袁术使者又言:“为表诚意,我家主公特遣我送与吕将军五万担粮草,以充军资。”
吕布闻之大喜,曰:“善,既如此,本将军应下便是。明日即起兵南下,与袁术共击刘备。望袁术谨守诺言,待破刘备后,助我夺取徐州。”
忽又有探子急报,称徐州北面有一队人马疾行而来。
张辽向吕布说道:“将军,恐是青州来援之军。”
吕布问道:“可知来兵几何?”
探子答曰:“不下一万之数。”
于是吕布即拨两万兵马予张辽、臧霸,令二人前去阻击此支青州援军。
张辽、臧霸率两万兵马疾行阻截,恰遇赵云所率青州精兵。
双方短兵相接,赵云匹马单枪,独战张辽、臧霸二人。
二人竟皆非赵云敌手,力战不支,大败而回。
赵云挥军追击,一路紧逼,首至徐州城下。
徐州城上,张飞见青州援兵至,领军者乃赵云,遂开徐州城门,引军杀出,与赵云前后夹击吕布。
青州骑兵、步兵战力颇强,人人力壮如牛,体魄健硕。
吕布遭张飞、赵云合力围攻,纵有张辽等人辅佐,亦难占上风。
双方混战至天明,吕布军势渐颓,终至大败,遂率残兵向南,狼狈奔逃。
张飞高声大喊:“三姓家奴,休要逃窜!你张爷爷在此!”
赵云赶忙阻拦,劝道:“穷寇莫追。”
张飞憨笑:“嗨,俺不过喊喊而己,岂会真追。话说子龙,你缘何来此?”
赵云对张飞道:“三爷,主公言曹操令大爷去征伐袁术。料定吕布野心勃勃,定会趁机偷袭,故命我早做筹备。一得徐州被围之讯,主公即遣我领军来援。”
张飞轻拍赵云肩膀,道:“嗨呀!西弟当真神机妙算!若非你来援,俺还真惧难敌吕布。”
言罢,张飞便拉着赵云,一同步入徐州城,欲设酒宴盛情款待。
赵云道:“三爷,这酒便免了。主公曾言,大爷归来前,不可饮酒。且今虽击退吕布,却不可懈怠。既要防吕布卷土重来,亦要防曹操乘虚而入。”
张飞刚听闻赵云说不饮酒,脸上便浮现些许不乐意。可一听是毛农吩咐的,便没再多言语。
刘备闻吕布围困徐州,便无心与袁术交战,略施一计,旋即自淮南撤兵,回师徐州救援。
一路行来,刘备并未与吕布败军相遇。待其回至徐州城,但见城池安稳,不禁长舒一口气。
刘备入城后,张飞将诸事一一告知刘备。
刘备叹道:“多亏西弟!不然若失徐州,我有何颜面向陶公交代!”
刘备归来,张飞终能饮酒。刘备遂设宴相待,着重答谢赵云。
数日后,赵云率部返回青州。刘备令关羽驻守下邳,张飞屯驻小沛,三地成掎角之势。
一日,刘备公务毕,糜竺邀其至府中叙谈。
糜竺既是徐州巨富,又为刘备重要幕僚,刘备不便推辞,遂前往赴宴。
刘备归徐州未久,便纳一妾,乃甘夫人。
此事未作铺张,仅邀亲近之人。
毛农闻之,即遣人自青州携诸多厚礼而来。
毛农需于青州为刘备照管领地,不能亲至,是以送来的酒水财物颇多。
然卢植与蔡邕皆至,此举令刘备倍感有面。
公孙瓒亦修书致贺。终究只是纳一妾,如此种种,倒也足矣。
陈登与糜竺私交甚笃。
陈登见糜竺于宴席之上略显失神,遂问道:“兄台为何如此?主公有此喜事,理当同喜才是。”
糜竺笑道:“那是自然,我方才一时走了神。”
二人对饮数杯,陈登道:“兄台莫不是对主公纳妾之事,心有不悦?难不成兄台欲将令妹许配给主公?”
陈登深知,糜竺之妹于徐州堪称绝色,觊觎者众多。一则其妹貌若天仙,二则糜家富甲一方,而后者更为关键。
糜竺闻陈登此言,说道:“岂会有这等事?”
陈登道:“糜兄,主公纳妾,多一人不多,少一人不少。兄台还需抓紧时机,宜早不宜迟,否则待主公日后纳妾渐多,恐生不便呐。”
糜竺轻咳数声,道:“元龙,切莫胡言,你莫不是醉了!”
陈登笑道:“好好好,确是我醉了。”
未几,糜竺忽邀刘备至府中赴宴。刘备念糜竺身为幕僚,且于钱财多有襄助,不便推辞,遂欣然前往。
宴间,陈登等人皆在。
刘备身侧侍奉女子容貌绝美,然刘备目不旁视,只与糜竺、陈登等人举杯共饮。
待刘备宴毕归后,糜竺谓那侍奉于刘备身侧之侍女曰:“妹妹,汝观使君其人如何?”
原来此女乃糜竺之妹糜氏。
糜氏道:“兄长,使君确为正人君子,实乃世间之英雄人物。”
糜氏亦明了糜竺如此安排之意。
婚嫁之事,她难以自主,欲寻心仪之人更是难如登天。
而糜氏对刘备,实是心生爱慕。
糜竺向糜氏说道:“妹妹,若让你为使君之妾,你可愿意?”
往昔诸多来向糜竺提亲者,皆被其以自家妹妹不喜为由婉拒。
然今时糜竺却有此问,糜氏遂道:“但凭哥哥安排。”
又经时日,糜竺再邀刘备赴宴,刘备复至。
此番,糜氏未作侍女装扮,而是着平常妆容现身。
刘备一眼便识出此女乃上次宴间侍奉之侍女,心下不禁生疑。
糜竺向刘备引见道:“主公,此乃舍妹。”
刘备拱手说道:“原来是糜姑娘,刘备这厢有礼了。”
糜氏赶忙回礼,道:“使君如此,妾身实感惶恐。”
糜竺无意再绕弯子,径首对刘备道:“主公,舍妹这人如何?”
刘备闻言,道:“糜姑娘容颜秀丽,仪态端庄,实乃世间难得之佳人。”
糜竺道:“主公,可愿纳舍妹为妾?”
刘备急言:“吾何德何能,惟恐唐突佳人。”
糜氏道:“使君莫非嫌妾身貌陋?若有嫌弃,首言便好,妾身断不怪罪。”
言罢,糜氏以袖掩面而泣,刘备见状,尴尬万分。
糜竺道:“主公,是我孟浪了。”
刘备深知糜竺于己之重,一番半推半就后,便应下纳糜氏为妾之事。
糜竺既为刘备大舅哥,并未骄躁,依旧如往昔般为刘备效力,此举令刘备心中又添几分欣赏。
刘备于徐州,左有佳人相伴,右得美眷在侧,也算尽享温柔。
然其并未沉溺于此,仍旧勤于政务。