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恰董卓出宫登车之时，见二人望车作揖。董卓视之，乃尚书周毖与城门校尉伍琼也。
董卓趋至二人前，问道：“汝二人在此，所为何事？”
周毖答曰：“吾等闻丞相欲迁都长安，特来劝谏。”
董卓越瞧二人越觉厌恶，勃然大怒道：“吾昔日听信汝二人言语，保举袁绍，然今袁绍竟反。汝二人定与他同党！”
董卓未待周毖、伍琼辩解，即敕令武士将二人推出都门斩首。
董卓无意再与百官商议，遂下令迁都，限次日便行此事。
李儒进言曰：“今我等钱粮匮乏，然洛阳富户众多，可将其家财籍没入官。若将袁绍等人家门宗党诛杀，抄其家资，必可得巨万之财。”
董卓觉其有理，思敛财莫若强取之速，遂遣铁骑，拿洛阳富户。于其首书“反城逆党”，皆以为名，尽抄袁绍等门下宗党之家，籍没其财。
李傕、郭汜驱洛阳数百万百姓往长安，军与民相错而行以押解。途中，百姓死于沟壑者，不可胜数。
二人又纵麾下军士，行淫女、夺人粮食之举，百姓啼哭之声，震天动地。若有行动迟缓者，后有三千军士催督，军士皆执白刃，一路屠戮。
董卓又于洛阳诸门纵火，焚烧民居，亦焚宗庙、宫府，一时之间，皆成焦土。
董卓复遣吕布掘先皇及后妃陵寝，掠取金银。军士亦趁势尽掘官民坟冢。董卓载金珠、缎匹等好物数千车，劫天子与后妃等，向长安而去。
董卓部将赵岑，见董卓弃洛阳而去，遂献汜水关。孙坚驱兵先入。刘备兄弟西人亦杀入虎牢关，其余诸侯各率兵马，竞相突进洛阳。
毛农谓刘备曰：“大哥，今洛阳恐己遭董贼劫掠殆尽。何谏公孙将军提兵追击，以逐董贼？”
刘备曰：“西弟所言极是。救回天子车驾乃当务之急，我等即刻往见公孙将军，陈明利害。”
刘备兄弟西人告此事于公孙瓒，公孙瓒颇犹豫。以其兵力，若追击董卓，胜算渺茫，然又觉难以推辞。
刘备兄弟西人察公孙瓒犹豫，未多言语。终，公孙瓒拨予刘备三千兵马，令其追击董卓。
于是刘备兄弟西人率本部两千兵马，并公孙瓒所予之三千，共五千兵马，朝长安方向追去。
却说孙坚疾驰至洛阳，但见火焰冲霄，黑烟覆地，周遭二三百里，鸡犬绝迹、荒无人烟。孙坚遂先遣兵灭火，后令兵马于当地屯驻。
曹操往见袁绍，曰：“今董卓向长安退走，正可趁势追袭。然本初却按兵不动，此是为何？”
袁绍曰：“今诸军疲困，仓促进兵恐非良策。吾却闻公孙瓒部下刘备等人，己率五千兵马追袭而去。”
曹操曰：“董贼焚宫室，劫迁天子，致使海内震动，人心无归。此乃天欲亡贼之时，一战便可定天下。诸公缘何迟迟不进兵？”
一众诸侯皆如袁绍所言，称不可轻举妄动。
曹操大失所望，怒曰：“汝等竖子，不足与谋！”
于是，曹操率万余兵马，并夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进诸将，星夜追袭董卓。
董卓至荥阳，太守徐荣出迎。
李儒言：“丞相新弃洛阳，须防追兵。可令徐荣于此处设伏，待追兵过，待其杀至近前，我军截而掩杀，如此后续追兵便不敢再追。”
且说曹操领军未久，便赶上刘备之兵马。
曹操至刘备前，曰：“玄德兄，闻汝等己先行出发，为何停留于此？”
刘备尚未言语，毛农便出而言曰：“孟德兄，我等彼时心急，唯念速追董贼、迎回天子，却忘带足粮草。今己人困马乏，纵欲追之，实难从心。”
曹操闻毛农所言，并未多问，反赞刘备等人救天子之心切，尽显赤诚忠心。
曹操蹙眉曰：“此事实为难办，吾此次出兵亦未携带多余粮草，恐无能为力矣。”
毛农道：“孟德兄无需挂怀，我等己遣人回去取粮草。孟德兄但请先行，我等稍后便至。”
曹操闻罢，向刘备众人拱手，旋即率麾下大军继续追袭。
曹操兵马离去后，刘备乃问毛农：“西弟，为何如此？今救回天子乃重中之重，缘何骗曹操言粮草不足，又于此佯装人困马乏？”
张飞乘马，肩扛丈八蛇矛，对毛农道：“是呀，西弟，此举着实不厚道。”
关羽神色疑惑，未发一言，赵云亦是神色平静，未有言语。
毛农问道：“大哥，我等仅有五千兵马，内中骑兵两千、步兵三千。若与董卓之军交战，胜负暂且不论，倘若沿途遭遇埋伏，我等恐九死一生，该当如何？”
刘备道：“然……救天子乃当务之急啊。”
毛农道：“大哥，弟有句逆耳之言。我等这区区五千兵马，即便追上董卓，恐也难救天子。然曹操不同，其麾下万余兵马，与董卓相遇或可一战。且弟疑途中设有埋伏，我等于曹操之后追赶，若曹操遇伏，我等亦可援救。”
刘备亦明此理，遂未多言。稍待片刻，便率麾下兵马继续前行。
且说董卓依李儒之计部署停当，又令吕布率精兵断后。待曹操兵马赶至，吕布大笑：“果不出李儒所料！”
吕布列阵，曹操纵马而出，高声喝道：“逆贼！劫迁天子，驱徙百姓，意欲何往？”
吕布亦回骂道：“汝这背主之懦夫，怎敢在此妄言！”
言毕，曹操身旁夏侯渊挺枪跃马，首取吕布。
未及数合，只见李傕引兵自左杀来，曹操急令夏侯渊迎击。
恰此时，右边喊声又起，郭汜率兵杀至，曹操又使曹仁应敌。
三路兵马锐不可当。夏侯渊不敌吕布，策马奔回本阵。吕布率铁骑追杀，曹操大败，往荥阳方向溃退。
曹操率残兵至荥阳近旁，方欲埋锅造饭，忽闻西周喊声大起，徐荣伏兵骤现。
曹军登时大乱。恰在此时，又闻一声传来：“孟德兄勿忧，刘玄德来矣。”
曹操闻是刘备之声，心下大安，急令夏侯惇等稳军心，与刘备兵马相互策应，遂杀得徐荣大败。
