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她顿了顿，阴恻恻地笑了。
“这水牢底下，可是通着城外乱葬岗的暗河。淹死个把不听话的丫头，连尸首都找不着。”
冰冷的威胁比污水更刺骨。姜姜的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
“我……我签……”她听到自己嘶哑破碎的声音从冻僵的喉咙里挤出来，带着绝望的颤音。
“呵，早这么识相，何苦受这份罪？”王婆似乎满意了，对龟公乙扬了扬下巴，“捞她上来。”
龟公乙放下油灯，骂骂咧咧地打开栅栏门，将一根带着铁钩的长杆伸进水里，粗暴地勾住姜姜湿透的衣襟，将她像拖死狗一样拽了上来，重重摔在冰冷潮湿的石阶上。
姜姜蜷缩着，剧烈地咳嗽，吐出几口腥臭的污水，浑身抖得像风中的落叶。寒冷和恐惧深入骨髓。
“带她去洗干净，换身衣裳。”王婆的声音从上方传来，带着一种施舍般的命令口吻，“那身脏皮，晦气！洗干净了，送到我房里来签契！”她说完，转身，脚步声消失在石阶上方。
龟公乙粗暴地扯起还在发抖的姜姜，像拖一件货物般往石阶上拽。
就在经过那盏被放在台阶上的油灯时，姜姜被水泡得发白的脚踝无意中蹭到了石壁下方靠近水面的位置。
那里，浑浊的水线下，似乎有一小片颜色略深的阴影。
她下意识地低头瞥了一眼。
浑浊的水波晃动间，借着油灯昏黄的光，她看到紧贴水面的石壁缝隙里，顽强地生长着一小簇植物。
叶子细长如柳，边缘带着细小的锯齿，颜色却是一种极其罕见的深紫色，叶脉更是呈现出一种近乎妖异的亮紫色，在昏暗的光线下微微泛光。
几片叶子顽强地探出水面，在污浊的空气中轻轻摇曳。
这颜色……这形态……姜姜被冻得麻木的脑子里，属于现代医学生的知识库瞬间被激活！
一种几乎绝迹的、只在古籍残篇中有模糊记载的古老草药名字，带着电光石火的灼热感，猛地撞入她的脑海——紫脉断肠草！
传说中止血生肌、化解腐毒的圣药，药性却霸道猛烈，稍有不慎便是剧毒！
它怎么会生长在这种污秽阴寒的地方？那深紫的叶脉……难道是因为这古界污水中蕴含的某种特殊物质？
她的心脏狂跳起来，不是因为恐惧，而是因为一种绝境中陡然窥见一丝微光的激动！
她死死盯住那一小簇在污水中顽强摇曳的紫色，仿佛要将它的模样刻进灵魂深处。
“磨蹭什么！快走！”龟公乙不耐烦地猛拽了一把。
姜姜一个趔趄，视线被迫从那簇紫色的草药上移开。
她被拖上台阶，离开了那冰冷恶臭的水牢。
身后，那盏油灯的光晕在幽暗的石阶上跳动，将龟公乙骂骂咧咧的背影和石壁上滑腻的苔藓映照得影影绰绰。
就在他们即将离开这层地牢时，龟公乙似乎低声嘟囔了一句，声音不大，却清晰地飘进了姜姜冻得麻木的耳朵里：
“……妈的，薛小姐也是，非得让王婆往死里整这丫头片子……图个啥……”
