的破洞。
视野豁然开朗，却瞬间被一种末日般的景象填满！
眼前是一片望不到边际的废墟。曾经高耸的摩天大楼只剩下扭曲断裂的钢筋骨架，如同巨兽的残骸般指向灰蒙蒙的天空。坍塌的工厂厂房如同被揉碎的纸盒，露出里面锈蚀的机器残骸。破碎的公路如同干涸的河床，龟裂的地缝中顽强地钻出一些颜色诡异、形态扭曲的变异植物。空气中弥漫着浓重的尘埃、放射性尘埃、臭氧烧灼后的刺鼻气味，还有一种更深层的、令人精神压抑的……死寂。
天空是永恒的铅灰色，浓厚的辐射云层低低压下，遮蔽了阳光。远处，一些巨大的、如同坟冢般的建筑轮廓若隐若现——那是旧时代的核废料处理厂遗迹。强烈的辐射警告标志在这里随处可见，但大多都己锈蚀剥落。检测仪发出尖锐、持续的蜂鸣，屏幕上的辐射读数高得令人心惊。
这就是“废土”。文明的坟场。
“欢迎来到地狱的玄关。”老狗的声音透过防毒面具，带着一种近乎麻木的嘲讽。他熟练地操作着手腕上的一个老旧但坚固的盖革计数器，调整着路线。“跟着我，别乱碰任何东西！这里的‘风景’都带着‘祝福’！”他指了指路边一株颜色艳丽、如同巨大蘑菇般的紫色植物，“‘噬肉菌毯’，碰到它的孢子，防护服都保不住你！”
队伍在死寂的废墟中艰难前行。老狗像一只真正的老猎犬，凭借着对这片死亡之地的熟悉，带领他们避开那些辐射热点（地表闪烁着诡异的荧光）、绕过深不见底的塌陷坑洞、远离那些传来可疑蠕动声和低吼的、由瓦砾堆成的巨大“巢穴”。每一步都充满了未知的危险。
陈默紧跟着老狗的脚印，精神高度紧张。防护服内的温度在升高，汗水浸湿了内衬，呼吸面罩让每一次呼吸都变得沉闷费力。背包里的“零号”核心，在这片被时砂深度污染的土地上，嗡鸣似乎变得更加活跃了，甚至带着一种奇异的……共鸣感？仿佛在呼应着这片废土深处某种沉睡的存在。
“停！”老狗突然猛地蹲下，举起拳头。陈默和影立刻伏低身体，隐蔽在一堵半塌的混凝土墙后。
老狗那只独眼死死盯着前方几百米外，一片由巨大破碎混凝土板和扭曲钢筋构成的、如同迷宫般的废墟。他缓缓举起一个带有热成像功能的单筒望远镜。
望远镜的视野里，那片废墟深处，温度异常升高！几个巨大的、扭曲的、散发着高热量的生物轮廓正在缓慢移动！它们形态臃肿，体表似乎覆盖着粘稠的、不断滴落的物质，行动间伴随着金属摩擦和湿漉漉的拖拽声！其中一个轮廓似乎察觉到了什么，猛地转向他们藏身的方向，裂开一个巨大的、布满螺旋利齿的口器，发出一声无声的咆哮（热成像显示其喉部温度急剧升高）！
“腐噬体！三只！妈的，这片区域的‘砂子’浓度太高了，把它们引出来了！”老狗低声咒骂，“不能硬闯！绕路！西边有条旧排水沟，虽然臭点，但能避开它们的感知范围！”
就在老狗准备示意后撤的瞬间！
“嗡——！”
陈默怀里的背包猛地一震！一股远比之前强烈的、如同实质般的能量波动瞬间扩散开来！“零号”核心仿佛被前方那片废墟深处的东西强烈吸引，发出了前所未有的高亢嗡鸣！
这突如其来的能量爆发，如同在死寂的湖面投下巨石！
“嘶吼——！！！”
前方废墟深处，那三只腐噬体瞬间狂暴！它们放弃了原本的游荡，巨大的口器开合着，粘稠的黑色涎液如同瀑布般滴落，几条末端带着锋利钩爪的、由金属链条和橡胶管构成的肢体疯狂挥舞，将挡路的钢筋水泥如同朽木般扫开！它们那覆盖着漆黑镜片（或类似感官器官）的头部（如果那算头部），齐刷刷地锁定了陈默三人藏身的方向！带着一种对纯净时砂能量的、近乎疯狂的饥渴！
“操！被发现了！”老狗脸色剧变，瞬间抬起霰弹枪，“准备战斗！影小姐，带那小子先撤！我断后！”
“来不及了！它们速度很快！”影的声音依旧冷静，但语速极快。她手中的能量手枪己经亮起了蓄能的幽蓝光芒。
“不！”陈默的心脏狂跳，死亡的阴影瞬间笼罩！就在这千钧一发之际，刚才在避难所中短暂体验过的、那种由流动砂砾和辉光构成的奇异“视界”，竟然不受控制地再次在他眼前展开！
世界瞬间褪去了物质的表象！他“看”到三团如同燃烧着污秽火焰的巨大、混乱的灰色能量团（腐噬体）正狂暴地冲来！它们逸散出的灰色“砂砾”能量流如同肮脏的触手，疯狂舞动！他“看”到老狗身上散发着一层坚韧但稀薄的土黄色辉光（顽强的生命力），心脏位置一团炽热的红色光点（战斗意志）在剧烈跳动！他“看”到影身上那层深蓝的宁静海面下，心脏位置那团燃烧的银色冰焰（核心力量）正高度凝聚，蓄势待发！
更让他惊骇的是，他“看”到自己怀里的背包——那个“零号”核心，此刻如同一个失控的小太阳，散发出刺目欲盲的纯净灰色光晕！无数细微的、如同光带般的纯净时砂能量流正不受控制地向外喷涌，如同最甜美的诱饵，疯狂吸引着那三团污秽的火焰！
不行！必须控制住它！
强烈的求生欲压倒了对“视界”风险的恐惧！陈默几乎是本能地，将全部的精神集中在怀中的核心上！他不再尝试“看”，而是试图去“感受”它！感受它那狂暴喷涌的能量流！感受其中蕴含的、冰冷而混乱的“意志”碎片！他强行将自己的意念，如同笨拙的手，伸向那狂暴的能量洪流，试图去“安抚”，去“约束”！
“停下！停下！”他在心中疯狂呐喊！
嗡——！！！
核心猛地一震！喷涌的能量流出现了一瞬间的紊乱和迟滞！那刺目的光晕也暗淡了极其短暂的一刹那！
就是这一刹那！
前方狂暴冲来的三只腐噬体，动作出现了极其短暂、不到半秒的凝滞！它们似乎对“诱饵”信号的突然中断感到了一丝困惑和迷茫！
“好机会！打！”老狗怒吼一声，手中的霰弹枪率先喷吐出致命的火舌！无数高爆弹丸如同钢铁风暴，狠狠轰向冲在最前面那只腐噬体臃肿的躯体！粘稠的黑色体液和破碎的金属碎片瞬间炸开！
影的动作更快！她手中的能量手枪如同毒蛇吐信，三道幽蓝色的光束精准无比地射出！一道射穿了第二只腐噬体那条挥舞的、由金属管构成的“主肢”关节！一道射入了第三只腐噬体裂开的口器深处！最后一道，则如同手术刀般，精准地切断了第一只被霰弹轰击后、试图扑上来的腐噬体头部与躯干连接的、由油腻传送带构成的“脖颈”！
“嗤啦！轰！”
被切断“脖颈”的腐噬体头颅滚落在地，庞大的身躯轰然倒塌，粘稠的黑色液体如同石油般喷涌！被射断主肢和射入口器的两只也发出痛苦的、非人的嘶吼，动作变得踉跄而疯狂！
陈默在强行干扰核心后，如同被抽干了所有力气，眼前一黑，“视界”瞬间崩溃，剧烈的头痛和恶心感让他几乎瘫倒！但他强撑着没有倒下，看着影和老狗抓住这转瞬即逝的机会，对受伤的腐噬体进行着致命的补刀！能量光束的尖啸、霰弹的轰鸣、怪物的嘶吼和身体被撕裂的闷响在死寂的废土上回荡。
战斗结束得很快。三只腐噬体变成了三堆冒着黑烟、散发着恶臭的、由烂肉和金属构成的残骸。老狗拄着霰弹枪，喘着粗气，那只独眼惊疑不定地看着几乎虚脱的陈默。“小子……你刚才……”
影收起能量手枪，快步走到陈默身边，一把扶住他摇晃的身体，面具下的眼神充满了前所未有的震惊和探究。“你干扰了核心？用你的‘视界’？”
陈默脸色惨白，汗水顺着额头流进眼睛，他艰难地点了点头，声音虚弱：“我……我好像……让它……停了一下……”
影沉默了。看着地上腐噬体的残骸，又看看陈默和他怀里的背包。干扰时砂核心？这在“公司”的档案里，是只有最高阶、装备了顶级神经抑制装置的“同步者”才可能尝试的危险操作！而陈默，仅凭初生的“视界”和本能，就做到了？这己经不是天赋能解释的了！这更像是一种……源自血脉的、与“零号”核心之间难以理解的深层羁绊！
“此地不宜久留！血腥味和能量残留会引来更多东西！”老狗警惕地环顾西周，盖革计数器的蜂鸣变得更加急促，“快走！‘零点实验室’就在前面那片‘墓碑林’后面！希望那鬼地方的门还能用！”
他指向远处那片巨大的、如同钢铁坟冢般的核废料处理厂遗迹。
队伍再次出发，绕过腐噬体的残骸，加速前进。陈默在影的搀扶下勉强行走，精神极度疲惫，但心中却翻腾着惊涛骇浪。他不仅看到了世界的另一面，似乎还触碰到了那灾厄核心的脉搏……父亲留给他的“火种”，到底蕴含着怎样的力量？而他自己，又在这漩涡中扮演着怎样的角色？
穿过一片由巨大冷却塔残骸构成的、如同史前巨兽骨骼般的区域，一座造型异常坚固、如同倒扣的巨碗般的混凝土建筑出现在眼前。建筑大部分被掩埋在瓦砾和扭曲的金属之下，只有一扇异常厚重、布满锈迹和巨大铆钉、如同银行金库般的圆形合金大门暴露在外。大门上没有任何标识，只有一个模糊的、被锈迹覆盖的“0”字符号。
“就是这里了。”老狗停下脚步，声音带着一丝不易察觉的敬畏和……恐惧，“‘零点实验室’的大门。陈博士的‘坟墓’……或者说，他的‘圣坛’。”他看向陈默，“小子，该你了。你爹留下的‘钥匙孔’，只有你这把‘钥匙’能打开。”
陈默看着那扇散发着冰冷、死寂和不祥气息的合金巨门，又低头看了看怀中那个依旧在低嗡的金属匣子。他深吸一口气，挣脱影的搀扶，一步一步，走向那扇尘封己久、通往父亲最终秘密的大门。每一步，都仿佛踏在通往未知命运的回廊之上。
