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宫内檀香缭绕，太后倚在罗汉榻上。
虽己年过六旬，眉眼间仍可见年轻时的风华，她目光慈爱地落在弘历身上："好孩子，过来让皇祖母瞧瞧。"
弘历恭敬上前，却在距离三步处停下，规规矩矩地行了大礼。
起身时，袖口的尘土与洗得发白的衣领在阳光下无所遁形。
"怎么这么瘦？"太后蹙眉，伸手抚过弘历消瘦的脸颊，"可是底下人伺候不用心？"
"孙儿一切都好。园子里清静，正好读书。"
林澜见状立即跪前一步，声音哽咽道："回太后娘娘的话，西阿哥在园中过得实在清苦。殿内漏雨，连床像样的被褥都没有，西阿哥的膳食都是凉的，衣裳.……"
她故意顿了顿，颤抖着手指着弘历的袖口，"您瞧这料子，都洗得透亮了。"
弘历假意呵斥："澜儿！在皇祖母面前胡说什么！"
太后的目光扫过弘历洗得发白的衣袍，她心头蓦地一痛。
这些年宜修行事愈发疯癫，后宫子嗣凋零，能平安长成的皇子寥寥无几。
自己嘱咐了好多次，要注意分寸，她就是不听。
如果这个孩子是长在宫里，那他必将也是金尊玉贵的长大。
可如今眼前这个孩子，明明也是皇子，却过的这么凄苦。
前日皇帝来请安时，那句"嬛儿在甘露寺修行多年"的试探犹在耳畔。
太后思索着，喃喃自语："这倒是天赐的机缘……"
"苏嬷嬷"太后忽然开口，声音里带着久居上位者的威严，"圆明园如今是谁在打理？"
苏嬷嬷躬身道："回太后的话，是裕嫔娘娘在管着。"
"好个裕嫔..."太后嘴角勾起一抹冷笑，"哀家还没闭眼呢，就敢这般作贱皇子。"
目光扫过弘历洗得发白的衣角，声音愈发森冷："去，把裕嫔给哀家叫来。"
同时朝崔嬷嬷使了个眼色，崔嬷嬷会意，悄无声息地退了出去。
这时，裕嫔满心欢喜地进来，还以为太后要给她什么恩典。
谁知刚踏进殿门，一个茶盏就砸碎在她脚边。
"裕嫔！你可知罪？"太后厉声喝道。
裕嫔吓得扑通跪下："臣妾不知。"
"不知？"太后冷笑，"你掌管圆明园这些年，竟让皇子住漏雨的屋子，穿破衣烂衫！这就是你当的差？"
裕嫔慌忙辩解："太后明鉴，内务府每月都按时给西阿哥送份例..."
太后指了指林澜，道:"你来说。"
林澜又把刚控诉裕嫔妃话重复了一遍，一边说着一边故意让衣袖滑落，露出尚未痊愈的鞭痕。
太后果然注意到那些伤痕："这些伤痕是怎么回事？"
柳絮抢先道："这丫头在裕依殿偷窃，裕嫔娘娘小惩大诫而己。"
"放肆！"太后猛地拍案，茶盏震得叮当作响，"哀家问话，轮到你一个奴才插嘴？"
柳絮吓得立即噤声，脸色煞白地退到裕嫔身后。
林澜恰到好处地颤抖着声音道："回太后的话，奴婢不曾偷窃。那日柳絮姐姐说裕依殿少了一对金镯，不由分说就将奴婢捆了。"
"你胡说！"柳絮急得又要插嘴，被裕嫔一个眼神制止。
"裕嫔，这就是你管教下人的规矩？无凭无据就动用私刑？"
裕嫔慌忙跪下："太后明鉴，嫔妾确实丢了首饰，这丫头嫌疑最大。"
"哦？"太后锐利的目光她们:"所以只是有嫌疑，而不是有证据？"
"嫔妾……嫔妾……"裕嫔语无伦次，额头渗出冷汗。
太后声音冷得像冰："裕嫔，你身为嫔妃，不仅苛待皇子，还纵容下人滥用私刑，该当何罪？"
裕嫔伏地颤抖："嫔妾知错！求太后开恩！"
"知错？这些年你在圆明园作威作福，当哀家不知道？今日若不是老西来请安，哀家还不知你竟敢如此放肆！"
崔嬷嬷适时上前，低声道："太后，方才奴婢去查了，西阿哥的份例这些年都被克扣了大半。明佑殿确实年久失修，连炭火都不足。"
太后眼中怒火更盛："裕嫔贬为贵人，即日起闭门思过，抄写《女诫》百遍。至于刚刚那个插嘴的宫女……"
太后冷冷扫过那个早己在地的宫女，"杖杀！"
柳絮哭喊着被拖了出去，很快远处传来凄厉的惨叫。
太后转向弘历时，神色立刻柔和下来："好孩子，这些年委屈你了，皇祖母会跟你皇阿玛说，早日接你回宫教养。"
弘历眼眶微红，郑重叩首："谢皇祖母垂怜。孙儿只求能在皇祖母膝下尽孝，不敢奢求其他。"
太后心疼地拉过他的手："说什么傻话，你有这份心，皇祖母就很高兴了。"
"皇祖母恩典，孙儿没齿难忘。"
"哀家让内务府重新拨一批得用的奴才过来，再不许有人怠慢了你。"
……
离开长春仙馆后，弘历难掩喜色，终于看到回宫的希望了。
林澜亦暗自心喜，那些欺她的人，也得到了报应。
二人各揣心思，走到明佑殿附近时。
弘历转头看向林澜，眼中闪过一丝赞赏。
"今日，你做得很好。"
夕阳的光晕映在他轮廓分明的侧脸上，勾勒出一道完美的弧度，虽然衣着朴素，却掩不住骨子里透出的矜贵气度。
"能为西阿哥效力，是澜儿的福分。"
弘历淡淡一笑，这一笑如春风拂过冰面，整个人都笼罩在一种温润如玉的光晕中。
这时，远处戏台竟然传来咿咿呀呀的唱腔，正唱到："墙头马上遥相顾，一见知君即断肠..."
对面的回廊下，一个穿着淡青色绣玉兰旗袍的少女正巧经过。
她约莫十五六岁年纪，梳着简单的两把头，发间只簪了一支碧玉梅花簪。
听到戏文，她下意识抬头，正好撞见弘历这一笑。
少女手中的团扇"啪"地掉在地上。
她怔怔地望着那个站在夕阳中的少年，一时竟忘了捡起扇子。
阳光为他镀上一层金边，衬得他眉目如画，那一笑仿佛能融化三冬冰雪。
"格格？"身旁的丫鬟小声提醒。
少女这才回过神来，脸颊己飞上两朵红云，她慌乱地拾起团扇，却忍不住又偷瞄了一眼。
这一眼，正对上弘历若有所思的目光，吓得她急忙用团扇掩面，但那一瞬间的心跳如鼓，却怎么也平息不下来。
林澜将这一幕尽收眼底："那位好像是乌拉那拉氏的格格。"
弘历收回目光，神色己恢复如常："走吧。"
但他的脚步却比来时轻快了几分。
戏台上的唱腔仍在继续，唱的是裴少俊和李千金的初遇，而在这深宫之中，又有多少故事，正悄然开始。
