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“众卿所言，朕己知晓。”他目光扫过那些激动的大臣，“钱诚之罪，朕己明断。削其帝号，废为庶人，终身幽禁，此罚，可算轻乎？”
殿内一静。
王良继续道：“钱怡，乃先帝胞妹长乐长公主之嫡亲血脉！是先帝金口玉言，亲自赐婚于朕的未婚妻子！此乃先帝遗命！朕继承大统，亦当遵先帝之志！此其一。”
“其二，”王良的声音带上了一丝不容置疑的威严，“钱怡本人，在北伐期间，身处敌营（指伪帝阵营），心向王师，曾冒死传递重要军情，于大军有助！此功，尔等可知？京城动乱之时，她未助其父为虐，反劝其父莫要顽抗，心存仁善。此德，尔等可晓？”
他顿了顿，目光变得深邃：“其三，也是最重要的一点。皇后之位，关乎社稷，关乎天下女子之望。朕观钱怡，身处逆境而心志不堕，家国剧变而心怀悲悯，明事理，识大体，有容人之量，有母仪之风！此等心性品德，岂是寻常‘名门淑女’可比？朕要立的，不是一个仅仅出身高贵的皇后，而是一个真正能配得上这凤冠，能襄助朕治理天下、安抚万民的国母！”
王良的声音陡然提高，带着一股帝王的决断：“朕意己决！登基之日，即行封后大典！钱怡，便是朕唯一的皇后人选！此事无需再议！礼部，按制准备皇后册封仪典，不得有误！再有妄议者，以抗旨论处！”
“陛下……”那老御史还想再争辩。
“嗯？”
王良一个冰冷的眼神扫过去，蕴含着无形的威压。那老御史浑身一颤，后面的话生生咽了回去，颓然退下。
“臣……遵旨。”礼部尚书额头冒汗，连忙领旨。
他知道，新皇的意志，不可动摇。
退朝后，王良来到了暂时安置钱怡的长乐宫（原长公主宫苑）。
宫室清雅，但气氛压抑。
钱怡一身素衣，坐在窗边，看着庭院里盛开的石榴花，神情平静，眼神却空茫，带着深深的疲惫和挥之不去的哀伤。
父亲被幽禁，家国破碎，自己又被推到了风口浪尖，成为新皇与旧臣博弈的焦点。
听到通报，她缓缓起身，对着走进来的王良行了一个标准的宫礼，动作优雅却疏离：“臣女钱怡，参见陛下。”
她的声音平静无波，好像这泼天的富贵降临在她身上她也丝毫不为之动容。
王良挥手让宫人退下，走到她面前，看着她苍白消瘦的脸颊和眼下淡淡的青影，心中微痛。
他体内的两个现代灵魂，一个欣赏她的坚韧和独立，一个理解她此刻的痛苦和挣扎。
“不必多礼。”王良的声音放柔了些，“登基和封后大典的日子定下了，六月初六。”
钱怡身体几不可察地轻颤了一下，垂眸不语。
“朝堂上的争论，想必你也听说了。”王良看着她，“朕力排众议。因为朕知道，你值得。”
钱怡抬起头，美丽的眼眸中终于有了一丝波澜，是痛苦，是无奈，也有一丝倔强：“真的值得吗？陛下，我姓钱。我的父亲，是您口中的‘伪帝’，是您亲手幽禁的‘顺义侯’。我的祖父是大周的叛贼，我身上流着罪臣的血，背负着无法洗刷的原罪。这样的我，如何配得上那母仪天下的凤冠霞帔？如何能成为天下女子的典范？陛下的恩典，于我而言，是枷锁，是烈火烹油！请陛下收回成命！臣女……情愿青灯古佛，了此残生！”
她说着，再次深深拜倒，声音带着决绝的颤抖。
王良沉默地看着她，有了一丝的心疼，因为他知道自己所做的一切对她造成了不可逆的伤害，这也是他所介怀的。
他知道，她说的“不愿意”，并非矫情，而是发自内心的痛苦、抗拒和挣扎。
他弯腰，双手扶住她的肩膀，将她轻轻托起，迫使她看着自己的眼睛：“钱怡，看着朕。”
钱怡被迫抬头，迎上王良深邃而锐利的目光。那目光似乎能穿透她的灵魂。
“你告诉朕，”王良的声音低沉而有力，带着一种洞悉人心的力量，“你心里，可曾有过一丝仰慕？在北伐军营，你看着那个指挥若定、收复河山的少将军时？在京城动乱，你看到那个黄袍加身、挥斥方遒的新皇时？在承天门前，你绝望地拦在朕马前，为父亲求情时，看着朕的眼睛，可曾有过一丝……悸动？”
钱怡的瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得通红，随即又褪去血色。
王良的话，像一把利剑，精准地刺破了她用理智和痛苦筑起的心防。
那些被她刻意压抑、不敢深究的情愫——军营中对他勇略的敬佩，对他偶尔流露少年笨拙的好奇与好感；看着他登顶时的震撼与复杂；承天门前那一刻，绝望中看到他最终放过父亲时，心底深处那丝不该有的、微弱却真实的感激和……悸动……此刻被赤裸裸地摊开在她面前。
她无法否认！泪水瞬间盈满了眼眶，顺着苍白的脸颊滑落。她倔强地咬着下唇，不肯出声。
“朕知道你有。”王良的声音柔和下来，带着一丝叹息，“朕也知道你的痛苦和挣扎。但钱怡，人生在世，有些路，非走不可；有些责任，非担不可。朕是皇帝，朕选择了这条路，就注定孤独，注定背负。而你，是朕认定的皇后，也是唯一能理解这份孤独和背负的人。”
他松开她的肩膀，后退一步，恢复了帝王的威严，但话语却带着不容置疑的承诺：“你的出身，不是你的罪！你的父亲之过，不应由你来承担！朕赦免他，是出于情分和稳定。朕立你为后，是因为你是钱怡！因为你有悲天悯人的胸怀，有包容苦难的气度，有母仪天下的潜质！这是朕的江山，朕的皇后，由朕说了算！”
“至于枷锁……”王良的目光看向窗外广阔的天空，“凤冠是重，但它也代表着责任和力量。与其逃避，不如拿起它。用你的心，你的德，去证明给天下人看！证明你配得上！证明朕的选择没有错！用你的行动，去化解那些非议，去抚慰那些伤痛，去为像你一样身处困境的女子，撑起一片天！这才是真正的母仪天下！”
王良的话，如同洪钟大吕，重重敲击在钱怡的心上。
逃避？青灯古佛？那不过是懦弱！父亲还在静思园，她若退缩，父亲最后的依靠也没了。
而王良话语中对她“悲悯”、“包容”、“母仪潜质”的评价，以及那句“为天下女子撑起一片天”的期许，像一道光，刺破了她心中的迷雾。
是啊，与其在痛苦中沉沦，不如……拿起那沉重的冠冕，去承担，去改变！
为了父亲，不，是为了……自己心中那份无法磨灭的、对眼前这个男人的复杂情愫。
她眼中的迷茫和抗拒渐渐褪去，取而代之的是一种被激发出来的坚韧和决然。
她深吸一口气，擦去脸上的泪水，整理了一下衣衫，对着王良，缓缓地、无比郑重地行了一个标准的、属于未来皇后的万福礼。
“臣妾……钱怡，”她的声音依旧带着一丝颤抖，却异常清晰坚定，“谨遵……陛下旨意。”
这一刻，她选择了接受命运，也选择了承担属于自己的责任。
那份深埋心底的仰慕，化作了前行的勇气。
她知道，从今往后，她将与他并肩，共同面对这深宫如海，面对这天下风云。凤冠虽重，她亦决心昂首承受！
